Automasi dan teknologi kecerdasan buatan sedang mengubah perkilangan, kerja korporat dan perniagaan runcit, memberikan peluang baru kepada syarikat untuk meneroka dan menimbulkan ancaman utama kepada mereka yang tidak menyesuaikan diri dengan zaman. Cabaran yang sama juga sukar dihadapi oleh kolej dan universiti, tetapi mereka lebih perlahan untuk mengakui mereka.
Pada masa ini, kolej dan universiti paling bimbang tentang persaingan dari sekolah atau sistem latihan menggunakan teknologi pembelajaran dalam talian. Tetapi itu hanya satu aspek perubahan teknologi yang sedang berjalan. Contohnya, sesetengah syarikat bergerak ke arah menghendaki pekerja mempunyai latihan kemahiran dan pensijilan khusus - bertentangan dengan ijazah kolej.
Sebagai seorang profesor yang menyelidik kecerdasan buatan dan menawarkan kursus pembelajaran jarak jauh, saya boleh mengatakan bahawa pendidikan dalam talian adalah cabaran yang mengganggu untuk mana perguruan-perguruan tidak disediakan. Kekurangan permintaan pelajar sudah menutup 800 daripada kira-kira 10, 000 kolej kejuruteraan di India. Dan pembelajaran dalam talian telah meletakkan sebanyak separuh kolej dan universiti di AS berisiko menutup dalam beberapa dekad yang akan datang kerana pelajar terpencil mendapat pendidikan setanding melalui internet - tanpa tinggal di kampus atau mengambil kelas secara peribadi. Kecuali universiti bergerak pantas untuk mengubah diri menjadi institusi pendidikan untuk masa depan yang dibantu teknologi, mereka menjadi risiko usang.
Alternatif sedia ada kepada ed edisi tradisional
Jumlah maklumat yang sangat banyak kini boleh didapati secara online secara percuma, bersedia untuk menonton, mendengar atau membaca pada bila-bila masa, oleh siapa saja yang dihubungkan. Selama lebih dari satu dekad, syarikat swasta, bukan keuntungan dan universiti sama-sama bereksperimen dengan kursus dalam talian, sering ditawarkan secara percuma atau dengan kos rendah kepada sejumlah besar pelajar di seluruh dunia. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa ia adalah berkesan untuk pelajar menggunakan gabungan kursus dalam talian dan arahan tradisional dalam bilik darjah kerana hanya untuk kelas sahaja.
Penyedia kursus dalam talian terbuka secara besar-besaran (sering dipanggil "MOOCs") adalah cara penambahbaikan untuk orang yang menyelesaikan kelas untuk membentangkan pencapaian mereka dengan cara yang mudah difahami oleh majikan. Sebagai contoh, pelajar dalam kelas tertentu dari pembekal MOOC utama edX boleh mendapatkan transkrip Universiti Negeri Arizona yang menyenaraikan kursus dan gred mereka. Seorang majikan tidak akan tahu orang yang dikaji dalam talian. (Terdapat ancaman lain untuk model perniagaan universiti, juga: Pelajar boleh mengambil kelas dan mendapat gred mereka secara percuma, mereka hanya perlu membayar jika mereka gembira dengan gred mereka, dan jika mereka mahukan kredit kolej rasmi.)
Ini adalah tempoh perubahan pesat tidak seperti universiti yang telah ditangani selama berabad-abad.
Evolusi universiti
Universiti-universiti Eropah abad pertengahan yang terlatih akan menjadi ahli-ahli ketua dalam undang-undang kanonik, perbincangan teologi dan pentadbiran agama. Institusi-institusi ini mengumpulkan repositori pengetahuan yang besar, menyimpan dan mengindeksinya di perpustakaan, yang menjadi titik fokus kampus.
Apabila negara-negara Eropah menjelajah dunia dan menubuhkan jajahan luar negara bermula pada abad ke-15 dan ke-16, universiti-universiti berkembang untuk melatih pegawai-pegawai untuk menguruskan wilayah-wilayah tersebut, mempelajari navigasi di lautan dan menjaga kesihatan koloni. Selepas Revolusi Perindustrian, kolej berubah lagi, mengajar pekerja bagaimana menggunakan kaedah dan alat saintifik dan teknologi baru.
Pada abad ke-21, tempat kerja berubah sekali lagi; apa perniagaan, keperluan kerajaan dan masyarakat dari pendidikan sedang beralih, dan teknologi telah menjadikan perpustakaan bata-dan-mortar usang. Ia digunakan untuk menjadi pengguna teknologi yang diperlukan untuk mengetahui bagaimana ia berfungsi. Pada hari-hari awal memandu, misalnya, adalah penting bagi pemandu untuk dapat membetulkan kereta yang runtuh di tepi jalan, mungkin jauh dari mana-mana mekanik pakar.
Tetapi dalam ekonomi pasca perindustrian semasa, yang telah berubah: Malah mekanik kereta menggunakan komputer untuk menyambung ke sistem kereta untuk mengenal pasti apa yang tidak berfungsi dengan betul. Sangat sedikit orang yang perlu tahu bagaimana sistem komputer dalaman ini berfungsi; mereka hanya perlu dapat mentafsir bacaan sensor dan mesej ralat.
