Ia adalah platitud bahawa kita semua telah mendengar berpuluh-puluh kali, sama ada untuk membenarkan rawatan kami untuk spesies lain atau hanya untuk meraikan gaya hidup karnivor: manusia adalah bahagian atas rantaian makanan.
Walau bagaimanapun, ahli ekologi mempunyai cara statistik untuk menghitung peringkat trophik spesies-tahap, atau pangkatnya, dalam rantaian makanan. Dan cukup menarik, tiada siapa yang cuba menggunakan kaedah ini dengan ketat untuk melihat di mana manusia jatuh.
Hingga, iaitu, sekumpulan penyelidik Perancis baru-baru ini memutuskan untuk menggunakan data bekalan makanan dari Pertubuhan Makanan dan Pertanian (FAO) PBB untuk mengira paras tropika manusia (HTL) untuk kali pertama. Penemuan mereka, yang diterbitkan hari ini dalam Prosiding Akademi Sains Semula Jadi, mungkin agak menggelincir bagi sesiapa yang menjadi kebanggaan dalam menduduki kedudukan teratas.
Pada skala 1 hingga 5, dengan 1 ialah skor pengeluar utama (tumbuhan) dan 5 adalah pemangsa puncak tulen (haiwan yang hanya memakan daging dan mempunyai sedikit atau tidak pemangsa sendiri, seperti harimau, buaya atau pengangkut boa), mereka mendapati bahawa berdasarkan diet, manusia mendapat skor 2, 21-kira-kira sama dengan ikan teri atau babi. Penemuan mereka mengesahkan akal sehat: Kami adalah omnivora, makan campuran tumbuhan dan haiwan, bukannya pemangsa peringkat tertinggi yang hanya memakan daging.
Untuk menjadi jelas, ini tidak menyiratkan bahawa kita berada di peringkat pertengahan kerana kita secara rutin dimakan oleh pemangsa peringkat tinggi-dalam masyarakat moden, sekurang-kurangnya, itu bukan perkara biasa-tetapi itu benar-benar di "atas rantaian makanan, " dalam istilah saintifik, anda harus menggunakan daging binatang yang menjadi pemangsa dengan ketat. Jelas sekali, sebagai pengguna kerap beras, salad, roti, brokoli dan sos cranberry, antara produk tumbuhan lain, kami tidak sesuai dengan penerangan itu.
Para penyelidik, yang diketuai oleh Sylvain Bonhommeau dari Institut Penyelidikan Perancis untuk Eksploitasi Laut, menggunakan data FAO untuk membina model diet orang di negara-negara yang berbeza dari masa ke masa, dan menggunakannya untuk mengira HTL di 176 negara dari tahun 1961 hingga 2009. Mengira HTL adalah cukup mudah: Jika seseorang diet terdiri daripada setengah produk tumbuhan dan setengah daging, paras trophiknya akan menjadi 2.5. Lebih banyak daging, dan skor meningkat; lebih banyak tumbuhan, dan ia berkurangan.
Dengan data FAO, mereka mendapati bahawa walaupun HTL di seluruh dunia adalah 2.21, ini berbeza secara meluas: Negara dengan skor terendah (Burundi) adalah 2.04, mewakili diet yang 96.7 peratus berasaskan tumbuhan, manakala negara dengan yang tertinggi (Iceland ) adalah 2.54, mencerminkan diet yang mengandungi sedikit lebih banyak daging daripada tumbuh-tumbuhan.
Secara keseluruhannya, sejak tahun 1961, keseluruhan HTL spesies kami telah meningkat hanya sedikit dari 2.15 hingga 2.21-tetapi jumlah purata ini mengaburkan beberapa trend serantau yang penting.
Trend HTL di lima negara yang berbeza dengan ciri-ciri yang serupa. Klik untuk memperbesar. Imej melalui PNAS / Bonhommeau et. al.
Sekumpulan 30 negara sedang membangun di Asia Tenggara dan Afrika Sub-Sahara (ditunjukkan dalam warna merah) termasuk Indonesia, Bangladesh dan Nigeria, misalnya-mempunyai HTL di bawah 2.1 sepanjang tempoh. Tetapi kumpulan kedua negara-negara membangun yang merangkumi India dan China (ditunjukkan dengan warna biru) mempunyai langkah HTL sedikit lebih tinggi yang secara konsisten meningkat dari masa ke masa, dari sekitar 2.18 hingga lebih dari 2.2. HTLs dari kumpulan ketiga, yang ditunjukkan dalam warna hijau (termasuk Brazil, Chile, Afrika Selatan dan beberapa negara di Eropah Selatan), telah meningkat lagi, dari sekitar 2.28 hingga 2.33.
