Apabila Darwin menerbitkan Asal-usul Spesies, satu perkara hilang dari hujahnya: "pautan yang hilang."
Kandungan Terkait
- Apa yang Membuat Dinosaur Dinosaur?
Walaupun istilah itu tidak sekali-kali muncul dalam buku ini, Darwin tahu bahawa tuntutannya dapat memberi manfaat besar dari bukti paleontologi tentang peralihan spesies-spesies perantaraan menghubungkan, misalnya, manusia kepada kera dan monyet. Kurang daripada dua tahun selepas penerbitan asal usul, dia mendapat hasratnya. Pada 3 Januari 1863, Charles Darwin menerima surat daripada rakan paleontologinya, Hugh Falconer dengan berita tentang temuan yang mengejutkan: Archaeopteryx.
Bulu fosil yang luar biasa ini serta gigi, cakar, ekor tulang belakang dan ciri-ciri reptilia yang lain-adalah sejenis makhluk yang teori evolusi Darwin oleh pemilihan semula jadi yang diramalkan perlu wujud. Bulu-biri itu tidak mempersoalkan bahawa Jurassic Archaeopteryx adalah burung, tetapi makhluk itu juga mempunyai ciri-ciri saurian yang menunjuk pada keturunan reptil.
Falconer tidak dapat mengandungi kegembiraannya. "Sekiranya kuari Solenhofen telah ditugaskan-oleh perintah yang agung-untuk mengubah sesuatu yang aneh 'a la Darwin, " "dia menulis kawannya, " ia tidak dapat melaksanakan perintah dengan lebih baik-daripada di Archæopteryx. "
Hari ini, sesetengah masih merujuk kepada Archaeopteryx sebagai "hubungan yang hilang" yang lama dicari antara burung dan dinosaur. Ia sememangnya memeriksa banyak kotak untuk seekor haiwan yang kelihatannya antara dua jenis organisma yang berbeza. Tetapi ada alasan yang baik untuk tidak menggunakan frasa-yang Darwin sendiri tahu. Seperti Nicholas Pyenson, kurator Muzium Sejarah Alam Smithsonian Nasional mamalia laut fosil, meletakkannya: "Hidup adalah pokok, bukan rantai."
"Bagi saya, idea tentang 'pautan yang hilang' menunjukkan rantaian linier satu spesies yang berubah menjadi yang lain, berkembang menjadi yang lain, dan sebagainya, " kata ahli antropologi Program Smithsonian Human Anthropologist Briana Pobiner. Itu bukan corak yang kita lihat. Sebaliknya, evolusi "menghasilkan corak bercabang seperti pokok dengan pelbagai keturunan spesies nenek moyang yang ada pada masa yang sama, dan kadang kala bersama spesies nenek moyang."
Metafora rantaian yang "mengaitkan pautan" membayangkan kita akan mencari garis lurus, apabila realiti evolusi jauh lebih cakap. Tidak semua makhluk fosil boleh digambarkan sebagai nenek moyang langsung kepada sesuatu yang hidup hari ini. Itulah sebabnya ahli paleontologi telah membenci istilah: ia mengaburkan pola sebenar perubahan evolusi.
Archeopteryx telah lama dianggap sebagai "pautan hilang" antara burung dan dinos. Tetapi istilah itu mengaburkan realiti bagaimana evolusi berfungsi. (NMNH Paleobiology Dept / Smithsonian) Oleh mana-mana nama lain
Tetapi apa yang perlu dipanggil "makhluk pelik" la Darwin seperti Archaeopteryx, ikan paus dengan kaki, dan manusia yang kelihatan seperti kera?
Ahli paleontologi sering memilih istilah "bentuk peralihan" atau "bentuk perantaraan, " kerana mereka menyiratkan bahawa spesies ini adalah bahagian dari kontinum yang sentiasa berubah. Ini bukan sekadar membelah rambut; erminologi membentuk idea-idea kita dan cara perubahan dramatik dalam perjalanan hidup ditafsirkan. Sebelum (dan selepas itu) Darwin, para naturalis kadangkala menyaksikan spesies sebagai sebahagian daripada hierarki peringkat di mana bentuk-bentuk yang lebih baru entah bagaimana lebih baik daripada apa yang berlaku sebelum ini. "Kata-kata ceroboh membawa kepada pemikiran yang ceroboh, " kata Pyenson.
"Dalam erti kata lain, setiap spesies dalam bentuk peralihan dari nenek moyangnya kerana ia mengekalkan banyak ciri-ciri nenek moyang tetapi mempunyai ciri-ciri unik yang cukup untuk menjadi spesies yang berasingan, " kata Pobiner. Dan memandangkan setiap spesies hidup hari ini mempunyai fosil yang berkaitan dengan leluhurnya, itu banyak fosil peralihan. Lebih sering, Pobiner berkata, "paleontolog sering menggunakan istilah ini apabila bercakap tentang peralihan anatomi atau ekologi yang lebih besar yang berlaku semasa sejarah kehidupan."
Bukan itu "bentuk peralihan" tanpa masalah sendiri. Frasa ini kadang-kadang boleh secara tidak sengaja membuang sepupu evolusi sebagai nenek moyang melalui terjemahan yang popular. Tetapi sekurang-kurangnya menyoroti bahawa organisma yang dimaksudkan membantu memaklumkan kepada ahli paleontologi sebagai peralihan besar dalam sejarah kehidupan.