Pasaran kerja yang berubah
Sekarang, bilangan pekerjaan yang kebanyakannya melibatkan kemahiran rutin - baik fizikal dan kognitif - semakin mengecil dari masa ke masa. Peningkatan automasi di kilang-kilang telah menggantikan pekerja di kilang-kilang dengan pesat, walaupun di negara-negara berpendapatan rendah seperti China. Teknologi perisikan buatan seperti pembelajaran mesin dan penglihatan komputer secara kekal menghapuskan pekerjaan berkemahiran tinggi di pejabat juga. Banyak ekonomi dunia - termasuk di Amerika Syarikat - beralih daripada pembuatan ke perkhidmatan, di mana kebanyakan pekerjaan baru tidak memerlukan pendidikan lanjutan.
Baki pekerjaan akan melibatkan tugasan rutin yang lebih sedikit. Orang yang melakukan kerja itu masih memerlukan pendidikan di luar sekolah menengah. Tetapi mereka mungkin tidak mempunyai keperluan untuk menghadiri kelas di, atau bahkan tinggal di, kampus universiti fizikal. Kolej-kolej yang berada di luar tahap tertinggi pengiktirafan kualiti dan nama - dan mereka yang telah mengambil sejumlah besar hutang untuk membina kemudahan fizikal - akan menderita apabila permintaan terhadap perkhidmatan mereka berkurang.
Pertandingan antara kolej
Satu lagi faktor yang mencabar kewujudan universiti ialah kos pendidikan tinggi kolej tradisional yang semakin meningkat. Setakat ini, permintaan AS untuk ijazah dari kolej kediaman kekal tinggi kerana pinjaman yang disokong kerajaan mudah diperoleh. Tetapi hutang pinjaman pelajar di Amerika Syarikat telah mencapai AS $ 1.45 trilion - dan sebanyak 20 peratus daripada peminjam mungkin tidak cukup untuk membayar mereka kembali.
Universiti mungkin menyerlahkan nilai-nilai yang tidak ketara dalam pembelajaran orang lain, seperti hubungan peribadi dan komunikasi nonverbal, tetapi kos menjadi faktor yang lebih besar. Ibu bapa dan pelajar di AS semakin bertanya sama ada ia bernilai membelanjakan kira-kira $ 30, 000 - atau lebih daripada $ 60, 000 - kurang daripada 240 hari sekolah di sebuah kediaman swasta elit - lebih daripada $ 250 malam.
Persaingan utama kolej swasta pada masa ini berasal dari universiti awam. Harga mereka dua pertiga lebih rendah, tetapi belajar masih melibatkan mengambil banyak kursus yang sama seperti mudah diajar dalam talian.
Tidak lama lagi pelajar akan ingin mengambil pelbagai kursus dari universiti yang berbeza, memilih setiap kelas dan sekolah untuk merit dan faedah tertentu. Ini akan menstabilkan persaingan antara institusi, mengurangkan kos pelajar - dan pendapatan universiti.
Kursus akan menjadi pengalaman bersama untuk komuniti pembelajaran dalam talian. Sesetengah kolej mungkin berusaha untuk membebankan pelajar untuk pengalaman pembelajaran peribadi yang istimewa, tetapi ini akan menjadi tambahan kepada mereka yang mampu membiayai mereka, bukannya norma pendidikan tinggi yang mereka ada sekarang.
Mencari cara baru untuk mengajar
Sesetengah universiti - yang di bahagian atas, dengan wang dan kepakaran - bertindak balas terhadap perubahan yang akan datang kepada pendidikan tinggi. Ada yang membentuk perkongsian dengan universiti antarabangsa dan syarikat pengajaran dalam talian, atau membina program pembelajaran jauh sendiri. Sebahagian daripadanya, seperti Harvard Extension School, adalah penyesuaian berteknologi tinggi kursus-kursus koresponden yang digunakan oleh orang ramai melalui pos.
Harvard Extension School mendaftarkan hampir 2, 000 calon dan lebih 13, 000 pelajar bukan darjah, yang mengambil kelas dalam talian, di kampus atau gabungan kedua-duanya. Pelajar boleh mendapat Ijazah Sarjana Muda Liberal dalam kajian lanjutan. Pada kos anggaran $ 49, 500, ijazah empat tahun lebih murah daripada satu tahun di kampus di Harvard.
Tetapi majoriti orang yang mengambil kelasnya tidak pernah mendapat gelar sama sekali. Mereka hanya mencari satu kursus tertentu, atau mungkin beberapa, menyesuaikan pendidikan mereka sendiri.
Majikan tidak lama lagi akan mengambil kesempatan daripada pilihan seperti ini juga: Universiti akan mendapati diri mereka diminta untuk membina program khusus untuk syarikat tertentu. Dan universiti akan mendapati diri mereka perlu meneroka cara-cara lain yang boleh membantu mengurangkan kos pendidikan.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan di The Conversation.
Subhash Kak, Bupati Profesor Kejuruteraan Elektrik dan Komputer, Oklahoma State University