Sebaliknya, HTL di negara terkaya di dunia (ditunjukkan dalam warna ungu) termasuk di Amerika Utara, Eropah Utara dan Australia-sangat tinggi untuk kebanyakan tempoh kajian tetapi menurun sedikit sejak tahun 1990-an, dari sekitar 2.42 hingga 2.4. Kumpulan kelima kecil, kebanyakannya negara-negara pulau dengan akses terhad kepada produk pertanian (ditunjukkan dalam kuning, termasuk Iceland dan Mauritania) telah menyaksikan penurunan yang lebih dramatik, daripada lebih kurang 2.6 hingga kurang daripada 2.5.
Trend ini berkait rapat, ternyata, dengan beberapa indikator pembangunan Bank Dunia, seperti keluaran dalam negeri kasar, urbanisasi dan pendidikan. Trend asas, dalam erti kata lain, adalah apabila orang menjadi lebih kaya, mereka makan lebih banyak daging dan kurang sayur-sayuran.
Itu telah diterjemahkan kepada peningkatan besar dalam penggunaan daging di banyak negara membangun, termasuk China, India, Brazil dan Afrika Selatan. Ia juga menjelaskan mengapa penggunaan daging telah merosot di negara-negara terkaya di dunia, memandangkan keuntungan dalam kekayaan juga bertambah baik. Menariknya, trend dalam pengambilan daging juga berkaitan dengan trend yang diperhatikan dan dijangka dalam data pengeluaran sampah menunjukkan bahawa lebih banyak kekayaan bermakna penggunaan daging dan lebih banyak sampah.
Tetapi impak alam sekitar memakan daging jauh melampaui sampah yang dibuang kemudian. Oleh kerana kuantiti air yang digunakan, gas rumah hijau yang dipancarkan dan pencemaran yang dijana semasa proses pengeluaran daging, itu bukanlah satu lompatan besar untuk membuat spekulasi bahawa peralihan proporsi besar penduduk dunia dari diet berasaskan tumbuhan ke berasaskan daging seseorang boleh mempunyai akibat buruk bagi alam sekitar.
Malangnya, seperti masalah sampah, masalah daging tidak memberi petunjuk pada penyelesaian yang jelas. Beribu-ribu orang semakin kaya dan mempunyai pilihan lebih banyak tentang diet yang mereka makan, pada tahap asas, adalah satu perkara yang baik. Di dunia yang ideal, kami akan mencari cara untuk membuat peralihan itu kurang merosakkan sementara masih memberi makan kepada populasi yang besar. Sebagai contoh, sesetengah penyelidik telah menganjurkan sumber-sumber makanan seperti cacing makanan sebagai daging yang mampan, sementara yang lain cuba mengembangkan daging berbudaya makmal sebagai alternatif yang mesra alam. Sementara itu, sesetengah di Sweden mencadangkan cukai ke atas daging untuk mengekang kos persekitarannya sementara pegawai kerajaan di UK menggesa pengguna untuk memotong permintaan mereka untuk daging untuk meningkatkan keselamatan makanan global dan meningkatkan kesihatan. Masa akan memberitahu pendekatan yang melekat.
Dalam pada itu, hanya mengesan jumlah daging yang kita makan sebagai masyarakat melalui HTL dapat menyediakan pelbagai maklumat dasar yang berguna. Sebagai penulis menulis, "HTL boleh digunakan oleh pendidik untuk menggambarkan kedudukan ekologi manusia dalam web makanan, oleh pembuat dasar untuk memantau peralihan pemakanan pada skala global dan kebangsaan dan untuk menganalisis kesan pembangunan pada trend diet, dan oleh pengurus sumber untuk menilai kesan diet manusia terhadap penggunaan sumber. "
Dalam erti kata lain, pemantauan kerumitan kedudukan kami di rantaian makanan boleh menghasilkan makanan saintifik untuk menangani masalah seperti keselamatan makanan, obesiti, kekurangan zat makanan dan kos persekitaran industri pertanian. Satu caseload berat untuk nombor yang meletakkan kita pada paras trophic yang sama sebagai ikan teri.
