Pada hari-hari terakhir misi Rosetta, peninggalan robot Philae telah dijumpai dipecah ke dalam retakan bayangan pada komet yang diturunkan untuk meneroka pada tahun 2014. Penemuannya memberi kepercayaan tambahan kepada tiga hari data saintifik yang ditransmisikan selepas menjadi kraf pertama untuk tanah di atas komet.
"Philae ada di sana untuk memberikan kebenaran tanah. Sekarang kita tahu dengan tepat di mana alasan itu, "kata saintis projek Rosetta Matt Taylor kepada Motherboard.
Lokasi Philae telah berkurang hingga puluhan meter, menurut Agensi Angkasa Eropah, tetapi tidak dapat dikenal pasti dengan imej rendah. Tidak sampai Rosetta menawan gambar-gambar resolusi tinggi mesin basuh bersaiz mesin boleh disahkan saintis lokasinya di Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Temu ini memberikan konteks penyelidik untuk kekayaan maklumat misi pendek Philae yang disediakan.
Pada 12 November 2014, Philae sepatutnya mendarat dan menggunakan serambi untuk membantu jangkar ke komet itu. Tetapi harepan itu tidak menyala dan Philae melantun dan bukan mendarat. Ia akhirnya diselesaikan dalam masa dua jam kemudian di tempat yang kini dikenali sebagai Abydos, di mana ia dijumpai semalam. Salah satu daripada tiga kakinya masih tetap beku di udara dan hanya satu daripada dua panel solarnya yang mampu mengumpul cahaya matahari.
Selepas mendarat, kenderaan berkuasa solar aktif selama tiga hari, menghantar semula data termasuk analisis tanah yang berisiko yang memerlukan penggerudian ke permukaan komet. Kerana Philae tidak aman, menggunakan gerudi itu dapat menghantar kraf terbang.
Cakera philae kabur, menunjukkan semua bahagian pendarat. (ESA / Rosetta / MPS untuk Pasukan OSIRIS) Kawalan misi telah menghantar arahan untuk memindahkan badan utama pendarat dengan harapan untuk mendapatkan lebih banyak cahaya matahari pada panel solarnya, tetapi ia tertidur walaupun tidak lama sebelum itu dijadualkan untuk melakukannya, menurut ESA.
Pendaratan itu diam hingga bulan Jun / Julai 2015, apabila ia menangkap beberapa sinar ketika komet semakin dekat dengan Matahari. Ia menghantar lebih banyak data kepada ESA semasa komunikasi 85-saat, tetapi kembali lagi diam. Penemuan semalam juga membantu menjelaskan mengapa Philae mempunyai masalah menghantar maklumat kepada Rosetta, yang kemudiannya dihantar ke rumah. Lander sedang berbaring di sisinya, dengan antena dari sistem komunikasinya menunjuk ke arah batu, menulis Loren Grush untuk The Verge.
Terdahulu tahun ini, saintis cuba untuk mencapai Philae satu kali terakhir, hanya menerima keheningan. "Kami mula berfikir bahawa Philae akan hilang selama-lamanya, " kata pengurus misi Rosetta, Patrick Martin dalam kenyataan akhbar ESA.
Ini adalah salah satu momen terakhir di mana penemuan itu mungkin. Pada 30 September, kapal angkasa Rosetta yang membawa Philae akan menyertai kenderaan di atas permukaan komet, menghantar kembali "sekali dalam seumur hidup" maklumat tentang komet dalam perjalanan ke bawah sebelum diam.
Itulah apabila sains sebenar akan bermula, kata Taylor: "Kami telah bertahun-tahun bekerja di hadapan kami, dengan teliti menganalisis datanya."
