Helen Thomas banyak perkara kepada ramai orang. Beliau adalah wanita pertama yang pernah dipilih sebagai pegawai Persatuan Wartawan Kertas Putih, dan yang pertama dipilih untuk Gridiron Club, sekumpulan wartawan Washington bahawa, 90 tahun selepas ia diasaskan, tidak pernah memasukkan seorang wanita dalam keahlian. Persoalannya tumpul, dan etika kerjanya luar biasa. Pada hari Sabtu, Thomas meninggal di rumahnya pada usia 92 tahun.
The New York Times memanggil Thomas sebagai "koresponden White House yang bertabrakan dalam sebuah korps akhbar yang dikuasai oleh lelaki dan yang kemudiannya dianggap sebagai dekan bilik penerangan White House." Judul berita kematian Washington Post menyebutnya " "Presiden Obama memberinya cupcake untuk ulang tahun ke-89, dan pada hari Sabtu berkata wartawan, " Dia tidak pernah gagal untuk menjaga presiden - termasuk saya - pada jari kaki mereka. "
Thomas mempunyai reputasi sebagai wartawan yang sangat sukar. Dalam wawancara 2006 dengan New York Time, wartawan bertanya kepadanya bagaimana dia memberitahu perbezaan antara soalan yang menemui dan yang kasar, yang dia menjawab "Saya tidak fikir ada soalan kasar." Dan hampir 30 tahun dia menanya apa sahaja soalan yang dia gembira dari kerusi barisan depannya pada persidangan berita presiden.
Dalam temu bual dengan Cik Magazine, Thomas menyatakan pandangannya tentang presiden. "Saya menghormati jawatan presiden, " katanya kepada mereka, "tetapi saya tidak pernah menyembah di tempat-tempat pemujaan kakitangan awam kami. Mereka berhutang kepada kita kebenaran. "
Beliau juga memberitahu Cik, "Kami tidak masuk ke kewartawanan untuk menjadi popular." Dan dia pastinya tidak, di kalangan orang ramai. Tuan-tuan dan penganjur talk-show konservatif sering tertanya-tanya apabila dia akan pergi. Pada tahun 2003, dia memberitahu wartawan lain bahawa dia fikir George W. Bush adalah "presiden terburuk dalam sejarah Amerika." Dia pergi selama tiga tahun tidak memanggilnya pada persidangan beritanya. Apabila dia melakukannya, dia mengingatkannya bahawa tiada apa yang berubah. The Washington Post teringat:
"Saya ingin bertanya kepada anda, Encik Presiden. Keputusan anda untuk menyerang Iraq telah menyebabkan kematian ribuan rakyat Amerika dan Iraq, luka Amerika dan Iraq untuk seumur hidup. Setiap sebab yang diberikan, secara terbuka sekurang-kurangnya, ternyata tidak benar. Persoalan saya ialah: Kenapa anda benar-benar mahu berperang? Dari saat anda melangkah ke White House, dari Kabinet anda - pegawai Kabinet anda, orang-orang kepintaran dan sebagainya - apakah alasan sebenar anda? Anda telah berkata ia bukan minyak - pencarian untuk minyak - ia bukanlah Israel atau apa-apa lagi. Apa itu? "
Dia dan Bush pergi ke kaki, mengganggu satu sama lain ketika presiden cuba menanggapi.
Dalam satu lagi interaksi ciri pada tahun 2009, Thomas berhadapan dengan jurucakap Obama, Robert Gibbs setiap hari mengenai sama ada pilihan awam akan menjadi sebahagian daripada pakej pembaharuan penjagaan kesihatan. Laporan CNN:
Di belakang dan sebagainya yang berlaku, Thomas berkata bahawa dia sudah mencapai kesimpulan tetapi tidak dapat menjawab jawapan dari jurucakap presiden.
"Lalu kenapa kamu terus bertanya kepada saya?" Gibbs bertanya.
"Kerana saya mahu hati nurani anda mengganggu anda, " Thomas menjawab.
Ketidakspolenya membuatnya menjadi masalah, ketika pada tahun 2010 dia ditangkap dengan kamera mengatakan bahawa orang Yahudi harus "keluar dari Palestin." Thomas meminta maaf, menyatakan bahawa kenyataannya tidak mencerminkan perasaan sebenarnya, dan dia berharap suatu hari nanti kedamaian dan pada suatu hari kedua-dua pihak akan belajar "saling menghormati dan toleransi." Kejadian itu membawa Thomas untuk bersara.
Banyak kredit Thomas dengan memecah siling kaca untuk wanita dalam kewartawanan. Presiden Bill Clinton dan Setiausaha Negara Hilary Clinton mengingati ketabahan Thomas bersama-sama, menulis, "Helen adalah seorang wartawan perintis yang, sambil menambah lebih banyak daripada bahagian retaknya ke siling kaca, tidak pernah gagal membawa keamatan dan ketabahan untuk mengalahkan White House . "
Kematian Thomas pada hari Sabtu datang selepas penyakit yang panjang. Dia akan dikebumikan di Detroit, dan keluarganya sedang merancang perkhidmatan peringatan di Washington pada bulan Oktober.
Lagi dari Smithsonian.com:
Grand Inquisitor
