Ia adalah hari biasa dan Itali bergegar.
Reads yang berkaitan
Kepupusan Keenam: Sejarah Unik
BeliSaya berdiri di bilik pemantauan di Institut Geofizik dan Vulkanologi Kebangsaan, di Rom, dan saya menyaksikan gempa bumi berlaku dalam masa nyata. Sekurang-kurangnya dua orang kakitangan bilik 24 jam sehari, 365 hari setahun. Gempa bumi, atau gerak bumi, seperti yang mereka katakan di Rom-muncul sebagai titik merah, kuning dan hitam pada satu siri skrin yang menutupi dinding depan. Apabila saya tiba, sebelum tengah hari, terdapat empat gempa magnitud yang lebih besar daripada 2.0 yang direkodkan pagi itu di Itali. Terdapat juga 16 gempa yang lebih kecil. Kebanyakannya telah tertumpu di kawasan barat laut Florence, yang mengalami apa yang dikenali sebagai "gerombolan" gempa bumi. Pada waktu saya meninggalkan bilik, satu jam atau lebih, dua lagi gerombolan telah menyerang kawasan itu.
"Ia hari yang tenang, " kata Giulio Selvaggi, ahli seismologi di institut itu. Selvaggi adalah seorang lelaki trim dengan rambut gelap, mata ringan dan kecerdasan kering. "Buat masa ini, " tambahnya.
Terima kasih kepada drift utara Afrika, "boot" Itali secara perlahan dimampatkan, seperti kaki yang ditarik dari bawah. Sementara itu, atas sebab tidak ada yang memahami sepenuhnya, negara juga berkembang secara mendadak, seperti paha yang semakin luas. Hasilnya ialah Itali dikenali, mungkin secara euphemistically, sebagai "aktif secara seismik." Gempa bumi kecil berlaku sepanjang masa; setiap dekad atau lebih, ada yang utama. (Gempa berulang-ulang adalah salah satu sebab utama zaman Rom kuno sekarang terletak di runtuhan.) Serangan gempa di Assisi pada tahun 1997 membunuh sekurang-kurangnya sepuluh orang dan memusnahkan lukisan lukisan di dunia yang terkenal di Basilika San Francesco. Pada tahun 2002, dua puluh tujuh pelajar sekolah meninggal dunia di wilayah selatan Molise apabila gempa memusnahkan bumbung sekolah mereka. Hari ini, apabila terdapat gempa bumi di Itali yang lebih besar daripada 2.5, salah seorang juruteknik di bilik pemantauan di Rom mengambil telefon merah dan melaporkannya kepada Jabatan Perlindungan Awam negara. Dengan cara ini, jabatan boleh menjelaskan kepada warga saraf mengapa gambar mereka telah jatuh dari dinding atau hidangan mereka telah meretas. Apa yang lebih berguna, tentunya, akan menjadi sistem yang memberi perhatian kepada penduduk minit, jam atau lebih baik hari sebelum gempa. Orang ramai boleh mengambil langkah berjaga-jaga yang sebenar. Mereka dapat mengamankan karya seni dan barangan berharga lain. Mereka boleh mengikat perabot mereka dan mengosongkan rumah mereka.
Gempa bumi paling dahsyat yang berlaku pada April 2009, di rantau Abruzzo. Lebih daripada 300 orang terbunuh, beribu-ribu orang kehilangan tempat tinggal dan pusat pusat ibukota rantau ini, L'Aquila, ditinggalkan runtuh. Di luar rantau ini, gempa L'Aquila terkenal tidak begitu banyak untuk kehancuran yang menyebabkan ia sebagai pertempuran undang-undang yang berlaku, yang pada asasnya meletakkan ramalan gempa bumi sains.