Evolusi sentiasa bercabang, dan mengeluarkan garis keturunan-dari satu spesies nenek moyang kepada keturunan langsung-hampir selalu mustahil kerana sifat fosil yang tidak lengkap. "Saya melihat rekod geologi semulajadi, " tulis Darwin, "sebagai sejarah dunia yang tidak sempurna." Berkaitan dengan strata ke halaman-halaman buku, beliau meneruskan: "Dari jumlah ini hanya di sini dan di sana bab pendek telah dipelihara; dan setiap halaman, hanya ada beberapa baris di sana sini. "
Ahli paleontologi tahu perkara ini dengan baik, kerana semua kehidupan yang pernah wujud hanya sebahagian kecil dipelihara dan sebahagian kecil lagi masih terdapat. Apa yang benar-benar menakjubkan ialah, kita dapat mengesan perubahan besar sama sekali!
Darwin menggambarkan pokok kehidupannya dalam versi asal 1859 dari Origin Species . Ia adalah satu-satunya ilustrasi yang muncul dalam buku itu. (Wikimedia Commons) Bagaimana Paus Mempunyai Tangan Tangannya
Kami tahu banyak kisah evolusi yang menakjubkan tentang ikan paus berkat fosil peralihan. Paus yang pertama, misalnya, tidak kelihatan seperti minkes dan orcas berenang di lautan hari ini. Kira-kira 55 juta tahun yang lalu, mereka adalah haiwan ternama dengan kaki berkuku yang kelihatan seperti rusa kecil dengan ekor panjang. Mereka adalah artiodactyls, ahli kumpulan yang sama mamalia yang termasuk kuda nil dan lembu hari ini.
Sepanjang 10 juta tahun, ikan paus awal di pinggir air menjadi semakin amfibia sehingga hanya bentuk akuatik yang tersisa. Ini memerlukan perubahan besar bagaimana ikan paus bergerak, apa yang mereka makan dan deria mereka. Peningkatan fosil sejak 1970-an memaklumkan bagaimana perubahan ini berlaku; pada masa yang sama, anda dapat melihat bentuk-bentuk masa lalu paus dalam tanda-tanda tanda seperti tulang tangan di sirip ikan paus biru.
Seluruh fosil ikan paus awal menggariskan perubahan ini, seperti kaki yang menjadi seperti dayung, duri yang disesuaikan dengan undulation turun-dan-turun untuk berenang, dan gigi yang sesuai untuk menangkap ikan licin. "Paus tidak melihat apa-apa seperti saudara terdekat mereka" hidup hari ini, kata Pyenson, yang merupakan pengarang buku yang akan datang Mengintip Ikan Paus: Masa Lalu, Kini, Dan Masa Depan Makhluk Yang Paling Awesome di Bumi. "Fosil adalah apa yang memberitahu kita tentang hubungan ini."
Ini sebabnya rekod fosil sangat penting. "Jika kita hanya mempunyai DNA untuk pergi dan tiada rekod fosil, " Pyenson berkata, "kita masih akan menggaruk kepala kita ke mana ikan paus berasal."
Peralihan Manusia
Paus tidak unik, tentu saja. Perubahan evolusi yang melampau berlaku untuk setiap organisma, dari kayu merah hingga paus, dari dinosaur ke lembaran laut-kepada kami. Sebenarnya, kita adalah salah satu masalah utama dengan ungkapan "pautan yang hilang."
Ramai orang mengaitkan ungkapan dengan jelas dengan manusia. Bagi mereka, ia menimbulkan imej makhluk kumbang, setengah manusia, separuh kera yang akan berada di antara kita dan simpanse. Tetapi, seperti yang kita ketahui, evolusi tidak meneruskan jalan lurus yang akan melayang seperti ini: kita mempunyai pokok keluarga, bukan tangga keluarga. Daripada fosil tunggal yang menjawab semua soalan kami, apa yang kami ada adalah sekumpulan manusia fosil yang banyak membantu kita memahami bahawa kita hanya sebahagian daripada kisah yang lebih besar.
Terdapat juga ahli-ahli akal politik yang sering dielakkan menggunakan istilah ini. Pertubuhan anti-evolusi seperti Jawapan di Kejadian dan Institut Penemuan sering mendakwa bahawa "pautan yang hilang" sebenarnya adalah: hilang. Untuk setiap aspek baru evolusi organisme tertentu mungkin menunjukkan kepada kita, ada evolusi yang menunjuk kepada apa yang belum ditemui seolah-olah ia tidak disproof. Bergantung pada istilah "pautan yang hilang, " dalam erti kata lain, memberikan banyak kelebihan kepada pengadil anti-saintifik, memberi para saintis lebih banyak alasan untuk meninggalkan istilah itu.
Pada hakikatnya, kisah manusia membentang balik berjuta-juta tahun, menjadikan kami spesies terakhir berdiri secara harfiah. Kami lazimnya berjalan dengan cara yang tidak ada haiwan lain dengan punggung kami benar-benar tegak dan kaki kami di bawah kami. Bagaimana keadaan itu menjadi tumpuan penyelidikan utama seperti paleontologi dan antropologi telah melihat kepada masa lalu kita.
Perubahan ini berlaku lebih awal, antara zaman nenek moyang kita berpecah dari nenek moyang cimpanzi lebih 6 juta tahun yang lalu dan kira-kira 3.6 juta tahun yang lalu ketika orang prasejarah berjalan melalui abu dan memberi kita bukti pasti bahawa manusia awal berjalan seperti kita lakukan. Tetapi kisah manusia melampaui kaki dan tulang belakang. "Orang homini yang paling awal juga mempunyai anjing yang agak kecil daripada kera yang lain, " kata Pobiner, salah satu daripada banyak perubahan yang berkaitan dengan perubahan dalam diet, tingkah laku, dan banyak lagi.
Kami telah dapat menyatukan banyak perubahan ini berkat fosil peralihan. Tanpa diubah suai DeLorean atau TARDIS, kita tetap tertinggal dengan rekod fosil yang tidak sempurna, tidak lengkap dan tetap: cerita epik kehidupan dalam peralihan.
