Lagu baru oleh trio yang berpangkalan di Los Angeles yang dipanggil Three Blazers Johnny Moore mula muncul di rak rekod 70 tahun lalu bulan ini, tepat pada masanya untuk cuti:
Tetapi ini adalah Amerika, titik tegas tidak lama lagi muncul.
Merry Christmas, baby,
Anda pasti tidak merawat saya dengan baik
Berbeza dengan schmaltz nostalgia "Krismas Putih, " yang telah (dan kekal) satu-satunya Krismas yang paling laris sepanjang masa, ini adalah jumlah blues dengan tempo yang perlahan, dan ia menjanjikan sesuatu yang baru untuk cuti: percintaan.
Memberi saya cincin berlian untuk Krismas,
Sekarang saya tinggal di syurga
"Merry Christmas, Baby" naik ke No 3 di carta R & B Jukebox Billboard, dan dengan cepat menjadi standard Krismas Amerika. Lebih daripada 80 artis telah mencapainya, dari Elvis ke Springsteen, Otis Redding ke Billy Idol, Christina Aguilera ke CeeLo Green. Jeff Beck dan Frankie Valli bergabung dengan pasukan untuk versi yang dikeluarkan pada kejatuhan lepas.
Tetapi hadiah percutian tertentu ini selalu dibalut dengan keraguan. Itu, dan tetap, dikreditkan kepada Lou Baxter dan Johnny Moore. Tetapi itu adalah prestasi Charles Brown, pianis dan vokalis Tiga Blazers, yang menentukan lagu itu-dan dia menegaskan bahawa dia juga menulisnya. Dalam industri muzik selepas perang, pertikaian harta intelektual seperti biasa seperti sisi B biasa-biasa saja, tetapi saya telah mendedahkan bukti bahawa tuntutan Brown adalah sah.
Dalam beberapa wawancara selama beberapa dekad, Brown mengekalkan bahawa penulis lagu yang bernama Lou Baxter telah meminta beliau untuk merakam salah satu lagunya sebagai nikmat, sehingga dia dapat membayar operasi kerongkong. Brown, yang sudah menulis lagu hit dalam "Driftin 'Blues, " katanya mengulang semula salah satu komposisi Baxter ke dalam "Merry Christmas, Baby" dan mencatatnya dengan Three Blazers. Apabila rekod itu keluar, dia berkata, dia terkejut melihatnya dikreditkan kepada Baxter dan Moore.
The bandleader, Brown berkata dalam wawancara selama bertahun-tahun, tidak ada kaitan dengan komposisi lagu itu. Lebih-lebih lagi, seorang wanita bernama Richie Dell Thomas, seorang pianis yang bercita-cita tinggi di Los Angeles pada tahun 1940-an, memberitahu ahli sejarah blues Roger Wood bahawa Brown, seorang temannya, mengembangkan lagu itu di apartmennya.
Dan baru-baru ini saya mendapati bahawa "Lou Baxter" adalah nama samaran untuk seorang Andrew Whitson Griffith, seorang veteran Tentera dalam perniagaan pembersihan kering yang membeli lirik di sekitar tempat kejadian blues di Los Angeles pada tahun 1940-an dan 50-an. Beliau mendepositkan belasan lagunya di Pejabat Hak Cipta AS, termasuk, pada bulan September 1947, yang bertajuk " Merry Xmas Baby ." Ia tidak pernah diterbitkan, tetapi pada awal tahun ini, saya menatap salinan lagu dari Perpustakaan Kongres .
Pastinya asas untuk "Merry Christmas, Baby" - ayat pertama hampir sama dengan lagu yang kita kenal sekarang, seperti yang kedua, berima "muzik di radio" dengan "di bawah mistletoe." Selepas permulaan jambatan, walaupun, lagu carta kursus yang berbeza.
Charles Brown (kanan) dengan rakan-rakan Blazers (dari kiri) Johnny Moore dan Eddie Williams. (Michael Ochs Archives / Getty Images; Graf: Heather Palmateer / Smithsonian) Jambatan Griffith sibuk-timbunan rujukan kepada emas, Cadillac, bar "mewah" dan "pakaian yang indah." Versi Brown menyanyikan mereka ke dalam "semua hadiah cantik yang kamu lihat di hadapan saya." Dan sementara versi Griffith ditutup:
Saya tidak boleh membantu tetapi mencintai awak
Kerana begitu sayang
Merry Christmas, baby,
Dan selamat tahun Baru
Brown, seorang penagih, memotong ketidaksabaran dan menawarkan kekalahan:
Merry Christmas, baby,
Anda pasti baik kepada saya
Saya tidak minum pagi ini
Tetapi saya semua menyala seperti pokok Krismas
Sekurang-kurangnya, saya fikir Brown sepatutnya menerima kredit separa untuk menulis lagu itu.
Griffith dan Moore kedua-duanya mati, sebahagian besarnya tidak diketahui, pada tahun 1960-an. Sementara itu, Brown menjadi terkenal sebagai perintis gaya santai West Coast blues yang dipandu piano dan diiktiraf sebagai pengaruh awal pada Ray Charles; dia mempunyai kebangkitan pada tahun 1990-an, melawat dengan Bonnie Raitt. Telah diumumkan bahawa dia akan dimasukkan ke dalam Hall of Fame Rock & Roll apabila dia meninggal dunia akibat kegagalan jantung kongestif pada tahun 1999, pada usia 76 tahun. Barisan pertama obituarinya di New York Times menggambarkannya sebagai "penyanyi lagu 'Merry Christmas, Baby.' "
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan November majalah Smithsonian
Beli