**********
Sebuah makmal di luar Rom menyerupai gempa bumi dan ujian menyokong bangunan dan karya seni. (Paolo Verzone) 
Di tingkap bar yang tidak berfungsi di pusat bandar, satu tanda mengiklankan satu set permainan bola sepak untuk tarikh gempa bumi. (Paolo Verzone) 
Kerosakan paling teruk pada tahun 2009 adalah bangunan moden di bandar, kata Galadini. (Paolo Verzone) 
Fabrizio Galadini, seorang pakar arkeologi, meninjau kerosakan di sepanjang jalan-jalan kosong di bandar ini. (Paolo Verzone) 
Banyak bangunan kini dipegang oleh pendakap keluli, atau diliputi dalam perancah pelindung. (Paolo Verzone) 
L'Aquila hampir hancur oleh gempa berkali-kali sejak 1315. (Paolo Verzone) 
Di Piazza del Duomo, alun-alun utama L'Aquila, pembinaan adalah satu-satunya aktiviti manusia. (Paolo Verzone) 
Salah seorang saintis yang dituduh melakukan pembunuhan adalah Giulio Selvaggi, yang digambarkan di pusat seismologi kebangsaan di Rom. (Paolo Verzone / L'agence Vu ') Kren berada di mana-mana di L'Aquila. Sebanyak 3, 000 bangunan dan 110, 000 artifak telah rosak. (Paolo Verzone) 
Dalam makmalnya, Gerardo De Canio menguji asas gempa bumi dengan fasad marmer dan granit pada salinan Bronzes of Riace . (Paolo Verzone) 
Di Institut Geofizik dan Vulkanologi Kebangsaan, di Rom, dinding bilik pengawasan diliputi dalam skrin yang menunjukkan gempa bumi ketika ia berlaku dalam masa nyata. (Paolo Verzone) Bandar L'Aquila terletak kira-kira sejam setengah timur laut dari Rom, di puncak bukit yang dibayangi oleh beberapa puncak tertinggi Apennines. Rantaian gunung, yang mengalir di tengah kaki Itali, seperti jahitan stok, adalah antara kawasan paling berbahaya di negara ini, dan ia mempunyai sejarah panjang tragedi. Pada tahun 1461, gempa besarnya memusnahkan L'Aquila; ini berlaku sekali lagi pada tahun 1703. Gempa 6, 9 magnitud yang berpusat di bandaraya Avezzano yang menewaskan lebih dari 30, 000 orang pada tahun 1915. Gempa L'Aquila enam tahun yang lalu mempunyai magnitud 6.3 dan, karena pusatnya dekat dengan permukaan bumi, ia sangat merosakkan.
Drama gempa bumi tahun 2009 bermula pada musim gugur tahun 2008, ketika L'Aquila mengalami kawanan seismik. Puluhan tremors menggegarkan bandar, yang paling kecil untuk dirasakan. Kumbang terus menerus pada bulan-bulan awal tahun 2009, dan beberapa gegaran cukup kuat untuk memaksa pemindahan sekolah. Orang ramai mula bimbang bahawa gegaran itu adalah tanda bahawa bencana sudah dekat. Kegelisahan mereka dipertingkatkan oleh ahli seismologi amatur yang bernama Giampaolo Giuliani, yang mendakwa dia boleh meramalkan gempa berdasarkan tahap radon. (Radon, gas radioaktif yang tidak berwarna dan tidak berbau, terdapat dalam kuantiti yang kecil dalam kebanyakan formasi batu.) Giuliani telah memasang pengesan radon di sekitar L'Aquila dan dilaporkan melihat tahap meningkat dengan ketara, yang, melalui akaunnya, mewakili amaran yang amat berat.
Untuk menangani rasa panik yang semakin meningkat, Suruhanjaya Kebangsaan Itali untuk Peramalan dan Mencegah Risiko Besar mengadakan mesyuarat khas di L'Aquila. Para pakar seismologi menunjukkan apa yang diketahui: L'Aquila berada di kawasan berisiko tinggi. Swarm seismik hanya jarang mendahului gempa utama. Sementara itu, kajian menunjukkan bahawa pancang radon tidak mempunyai nilai ramalan.
