Keinginan manusia untuk persahabatan haiwan berkembang subur, tetapi mungkin lebih kuat di laut yang tinggi. Dengan hari-hari, minggu atau bahkan bulan pada satu masa jauh dari tamadun, sahabat-sahabat yang berbulu dapat menawarkan kesanggupan dari kesepian yang sering mengiringi perjalanan panjang. Muzium Haiwan Maritim telah menjadikannya misi untuk menceritakan kisah-kisah kawan-kawan setia ini-anjing, kucing, burung, kuda dan makhluk lain-melalui gambar-gambar, rekod dan artifak bertulis. "Tugas kami adalah untuk menjadi pusat penjelasan, depositori pusat, duta muhibah untuk haiwan sepanjang abad yang telah pergi atau bekerja di laut, " kata Patricia Sullivan, pengasas dan CEO muzium itu.
Pada tahun 2005, Sullivan mendapat idea untuk muzium itu ketika ia berlaku di Muzium Maritim Kebangsaan di Greenwich, England, dan pamerannya "Haiwan di Laut." Selepas pencarian lanjut, dia mendapati empat pameran lain di seluruh dunia yang menyerlahkan 'nautika' eksploitasi. Memperhatikan sesuatu dalam zeitgeist-dan sebagai pencinta haiwan kesayangan sendiri (dia mengendalikan perkhidmatan pet-duduk di Annapolis, Maryland) -Sullivan memutuskan untuk memulakan sebuah muzium sendiri.
Sullivan tahu sedikit tentang muzium, sebelum ini pernah bekerja di Muzium dan Taman Rockwood di Wilmington, Delaware dan Woodrow Wilson House di Washington, DC. Ia juga memegang ijazah dalam kajian muzium dari George Washington University. Dengan pengalaman institusi ini, Sullivan pergi bekerja.
Oleh kerana dia tidak mempunyai lokasi fizikal, Sullivan berpaling ke web untuk menyelidik dan mengumpul, menjangkau melalui media sosial. "Internet menjadikan pekerjaan ini lebih mudah, " kata Sullivan. "Ia mengambil masa beberapa tahun untuk penyelidikan dan memendekkannya beberapa tahun."
Di samping muzium di Greenwich, Sullivan mengambil kesempatan daripada arkib dan bahan dalam talian dari Perpustakaan Negara Australia dan Institut Penyelidikan Kutub Scott. Beliau juga banyak melawat perpustakaan penyelidikan di US Naval Institute, yang terletak di kampungnya di Annapolis. Dia tidak melakukan semua ini semata-mata; kira-kira 50 sukarelawan telah berjanji masa untuk membantu mengumpul dan mengarkibkan beratus-ratus benda-benda, buku, foto dan jurnal-berkaitan dengan kisah haiwan di laut. Katalog sukarelawan dan mengarkibkan semua yang mereka temukan dan terima, menggunakan apa yang Sullivan memanggil "kaedah muzium lama-secara manual, " yang bermaksud bahawa setiap item yang diterima akan dimasukkan ke dalam senarai gergasi.
Hari ini, sementara muzium itu pada asasnya adalah koleksi gambar dan objek fizikal dengan laman web, apatah lagi status rasmi 501 (c) (3), ia juga kadang-kadang mewujudkan pameran fizikal, seperti "Semua Paws on Deck, " pilihan imej haiwan peliharaan maritim bersejarah yang dilihat di Muzium Stesen Penjaga Hayat Ocean City menjelang akhir bulan April. Muzium ini juga mempunyai perpustakaan penyelidikan di Annapolis, yang disediakan oleh pelantikan, dan menyediakan kuliah sejarah, program di luar tapak, perkongsian dengan perpustakaan dan acara pendidikan-seperti yang baru-baru ini di Muzium Kanak-kanak Chesapeake.
