Q: Bagaimanakah saya melihat kunang-kunang di New York, Illinois, Iowa dan seluruh Selatan, tetapi tidak di Barat?
- Todd Schmidt | Chico, California
Nah, anda boleh melihat kunang-kunang di Barat, tetapi anda perlu kelihatan lebih keras, kata Marc Branham, seorang penyelidik di Muzium Sejarah Alam Negara dan profesor entomologi bersekutu di University of Florida. Terdapat jenis Benih Continental, dan ia mempunyai kaitan dengan kelakuan berkelip di kalangan orang dewasa. Antara spesies timur, lelaki berkedip ketika mereka terbang untuk menarik wanita; spesies ini tidak hidup lebih jauh dari barat, kecuali untuk beberapa populasi terpencil. Out West, ia adalah wanita dewasa yang berseri-seri, tetapi hanya ketika mereka berada di tanah, dan sangat lemah-sehingga sangat cahaya mereka tidak dapat dikesan walaupun mata manusia sepenuhnya disesuaikan dengan kegelapan. Dan sedikit orang berani tanpa lampu atau lampu lain.
S: Daripada 120, 000 orang Jepun-Amerika yang ditahan atas alasan keselamatan semasa Perang Dunia II, berapa yang telah disabitkan mengintip terhadap Amerika Syarikat?
- Ted Elswicke | Fernley, Nevada
Tidak ada, walaupun menyiasat agresif. Kerajaan AS telah menuduh sepuluh orang yang mengintip untuk Jepun, dan mereka semua orang Kaukasia, kata Adriel Luis, kurator di Smithsonian Asian Pacific American Centre. Pada tahun 1988, Presiden Ronald Reagan menandatangani Akta Kebebasan Sivil, yang secara rasmi memohon maaf untuk tahanan dan memberi pampasan kepada setiap orang yang masih hidup dengan $ 20, 000. Namun, Mahkamah Agung mengekalkan hak kerajaan untuk menahan rakyat tanpa perbicaraan atau pendengaran di masa perang.
Q: Adakah kelajuan cahaya terbatas? Adakah ia terhad kepada 186, 000 batu sesaat?
- Chris Gibbons | Evergreen, Colorado
Ya, pada kedua tuduhan itu, kata Avi Loeb, seorang ahli teori di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Pada tahun 1905, Albert Einstein menyedari bahawa kelajuan cahaya adalah sifat yang berterusan. Ini berfungsi sebagai asas teori relativiti khasnya, yang telah diuji dan disahkan oleh banyak saintis. Ia menyatakan bahawa tiada objek material boleh bergerak lebih cepat daripada kelajuan itu dan kelajuan tidak berubah bergantung pada kerangka rujukan anda. Sekiranya anda berhampiran dengan kelajuan cahaya, masa akan menjadi perlahan, jadi jika anda menaiki kapal angkasa superfast, anda akan menjadi lebih perlahan daripada keluarga anda di Bumi.
S: Adakah Phyllis Diller benar-benar menyumbang jenaka kepada Smithsonian?
- Kate Patrick | Frederick, Maryland
Ya, dia melakukannya, pada tahun 2003. Diller menawarkan untuk membuat hadiah kepada institusi itu setelah mendengar bahawa Museum Nasional Sejarah Amerika telah memperlihatkan kerusi Archie Bunker. ("Walaupun saya berada di kebun binatang atau dengan mamalia, saya akan diberi penghormatan, " tulisnya kepada Setiausaha Smithsonian Lawrence M. Small.) Dia akhirnya memberikan keseluruhan laci fail-51 yang berisi 52, 569 lelucon, masing-masing mengetik kad indeks, kata Hanna BredenbeckCorp, pembantu projek di muzium itu. Komik, yang meninggal pada tahun 2012, menulis sebahagian besar daripada mereka, membeli beberapa dari penulis lelucon dan menerima beberapa daripada peminat. (Contoh: "Ketika saya pertama kali masuk ke dalam perniagaan ini saya fikir garis punch adalah minuman teratur.") BredenbeckCorp telah mendigitalkan lelucon; anda boleh melihat beberapa daripada mereka di smithsonianmag.com/jokefile.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan April majalah Smithsonian
Beli