Seminggu selepas suruhanjaya itu bertemu, pada 6 April, jam 3:32 pagi, gempa itu melanda. Ia berlangsung hanya 20 saat, tetapi kerosakan itu sangat besar. Survivors menggambarkan bunyi yang menderu, gemetar yang mengerikan dan serpihan serpihan. "Ia seperti berada dalam pengisar, " seorang penduduk L'Aquila yang kehilangan isterinya dan anak perempuan dalam keruntuhan bangunan apartmen kemudiannya memberitahu jurnal Nature .
(Guilbert Gates) Kesedihan cepat berubah kepada kemarahan. Bagaimanakah pakar-pakar telah gagal begitu teruk? Seorang pegawai kerajaan dari Jabatan Perlindungan Awam Negara telah menyatakan sejauh sebelum gempa bumi itu bahawa kawanan seismik di L'Aquila telah mengurangkan bahaya peristiwa utama, tuntutan berdasarkan salah faham sains yang mendasari. Sesetengah penduduk mengatakan kenyataan ini telah meyakinkan mereka untuk tinggal di dalam pada malam gempa itu dan bahawa ini, pada gilirannya, mempunyai kos keluarga ahli kehidupan mereka.
Pada tahun 2010, enam orang saintis yang telah mengambil bahagian dalam pertemuan itu di L'Aquila didakwa melakukan pembunuhan, bersama dengan pegawai kerajaan. Salah seorang saintis ialah Giulio Selvaggi, kemudian pengarah Institut Geofizik dan Vulkanologi Kebangsaan. "Saya tidak boleh percaya, " Selvaggi memberitahu saya mengenai dakwaan tersebut. "Saya fikir ia adalah kesilapan."
Pendakwa dalam kes itu berpendapat bahawa, walaupun mungkin tidak ada cara untuk memprediksi secara pasti gempa bumi, para saintis bagaimanapun cuai secara kriminal, kerana mereka gagal menilai risiko gempa secukupnya. Kepada defendan, ini adalah perbezaan tanpa perbezaan.
"Gempa bumi tidak dapat diramalkan, jadi risiko tidak dapat diramalkan, " kata Selvaggi kepada saya. Para saintis di seluruh dunia-sememangnya saintis merentasi bidang-mengutuk kes itu sebagai pemburu ahli sihir ditipu dengan statistik.
"Tuduhan terhadap saintis ini sama sekali tidak adil dan naif, " ketua Persatuan Amerika untuk Kemajuan Sains, Alan Leshner, menulis dalam surat terbuka kepada presiden Itali. Kesatuan Geofizik Amerika memberi amaran bahawa kes itu mungkin mempunyai kesan pemulihan yang berbahaya, mengecilkan saintis "daripada menasihati pemerintah mereka atau bahkan bekerja di bidang seismologi" kerana risiko undang-undang.
Perbicaraan yang diadakan di L'Aquila, berlangsung lebih dari setahun. Kesemua mereka yang dituduh didapati bersalah. Pendakwa telah mengesyorkan empat tahun penjara; hakim menyerahkan hukuman enam tahun. Kesalahan terdakwa, dia menjelaskan, adalah "teruk." Salah seorang yang disabitkan, Claudio Eva, seorang ahli seismologi dari University of Genoa, menyebut keputusan itu "sangat Itali dan abad pertengahan."
