Jutaan tahun yang lalu, makhluk raksasa menguasai planet ini. Sementara binatang-binatang seperti mammoths berbulu dan gua beruang mengembara tanah, jerung megalodon besar dan sloth laut mengambil ke laut.
Semasa zaman ais terakhir, yang berakhir kira-kira 11, 700 tahun yang lalu, banyak haiwan darat yang besar itu telah mati dalam peristiwa kepupusan besar-besaran. Tetapi para penyelidik telah lama berfikir bahawa makhluk-makhluk laut melawan perubahan yang menghilangkan begitu banyak penghuni tanah. Sekarang, penyelidikan baru menunjukkan bahawa tidak demikian. Seperti yang dikemukakan oleh laporan Brooks Hays UPI, selepas analisis statistik baru-baru ini rekod fosil marin, penyelidik terkejut mendapati bahawa sebelum zaman ais memusnahkan banyak makhluk tanah besar, peristiwa kepupusan besar-besaran melanda lautan.
Jumlah kematian adalah tinggi. Analisis ini menunjukkan penurunan besar dalam kepelbagaian genetik, atau bilangan spesies, pada masa itu. Terdapat pengurangan sehingga 55 peratus mamalia laut, 43 peratus penyu laut, 35 peratus burung laut, dan sembilan peratus jerung. Tujuh kumpulan haiwan di perairan kost yang dikenali sebagai entiti fungsian-makhluk yang melayani tujuan yang sama dalam ekosistem mereka-juga hilang, laporan Hays.
Dalam siaran akhbar, pasukan mengatakan bahawa kerugian, yang berjumlah kira-kira satu pertiga daripada semua makhluk laut besar, adalah "agak sederhana." Tetapi makhluk itu sendiri mengagumkan. Acara ini mengambil sloth laut gergasi, spesies penyu dan jerung besar seperti megalodon, binatang berusia 50 kaki. Menurut penyelidik, haiwan laut ini mungkin lebih rapuh daripada yang difikirkan sebelumnya.
Acara kepupusan turut memberi impak kepada seluruh Bumi. Tanpa haiwan biasa yang berenang di laut, pemangsa baru muncul. Persaingan antara spesies mungkin berubah, dan haiwan perlu menyesuaikan diri dengan persekitaran baru mereka. Tahap laut juga dianggap telah berubah secara dramatik pada masa itu, sehingga habitat pesisir yang menyokong kehidupan laut terpengaruh.
Terdapat peningkatan, walaupun: Ruang untuk spesies baru bermakna megafauna lain muncul. Haiwan seperti penguin bermata kuning dan beruang kutub akhirnya berkembang untuk mengisi jurang.
Jadi mengapa semua kehidupan marin itu mati? Pasukan berfikir bahawa kehilangan habitat-terutamanya disebabkan oleh perubahan paras laut-mendorong sebahagian besar perubahan. Dan mereka menarik hubungan antara peristiwa kuno ini dan apa yang berlaku dengan iklim Bumi hari ini.
Apabila perubahan iklim disebabkan oleh manusia, mereka memberi amaran, "akibat yang mungkin untuk megafauna marin tidak boleh dipandang rendah." Gergasi laut Pliocene dan Pleistocene mungkin telah mati dalam jumlah besar, tetapi masih ada peluang untuk menyelamatkan haiwan Anthropocene.