Muzium ini memberitahu banyak ekor (pun dimaksudkan): Ada Sinbad anjing Pengawal Pantai, yang dipakai oleh kapal pemotong Pantai Pengawal di Campbell pada tahun 1938, yang menjadi bagian dari kru yang dia diberi bentuk pendaftaran, pakaian seragam dan bahkan tempat tidurnya sendiri . "Selain berkhidmat sebagai maskot rasmi, dia juga menyebabkan dua insiden antarabangsa, yang bernasib baik TIDAK menimbulkan ketegangan di Greenland atau Maghribi, " kata Sullivan. (Pengawal Pantai mencatat bahawa walaupun Sinbad adalah "pelaut yang berani dan mampu, " dia kadang-kadang "memalukan Kerajaan Amerika Syarikat dengan menimbulkan gangguan di zon asing.") Sinbad menjadi terkenal sehingga ia ditonjolkan dalam berita berita, adalah subjek Profil majalah Life dan "menulis" autobiografi 1944nya sendiri, Sinbad dari Pengawal Pantai . Percetakan asal buku ini, ditambah dengan Sinbad yang disumbat, berada dalam koleksi.
Mungkin artefak yang paling unik dalam misi muzium itu adalah penghormatan yang ditulis oleh penerbit Matthew Flinders yang terkenal abad ke-18/19 dalam ingatan kepada Trim kucingnya yang dicintainya. Flinders dan Trim adalah pasukan lelaki pertama yang melangkah ke Australia dan menahan banyak kapal karam bersama-sama. Dalam penghormatan yang hampir 5, 000 kata, Flinders dengan penuh kasih sayang menggambarkan kucingnya yang "setia dan cerdas", yang bagaimanapun mempunyai beberapa kelemahan: "Walaupun saya sangat terpuji terhadap Trim kawan saya, keadilan yang tegas mewajibkan saya untuk menyebut di tempat ini sifat dalam wataknya yang oleh ramai akan dianggap cacat: Dia, saya minta maaf untuk mengatakannya, berlebihan sia-sia orangnya, terutamanya kaki salji putihnya. "
Hasrat Sullivan sentiasa membuat muzium fizikal. Walaupun dia dan dewan muzium sedang mengutip dana untuk ruang yang berpotensi di Annapolis, lokasi tetap belum berdaya maju secara kewangan. Tambahan pula, dalam talian telah diberikan Muzium Haiwan Maritim fleksibiliti bahawa ia tidak akan sebaliknya. "Memiliki satu lokasi sebenarnya boleh menjadi sangat mengehadkan dan kekejangan gaya kami, " kata Sullivan. "Anda perlu mengurusnya, ada masalah, dan sakit kepala. Dengan cara ini, kita bebas mengalir dengan aliran, lakukan apa yang kelihatan penting pada masa itu. "
Apabila koleksi tidak dipamerkan sebagai sebahagian daripada pameran, kebanyakan objek itu diadakan di kemudahan penyimpanan terkawal iklim di Annapolis. Beberapa barangan yang lebih mudah alih yang digunakan dalam program luar disimpan di rumah Sullivan. Disebabkan keprihatinan kepelbagaian, keseluruhan pengumpulan tidak boleh didapati secara dalam talian (ubahsuaikan semula perbincangan berterusan), tetapi Sullivan menekankan bahawa bagi sesiapa yang berminat untuk mempelajari lebih lanjut mengenai kehidupan teman-teman berbulu kita di laut yang tinggi, maklumat itu hanya tweet atau e-mel jauh.
Muzium Maritim Haiwan juga mempunyai duta besarnya sendiri, Bailey Boat Cat. Rumah Bailey adalah SS Nocturne, dan dia mengembara ke Mediterranean "dengan dua anak kapal manusia." Dia "blog" setiap hari, telah menerbitkan sebuah buku dan merupakan "peguam bela" untuk Muzium Haiwan Maritim. Walaupun dia tidak mempunyai rumah berasaskan tanah tetap (sama seperti muzium yang diwakilinya), Bailey berkongsi semangat petualangan sama seperti setiap haiwan pelaut lain. Kata Sullivan, "Dia menjalankan tradisi haiwan yang berabad-abad di lautan yang tinggi."