Rayuan keputusan L'Aquila mengambil masa dua tahun lagi. Pada kesimpulannya, enam ahli sains semua dibebaskan, walaupun bagi defendan ketujuh-pegawai kerajaan-keputusan itu ditegakkan. Pada waktu saya melawat Selvaggi, sabitannya baru-baru ini telah terbalik, dan dia masih kelihatan sangat terguncang oleh pengalaman itu. Dia merasa yakin bahawa dia tidak melakukan apa-apa yang salah, tetapi dia mendapati murka keluarga mangsa sukar ditanggung. Sementara itu, anak-anak remajanya mempunyai masa yang sukar berurusan dengan publisiti negatif yang membabitkan perbicaraan itu. "Ia amat mengerikan, " katanya. Alessandro Amato, salah seorang rakan Selvaggi di institut itu, memberitahu saya bahawa kerosakan terhadap reputasi saintis akan sukar untuk dibatalkan. "Putusan kedua menyatakan bahawa saintis tidak bertanggungjawab secara sah, " katanya. (Amato, yang tidak terlibat dalam kes itu, kini sedang mengusahakan buku tentangnya.) "Tetapi kebanyakan orang masih menganggap mereka. Ramai orang berfikir bahawa kita bersembunyi dari tanggungjawab kita, bahawa gempa bumi boleh diramalkan, tetapi kita tidak mahu mengakuinya. "
**********
Tidak lama selepas saya melawat Institut Geofizik dan Vulkanologi, saya mengambil bas dari Rom ke L'Aquila. Seorang ahli geologi di institut bernama Fabrizio Galadini, yang bekerja di arkeologiisme-kajian mengenai gempa bumi lalu telah menawarkan untuk menunjukkan kepada saya sekitar. Perkara pertama yang saya perhatikan sebagai bandar yang dilihat adalah banyak kren pembinaan yang siap di atasnya, lengan panjang yang panjang dan panjang yang digariskan di atas awan. Saya mengira 30 sebelum kehilangan trek.
Apabila saya tiba di piazza besar di pusat bandar, ia hampir kosong. Bangunan bersebelahan dengan kedai-kedai piazza, gereja-gereja, palazzos yang elegan-diliputi dalam perancah. Di dalam tingkap bar yang tidak berfungsi, satu tanda tulisan tangan mengiklankan permainan bola sepak yang dijadualkan pada 6 April, tarikh yang sangat gempa melanda.
Semasa kami berjalan, Galadini memberitahu saya tentang bagaimana bandar itu telah dibina dan dibina semula selama berabad-abad, gempa bumi selepas gempa bumi. L'Aquila diasaskan pada abad ke-13 oleh Frederick II, Kaisar Rom Suci dan Raja Sicily, untuk menentang kuasa Negara-negara Paus. Menurut legenda, penduduk sekitar 99 kampung sekitar meninggalkan rumah mereka untuk bergerak ke sana. Rekod-rekod gempa berkisar hampir jauh: Dokumen zaman pertengahan membuktikan kepada gempa bumi besar pada tahun 1315 dan beberapa gempa yang merosakkan pada tahun 1349. Satu lagi gempa kuat yang melanda pada tahun 1456, dan gempa di 1703 sangat hampir memusnahkan bandar.
Banyak bangunan bersejarah di bandar itu telah dipulihkan selepas tahun 1703, kata Galadini. "Mereka mengalami kerosakan" pada tahun 2009, katanya kepada saya. "Tetapi fakta yang paling dramatik ialah kerosakan terkuat tidak dialami oleh bangunan bersejarah. Ia dialami oleh bangunan moden. "Dalam satu kes yang terkenal, sebuah sayap asrama yang dibina pada tahun 1965 runtuh, membunuh 11 pelajar universiti.
Kami berpaling dan berjalan menyusuri jalan sempit sempit. Di sini juga, bangunan-bangunan ditutup dengan perancah dan dipegang oleh penyokong keluli. Kebanyakannya terkunci, tetapi kadang-kadang ia mungkin untuk melihat di dalam dan melihat lelaki bekerja di antara buasir runtuhan. Galadini berkata beliau menganggap beberapa bangunan tidak akan diperbaiki tetapi akan tetap sebagai "fosil seismik". Kami tiba di Santa Maria di Paganica, sebuah katedral batu besar yang dibina pada abad ke-14, yang telah dipulihkan selepas gempa bumi 1703. Dinding masih berdiri, tetapi bumbung telah runtuh. Bumbung plastik plastik sementara telah dibina untuk menghalang hujan, tetapi ini kini berada di dalam tatters. "Ia semacam simbol gempa bumi, " kata Galadini.
