Api di platform Hercules 265 pada pagi Rabu. Sejak itu api menyebabkan platform itu mula runtuh. Photo: On Wings of Care
Sepanjang hari pada hari Selasa, Hercules 265, pelantar penggerudian di Teluk Mexico, dipindahkan, selepas ledakan dari gas asli dengan baik ia menggali menjadikannya terlalu berbahaya bagi pekerja untuk tinggal. Pada akhir hari Selasa, rig terbakar, dan semalam platform mula runtuh. Gas asli di dalam air itu bocor, kata Associated Press, dan aliran aliran itu mungkin mengambil masa beberapa minggu.
Dengan ingatan bencana Deepwater Horizon 2010 masih segar dalam minda ramai orang, sukar untuk tidak membuat perbandingan. Tetapi, untuk apa yang bernilai, kata Associated Press, pihak berkuasa memberi jaminan bahawa kebocoran semasa ini akan berada di tempat yang sama buruknya dari tumpahan BP. Untuk satu, api platform Hercules berada dalam air yang cetek, yang sepatutnya memudahkannya. AP:
"Sebuah sumur gas tidak akan menghasilkan apa-apa pencemaran utama - mungkin pencemaran yang signifikan jika ia terbakar, " kata Ted Bourgoyne, bekas ketua jabatan kejuruteraan petroleum Louisiana State University. Beliau kini menjalankan perundingan Bourgoyne Enterprises Inc.
Inspektur Persekutuan berkata kilauan cahaya ditemui sekitar rig pada petang Rabu, walaupun pihak berkuasa mengatakan ia cepat haus dan kebakaran di atas kapal itu terus diberi makan oleh gas asli. Kilauan kilat ditemui sejurus selepas tembakan bermula pada hari Selasa tetapi ia juga cepat hilang.
Telaga gas sering juga mempunyai minyak atau hidrokarbon lain serta gas asli. Pegawai dan ahli sains bersetuju bahawa kejadian terbaru itu tidak sepatutnya merosakkan apabila tumpahan minyak BP yang membawa minyak mentah yang meleleh ke darat pada tahun 2010.
Gas asli, kata NPR, tidak seburuk minyak kerana, tidak seperti minyak, gas asli dan air bercampur. Gas asli juga menguap. Sekiranya gas bocor dari dasar laut-berbanding dengan platform-maka mungkin "gas dapat mengalir ke laut, " kata NPR:
Tetapi gas asli kebanyakannya terdiri daripada metana, dan dalam telaga dalam, metana kemungkinan besar akan larut sebelum ia sampai ke permukaan.
"Setelah dibubarkan, ia dimakan oleh bakteria. "Methane adalah perkara terbaik yang boleh dimakan, " kata Patzek.
Dalam kemalangan Deepwater Horizon, banyak gas asli serta minyak melarikan diri ke dalam air sebelum telaga Macondo dihadkan. Para saintis memutuskan bahawa mikroba makan metana merendahkan banyak gas itu tanpa bukti bahaya serius terhadap alam sekitar.
Dan tentu saja, gas alam lebih mudah ditangani daripada minyak, karena ia tidak terapung di permukaan dan pantai atau binatang yang kotor.
Tetapi sementara gas asli mungkin kurang kelihatan daripada minyak, itu juga tidak bermakna ia tidak berbahaya. Tumpahan minyak menyebabkan beberapa kesan yang sangat jelas terhadap landskap: Minyak cenderung melekat sebagai bola tar atau untuk tersebar sebagai lapisan tebal pada hidupan liar pantai. Burung-burung laut yang disalut dengan minyak adalah imej ikonik, seperti lumba-lumba mati.
Akibat tumpahan gas semulajadi masih boleh dirasakan, kata pakar toksikologi Rusia, Stanislav Patin dalam sinopsis buku 1999 tentang Impak Alam Sekitar Industri Minyak dan Gas Luar Pesisir . Berikutan kebocoran, kata Patin,
Gas cepat menembusi (terutama melalui insang) dan mengganggu sistem berfungsi utama (pernafasan, sistem saraf, pembentukan darah, aktiviti enzim, dan lain-lain). Bukti luaran gangguan ini termasuk beberapa gejala umum terutamanya sifat tingkah laku (contohnya, keghairahan ikan, peningkatan aktiviti, hamburan dalam air). Jeda antara masa hubungan ikan dengan gas dan gejala keracunan pertama (tempoh laten) agak pendek.
Pendedahan selanjutnya membawa kepada keracunan kronik.
Dan, perairan yang hangat, oksigen yang habis di Teluk Mexico dapat membuatnya lebih buruk: "Banyak kajian menunjukkan bahawa defisit oksigen terus mengawal kadar metabolisme ikan dan mengurangkan ketahanan mereka terhadap banyak racun organik dan bukan organik, " kata Patin.
Oleh itu, ini bukanlah bencana tumpahan minyak tumpahan minyak Deepwater 2010, salah satu tumpahan minyak yang paling penting sepanjang masa, tetapi kebocoran gas asli masih boleh membahayakan ekosistem tempatan-terutama jika sumur bocor tidak dikawal dengan cepat .
Lagi dari Smithsonian.com:
Bagaimana Para Ilmuwan Tahu Tar Bola Badai Ishak Dikritik Datang Dari BP Oil Spill
Tumpahan Minyak Akhirnya Disahkan sebagai Penyebab Kematian Dolphin
