The Thames telah sinonim dengan mendayung selama hampir tiga abad. Pada bulan Ogos 1715, setengah dozen "watermen" - orang yang menaiki penumpang di sungai-yang diadakan di bawah jambatan London untuk perlumbaan mendayung pertama Britain. Hampir 200 tahun kemudian, pada Sukan Olimpik Musim Panas London pada tahun 1908, para penonton menghampiri bank-bank Henley-on-Thames, tapak Royal Regatta tahunan, ketika para penyerang British bertanding menentang kru dari tujuh negara, termasuk Kanada, Hungary dan Belanda. Pasukan England menawan pingat emas dalam empat perlawanan, dan memenangi tiga perak dan gangsa. "Hasil perlumbaan, " lapor Times of London, "adalah kejayaan untuk kehebatan Inggeris."
Kandungan Terkait
- Sejarah Long dan Berliku Thames
The Thames akan bangga tempat 27 Julai semasa majlis perasmian Olimpik, apabila obor akan dijalankan di atas pentas yang terapung di bawah laluan air bertingkat. Sejak Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa memutuskan bahawa arus yang berbeza-beza di sungai akan memberikan laluan mendayung tertentu kelebihan yang tidak adil, persaingan mendayung akan berlaku di sepanjang sungai, di dalam air buatan manusia, Dorney Lake. (Kebanyakan acara berperahu Olimpik, dari yang di Stockholm pada tahun 1912 ke Beijing pada tahun 2008, telah diadakan di tasik semula jadi atau kursus-kursus yang dibina untuk alasan yang sama.) Dorney Lake terletak lemparan batu dari sungai, di jalan dari pemiliknya, Eton College.
Eton, sekolah persiapan hampir 600 tahun yang graduannya termasuk novelis Ian Fleming, Perdana Menteri David Cameron dan Putera William, terkenal dengan kesetiaan fanatik untuk mendayung. Lebih separuh daripada 1, 300 pelajar sekolah secara berseorangan; 140 adalah milik pengarah urusan Dorney Lake, Ivor Lloyd, sebagai "kumpulan yang berprestasi tinggi dan berdaya saing." Puluhan Etonians telah bertanding dalam Sukan Olimpik, termasuk empat pingat emas Sir Matthew Pinsent, kini 42. Untuk generasi, kru Eton diamalkan dan bersaing di Thames, tetapi pada tahun 1990-an, trafik rekreasi bot yang dibuat mendayung di sana berbahaya. Dorney Lake, yang dikenali sebagai Pusat Rowing College Eton, telah siap pada tahun 2006; tasik 2, 200 meter ini mempunyai kedalaman 3.5 meter-minimum yang diperlukan untuk mengelakkan seretan pada sculls. Dorney adalah tempat untuk Kejuaraan Dunia Mendayung 2006, yang mana Lloyd memanggil "percubaan untuk Sukan Olimpik."
Grandstands baru di Dorney akan memegang 20, 000 penonton. Acara mendayung Olimpik, bermula 28 Julai, akan berlangsung selama tujuh hari berturut-turut. Program ini telah berkembang selama beberapa dekad untuk merangkumi empat kategori lelaki rowers-ringan, lelaki berat badan, wanita dan wanita ringan-dan pelbagai kategori 2, 000-meter perlumbaan: untuk pasang, malam, dan tunggal, double dan quadruple sculls. Enam hari bot kanu dan kayak akan mengikutinya, termasuk 200 meter kanu pecut-acara yang membuat debut Olimpiknya.
Bagi Lloyd, yang memegang rekod dunia untuk mendayung di Selat Inggeris (3 jam 35 minit) dan memupuk juara Olimpik di Dorney dan Leander Club di Henley-on-Thames, prospek bahawa pertandingan itu akan berlaku di halaman belakangnya sendiri sangat memuaskan. "Kami telah menunggu tujuh tahun untuk ini, " katanya, merujuk kepada pengumuman 2005 bahawa London akan menganjurkan Sukan. Dia kemudian menambah, dengan pengecualian British yang tipikal, "Kami tenang tenang dan yakin."