Akhirnya, kita sampai ke bangunan yang lebih baru, dibina, Galadini berspekulasi, pada 1960-an atau '70-an. Dinding depan, yang tidak mempunyai sokongan sentral, telah diberikan sepenuhnya. Ia seolah-olah tiada apa-apa di dalamnya yang telah disentuh dalam tempoh enam tahun. Di sebuah pangsapuri di tingkat bawah, saya dapat melihat jubin patah dan paip, cerucuk pakaian, dan, di dinding, koleksi coaster seseorang.
Saya bertanya kepada Galadini apa yang difikirkannya kesan percubaan L'Aquila. Beliau berkata ia telah mendorong para saintis di Itali untuk menjadi Cassandras pada zaman akhir, yang selalu menyalahkan pihak bencana. Ini benar bukan hanya dalam bidang seismologi, tetapi juga dalam bidang yang tidak berkaitan, seperti meteorologi: "Jika anda mengatakan taufan akan datang ke sini, jika taufan tidak menjejaskan kawasan ini, OK, tiada apa yang berlaku, " katanya. "Tetapi jika taufan berlaku di sini, anda boleh berkata, 'Ah, saya telah memberitahu anda!' Bagi ahli geologi, ahli seismologi, kesannya agak mudah. Jika orang bertanya kepada saya, 'Bolehkah anda memberi jaminan kepada kami tentang kemungkinan gempa bumi akan berlaku atau tidak?' Saya kata tidak. Saya tidak boleh meyakinkan sesiapa. Gempa bumi mungkin berlaku setiap saat! '"
**********
Orang telah cuba meramalkan gempa bumi mungkin selama mereka hidup dalam struktur yang boleh jatuh di atas mereka. Teori-teori awal kini terdengar jauh. Sebagai contoh, Aristotle berpendapat bahawa gempa dapat diramalkan dengan melihat langit. "Awan kecil, cahaya, awan panjang ... seperti garis yang sangat lurus", dia menulis, tanda bahaya. Seismologi moden sering dikatakan bermula dengan lelaki yang membentuk istilah itu, seorang jurutera Ireland bernama Robert Mallet. Mallet menjadi penasaran tentang subjek itu pada tahun 1840-an, selepas membaca tentang gempa bumi yang telah menghancurkan Calabria, di selatan Itali.
Untuk mengkaji gempa dengan lebih berkesan, Mallet memutuskan untuk menyusun beberapa diri sendiri. Dengan menggunakan tong sampah yang dikebumikan, dia melepaskan letupan di pasir Killiney Beach, selatan Dublin. Kemudian, pada bulan Disember 1857, terdapat gempa bumi besar berhampiran Naples, yang menewaskan 10, 000 orang. Dengan bantuan Charles Darwin, yang mempunyai minat sepanjang hayat dalam bidang geologi, Mallet meyakinkan British Royal Society untuk menghantarnya ke Itali untuk melihat kemusnahannya. Dia menyimpulkan-dengan betul-bahawa gempa bumi menghantar gelombang kejutan yang memancar ke semua arah. (Dia juga mencipta perkataan "episentrum.") Mallet tidak pasti apa yang menyebabkan gempa bumi. Dia percaya mereka mungkin akibat beberapa letupan bawah tanah. Tetapi dia menyedari apa yang orang benar-benar ingin tahu bukanlah mengapa gempa sebagai ketika dan di mana .
"Ia akan berlaku kepada ramai untuk bertanya, Bolehkah momen kejadian atau tahap kejutan gempa bumi diramalkan?" Tulisnya. "Ia tidak mustahil dan tidak mustahil bahawa waktunya akan tiba ... ... jika ada kemungkinan penyerahan itu." Dengan kata lain: mungkin, suatu hari nanti.
