Pada bulan Ogos 1868, sebuah skuad Kanada yang berganda dua yang bernama Royal Albert sedang dalam perjalanan ke Toledo, Ohio, dimuatkan dengan 285 tan besi kereta api apabila kargo berat tiba-tiba beralih. Rel kereta api menumpuk lambung kapal dan menghantar kapal itu ke dasar tasik. Ketika kru selamat, kapal itu hilang selama hampir 150 tahun-sehingga awal bulan ini, ketika sekelompok penjelajah bawah air akhirnya menemukannya.
Kandungan Terkait
- Muzium Michigan Shipwrecks
Semasa abad ke-19, adalah perkara biasa untuk barangan berat dihantar ke bahagian tengah melalui kapal-kapal yang melintasi Tasik Besar. Walaupun banyak barangan lain yang sering disampaikan oleh bot terusan yang lebih kecil, bahan yang lebih berat - seperti besi yang digunakan untuk membina kereta api negara - terpaksa dihantar ke kapal besar seperti Royal Albert, sebagai Jim Kennard, salah seorang penemu kapal memberitahu Chris Carola untuk Associated Press . Pada masa itu, ribuan kapal tenggelam ketika melintasi Great Lakes, menyediakan banyak makanan untuk penggemar sejarah dan penjelajah bawah air.
"Kami suka memikirkan mereka sebagai kapsul masa, " kata Chris Gillcrist, pengarah Muzium Tasik Besar Negara, kepada Elena Saavedra Buckley untuk Toledo Blade . "Jika anda fikir makro, setiap satu adalah kepingan dalam teka-teki 5, 000 keping."
Kennard mula-mula mencari kapal-kapal karam berusia 20-an, terpesona dengan khabar angin khazanah tenggelam di bawah permukaan Great Lakes. Walaupun dia pada asalnya tertarik dengan memburu kapal karam dengan impian untuk menariknya kaya, dia tidak lama lagi menjadi terpesona oleh sejarah mereka. Sekarang seorang jurutera elektrik bersara, Kennard dan rakan-rakannya telah menghabiskan 10 tahun terakhir mencari bangkai kapal bagi pihak Muzium Nasional Tasik Besar dalam usaha mencari khazanah bersejarah ini sebelum mereka hilang masa atau dirampas oleh pencuri, laporan Buckley .
"Tahun ini, hampir dari kelawar yang kami dapati Royal Albert, " Kennard memberitahu Jasmine Kabatay untuk Bintang Toronto .
Semasa mencari seksyen Tasik Ontario hanya beberapa batu dari Fair Haven, New York, Kennard dan rakan-rakannya mengesan kapal sepanjang 104 kaki di lereng sekitar 300 meter di bawah permukaan air. Apabila mereka menghantar sebuah kenderaan yang dikendalikan jauh untuk meneroka lebih jauh, mereka dapat mengenal pasti bangkai sebagai Royal Albert berkat dua tiangnya, kerana ia adalah satu-satunya kapal jenis yang diketahui telah tenggelam di kawasan itu, laporan Carola .
"Ketika kami sedang mencari di kawasan tertentu, anda tahu kami sedang mencari supaya kami dapat menemui kapal tertentu, " kata Kennard kepada Kabatay. "Dan ini adalah salah seorang daripada mereka yang ada dalam senarai itu."
Sekarang Royal Albert telah ditemui, Muzium Nasional Tasik Besar dan Persatuan Sejarah Tasik Besar sedang bekerjasama untuk membuat dokumen dan inventori kandungan kapal untuk menangkis dan pencuri yang mungkin tergoda untuk cuba menangkap artifaknya. Dengan beribu-ribu lagi kapal yang dianggap hilang di bahagian bawah Great Lakes, kapal ini pasti jauh dari harta karun sejarah yang terakhir yang terdapat di kedalaman mereka.
"Kesakitan kapal kegemaran saya adalah yang belum dijumpai, " kata Gillcrist kepada Buckley.
Pukulan kapal tenggelam dari tiangnya ke buritannya. (Roger Pawlowski) 
Lihat salah satu tiang runtuh Royal Albert. (Roger Pawlowski) 
The bow of the Royal Albert. (Roger Pawlowski) 
Satu lukisan skun terjun kapal oleh penjelajah bawah laut Roland Stevens. (Roland Stevens) 
Kargo besi rel masih boleh dilihat di dalamnya. (Roger Pawlowski) 
Satu gambar sonar imbasan sisi Royal Albert di bahagian bawah Tasik Ontario. (Jim Kennard)