Satu abad selepas Mallet, penjelasan mengenai apa yang menyebabkan gempa akhirnya ditemui dengan penemuan plat tektonik. Apabila plat tektonik bergerak-seperti yang selalu mereka lakukan, walaupun sangat perlahan-tepi mereka boleh mengunci. Stres berkumpul sehingga, akhirnya, blok batu terkunci tiba-tiba tergelincir di antara satu sama lain dan bumi menggerutu. (Kekuatan gempa bumi bergantung pada faktor hubungan yang rumit, termasuk sifat-sifat fizikal batuan dan jarak sisipkan kesalahan apabila plat dilepaskan dari cengkaman mereka.) Tekstek tektonik membuatnya kelihatan mungkin bahawa mendapatkan "forewarnings" mungkin akan berlaku .
Pada tahun 1971, ketua makmal seismologi Caltech berkata, beliau berpendapat bahawa, apabila penyelidikan yang diperlukan selesai, pakar-pakar akan dapat "meramalkan gempa di kawasan tertentu" jika tidak ke hari yang tepat kemudian "dalam masa seminggu." Empat tahun kemudian laporan telah sampai ke Amerika Syarikat bahawa saintis Cina telah berjaya meramalkan gempa bumi besar di wilayah timur laut Liaoning. Ini adalah di tengah-tengah perang dingin, dan terdapat perbincangan tentang "jurang gempa" yang membuka antara Timur dan Barat. Laporan ramalan yang berjaya di Liaoning akan, beberapa dekad kemudian, dinyatakan sebagai telah dibesar-besarkan. Tetapi pada ketika itu, Kongres AS telah menganggarkan berpuluh-puluh juta dolar untuk membiayai penyelidikan ke dalam kaedah dipercayai ramalan gempa. Jepun, satu lagi negara yang aktif secara seismik, mencurahkan puluhan juta dolar ke dalam program yang sama.
Plot tektonik mencadangkan bahawa gempa bumi sepatutnya berlaku dalam kitaran-irama membina tekanan dan melepaskan, membina tekanan dan melepaskan. Pada tahun 1988, ahli seismologi menguji logik ini dengan memerhatikan seksyen kesalahan San Andreas berhampiran bandar Parkfield, di tengah California. Kawasan itu telah menghasilkan enam gempa bumi magnitud 6.0 atau lebih besar sejak tahun 1857. Para penyelidik menyimpulkan bahawa yang akan datang akan tiba dalam tempoh empat tahun. Malah, ia tidak berlaku selama 16 tahun. Begitu juga, gempa utama yang akan datang di rantau Tokai di Honshu tengah, di Jepun, diramalkan pada tahun 2001, 2004 dan 2007, tetapi sejak penulisan ini tidak berlaku. Dalam sentuhan yang tragis, pada seismologi pertengahan April berkumpul di Katmandu, Nepal, untuk membincangkan bahaya gempa utama. Mereka tahu kawasan itu terdedah kepada bencana tetapi tidak dapat meramalkan magnitud gempa 7.8 yang melanda bandar itu seminggu kemudian, membunuh beribu-ribu orang.
Penyelidikan juga menunjukkan bahawa banyak gempa kecil L'Aquila yang berpengalaman sebelum gempa tahun 2009-dan yang Tuscany sedang mengalami pada hari saya melawat institut di Rom-mempunyai nilai ramalan terhad. Sekiranya sesebuah rantau mengalami kawanan, ia menjadi lebih berkemungkinan mengalami gempa besar. Masalahnya ialah ia lebih mungkin tidak mengalami gempa besar. Ahli geologi Itali yang mengkaji data seismik dari tiga kawasan rawan gempa bumi mendapati bahawa jika sekumpulan gempal terkandung kejutan bersaiz sederhana, ia diikuti dengan kejutan besar 2 peratus masa. Ini mewakili risiko ketara yang tinggi, tetapi ini bermakna jika anda menggunakan kawanan untuk cuba meramalkan gempa utama, seperti 98 dari 100 kali anda salah. Kebanyakan kawanan tidak berakhir dengan bang, tetapi dengan merengek.
Satu laporan oleh Suruhanjaya Antarabangsa tentang Ramalan Gempa bumi untuk Perlindungan Awam, yang ditubuhkan selepas gempa L'Aquila, meletakkannya secara terang-terangan: "Ketiadaan pola foreshock yang mudah menghalang penggunaannya sebagai pendahulu diagnostik."
Kajian pancaran radikal dan bulunya di permukaan bumi dan perubahan dalam pelepasan elektromagnetik dan turun naik dalam kimia air bawah tanah telah menghasilkan keputusan negatif yang sama. Begitu juga penyelidikan terhadap tingkah laku haiwan yang pelik. (Salah satu tanda-tanda pegawai Cina yang kononnya digunakan untuk meramalkan gempa Liaoning tahun 1975 adalah tingkah laku yang luar biasa ular di rantau ini, yang dilihat berlarung di tengah-tengah musim sejuk.) Walaupun sukar untuk melakukan analisis yang ketat terhadap reaksi haiwan yang aneh, Susan Hough, seorang ahli seismologi dengan Penyiasatan Geologi Amerika Syarikat, melaporkan tentang "beberapa" percubaan terkawal yang telah dilakukan di kawasan ini dalam bukunya yang meramalkan yang tidak dapat diramalkan: Sains Ramalan Ramalan Gempa bumi . Satu kajian melihat jumlah iklan akhbar yang diletakkan oleh orang yang mencari haiwan peliharaan yang hilang. Satu lagi melihat kelakuan tikus di selatan California yang rawan gempa bumi. Kajian "tidak pernah menunjukkan sebarang korelasi, " tulis Hough.
Selepas lebih daripada 40 tahun penyelidikan intensif, ahli seismologi masih belum menemui isyarat yang boleh digunakan untuk meramalkan gempa utama. "Sains gempa bumi adalah bidang di mana ramalan gempa bumi yang paling rumit yang boleh dipercayai-masih harus diselesaikan, " Hough mengamati.
**********
Daripada banyak kawasan yang aktif secara seismik di Itali, tidak ada satu cara bercakap, lebih aktif daripada Cesano, pinggiran kota Rom yang terletak kira-kira 15 km ke utara pusat bandar. Di sana, di kampus Agensi Kebangsaan Itali untuk Teknologi Baru, Tenaga dan Pembangunan Ekonomi Berkelanjutan, yang dikenali sebagai ENEA, para penyelidik secara rutin menyiapkan bencana gempa bumi dengan harapan dapat mengelakkannya.
Kerja-kerja ini berlaku di sebuah gedung hangar yang dikenali di sekitar kampus sebagai dewan seismik. Bangunan itu adalah sejenis bazar seni bina, dipenuhi dengan model struktur sedia ada dan dibayangkan. Pada hari saya melawat, inventori termasuk bangunan pangsapuri kecil; menara pertengahan zaman kecil; model kubah gereja San Nicolò All'Arena, di Sicily; dan beberapa patung. Bangunan apartmen, diperbuat daripada keluli dan konkrit, kira-kira 30 kaki tinggi dan cukup besar untuk berjalan di dalam. Gerardo De Canio, seorang jurutera ENEA yang menunjukkan saya sekitar, menunjuk kepada plat logam besar, 13.5 kaki dengan 13.5 kaki, tertanam di lantai. Ini, katanya, adalah "meja berjabat". Jadual itu boleh diprogramkan untuk mensimulasikan apa-apa jenis gempa. Sebagai contoh, ia boleh meniru salah satu gegaran Tuscan baru-baru ini atau gempa bumi yang menghancurkan pusat L'Aquila.
Persoalan sama ada ahli seismologi akan dapat meramalkan gempa bumi adalah yang masih membahagikan padang. Bagi sesetengah orang, hakikat bahawa tiada isyarat yang boleh dipercayai masih ditemui hanya bermakna lebih banyak penyelidikan diperlukan. Kepada yang lain, ini adalah petunjuk bahawa isyarat sedemikian tidak wujud.
"Tiada apa-apa yang sia-sia, " adalah bagaimana seorang ahli geologi Itali meletakkannya kepada saya. "Apa yang saya katakan ialah, Sekarang kita tidak tahu bagaimana meramalkan gempa bumi. Oleh itu, kita perlu menghadapi masalah: Apa yang perlu dilakukan pada masa ini apabila kita tidak meramalkan gempa. "
Di dewan seismik, De Canio dan rakan-rakannya mempelajari kaedah baru pembinaan serta cara untuk mengubah struktur lama untuk menjadikannya lebih stabil. Model-model seni bina, yang sangat berat harus dipindahkan oleh kren, ditempatkan di meja gemetar, gempa bergerak, dan para jurutera menonton apa yang terjadi. De Canio menunjukkan kepada saya satu video ujian baru-baru ini. Ketika meja itu terguncang, sebuah bangunan pangsapuri mini runtuh di dalam pancuran debu.
Kami menyeberangi hanggar untuk melihat sepasang replika patung purba. Asal-usul asal, yang dikenali sebagai Bronzes of Riace, dibuat pada abad kelima SM, dan mereka memuliakan dunia seni ketika mereka ditemui, pada tahun 1972, oleh seorang penyelam di Mediterania. Sekarang di pameran di sebuah muzium di Calabria, mereka menggambarkan dua pahlawan Yunani yang telanjang dengan otot-otot dan janggut yang besar. The Bronzes of Riace sangat terdedah kerana, seperti orang sebenar, mereka tidak mempunyai sokongan kecuali kaki mereka. Untuk melindungi patung-patung itu, De Canio dan pasukannya telah membuat pangkalan-pangkalan yang fleksibel, dengan penyerap kejutan, mata air dalaman dan satu siri bola, seperti kelereng yang besar, yang membolehkan mereka berguling-guling dan bukannya bergelung pada pergelangan kaki.
ENEA merancang untuk membina pangkalan yang sama untuk David Michelangelo, yang, setelah menghabiskan beberapa abad di luar rumah di Piazza della Signoria, dataran awam di Florence, dipaparkan di Galleria dell'Accademia. Seperti Bronzes of Riace, David adalah sangat lemah kerana seluruh beratnya - kira-kira 12, 000 pound - disokong hanya oleh kaki patung dan tunggul pokok marmar yang sempit. Sudah ada keretakan di tunggul dan sepanjang pergelangan kaki patung kiri. Semasa gegaran gegaran baru-baru ini di Tuscany, kerajaan Itali mengumumkan bahawa ia akan memperuntukkan € 200, 000 untuk pangkalan tahan gempa bumi yang baru, tetapi setakat ini, De Canio memberitahu saya, dana itu belum dikeluarkan. Di pejabatnya di atas lantai ujian, De Canio memperlihatkan kepadaku satu model kaki tinggi David; model yang lebih besar akan dibina seterusnya. "Kami bersedia untuk David, " De Canio memberitahu saya. Kemudian dia mengangkat bahu.
Ketika pulang ke rumah pada petang itu, saya memeriksa laman web Institut Geofizik dan Vulkanologi Kebangsaan, di mana warga yang berminat boleh mendapatkan maklumat terkini tentang terremoti. Sepanjang 24 jam sebelum ini, terdapat satu magnitud 3.1 gempa bumi, di timur Sicily; enam gempa bumi berukuran lebih daripada 2.0; dan tidak ragu lagi banyak gempa kecil yang tidak dilaporkan di laman web. Dengan piawaian Itali, sekurang-kurangnya, ia menjadi hari yang tenang.
