Kembali pada 2011, pemilik blok gudang usang di Long Island City, Queens, mencadangkan menggantikan ribuan kaki persegi mural grafiti yang menghiasi bangunan dengan menara mewah mewah. Tiga tahun kemudian, pemilik harta itu meneruskan rancangan itu, dan "grafiti Mekah, " yang dikenali sebagai 5Pointz, telah ditebang. Tetapi beberapa bulan sebelum perobohan kompleks 5Pointz pada tahun 2014, pemiliknya, Gerald Wolkoff, mengabaikan injunksi untuk melindungi seni awam, mengarahkan mural itu berkulit putih. Aktres yang berperang melawan, yang mengambil Wolkoff ke mahkamah.
Berikutan pertempuran undang-undang, Jake Offenhartz di The Village Voice melaporkan bahawa seorang hakim persekutuan telah memutuskan bahawa Wolkoff berhutang konsortium 21 artis aerosol $ 6.75 juta sebagai pampasan.
Wolkoff mula menyewa ruang studio di gudang untuk artis pada tahun 1990-an. Beliau juga memberi mereka kebenaran untuk melukis mural di dinding bangunan. Selepas dia mengumumkan rancangannya untuk membangun semula tapak, para seniman memulakan kempen untuk menyelamatkan 5Pointz. Mereka cuba menaikkan wang untuk membeli blok dan bahkan lampu seni ringan Streetsy ditimbang, berhujah untuk pemeliharaannya. Akhirnya, konsortium artis memfailkan injunksi terhadap Wolkoff di bawah Akta Hak Cipta Seniman Visual (VARA), yang memberikan hak artis untuk melindungi seni atau seni awam mereka yang ditugaskan untuk projek-projek seperti bangunan. Mahkamah berkata ia akan mengeluarkan pendapat dalam masa lapan hari, tetapi pada ketika itu Wolkoff dihantar dalam skuad cat untuk memecahkan mural.
Artis mengambil Wolkoff ke mahkamah, dan keputusan yang dihasilkan diumumkan hari ini. Dalam keputusan hakim Frederic Block, beliau berkata bahawa 45 kerja di 5Pointz seharusnya dilindungi di bawah VARA dan dikenakan denda maksimum terhadap pemilik harta tanah. "Tugas pendengaran Wolkoff ... adalah satu tindakan yang murni dan membalas dendam bagi saraf plaintif untuk menuntut untuk menghalang pemusnahan seni mereka, " Blok menulis dalam keputusan itu. "Yang memalukan semuanya adalah kerana 5 Pointz adalah tarikan pelancong yang terkenal, orang ramai sudah pasti akan sibuk untuk mengatakan selamat tinggal selama 10 bulan dan menatap karya seni aerosol yang dahsyat untuk kali terakhir. Ia akan menjadi penghormatan yang indah bagi para artis yang mereka patut berhak. "
Eric Baum, peguam bagi 21 artis, memberitahu Offenhartz mereka berpuas hati dengan keputusan itu. "Para seniman grafiti gembira dengan keputusan mahkamah dalam kes ini. Semua artis di 5Pointz, yang diketuai oleh kurator mereka Jonathan Cohen, adalah seniman profesional yang menghabiskan masa hidupnya menguasai teknik yang diperlukan untuk mencipta seni ini. Seni mereka patut dihargai, tidak dimusnahkan. "
Dalam e-mel kepada Eileen Kinsella di berita artnet Cohen berhujah bahawa keputusan itu mengesahkan seni aerosol sebagai media perlindungan yang layak. "5Pointz adalah kuilnya, walaupun ia tidak dapat digantikan, penghakiman ini merupakan langkah penting untuk budaya dan bentuk seni kita, " katanya. "Keputusan Hakim Blok akan mengubah persepsi bentuk seni untuk generasi akan datang."
Tetapi Offenhartz melaporkan bahawa keputusan itu juga boleh menimbulkan masalah untuk seni awam. Ia boleh memimpin pemaju untuk mengelakkan pentauliahan seni awam atau boleh menyebabkan artis terpaksa menandatangani hak perlindungan mereka. "Jika saya seorang tuan tanah yang membaca ini, perkara pertama yang saya buat sekarang ialah mendapatkan artis untuk mengetepikan VARA, yang pada akhirnya akan menyakiti artis dan kuasa VARA, " kata Philippa Loengard, timbalan pengarah di Pusat Undang-undang, Media dan Seni di Columbia Law School, memberitahu dia.
Ini bukan satu-satunya kes baru yang membawa VARA menjadi tumpuan. Bandar Palo Alto, California, mahu mengeluarkan arca awam yang dipanggil "DNA Digital, " sebuah telur gergasi yang dibuat Styrofoam, gentian kaca, papan litar dan papan kekunci, yang dipasang di dataran awam 13 tahun lalu. Sebagai laporan Kinsella dalam cerita berasingan di berita artnet, bandar itu berpendapat bahawa kerja itu tidak cukup tahan lama untuk paparan luar dan mahu artis telur, Adriana Varella, untuk mengeluarkannya. Sementara itu, Varella mendakwa menghapus kerja itu akan melanggar haknya di bawah VARA sejak patung itu menjadi "landmark yang paling disayangi." Dia meneruskan, "Saat patung itu dikeluarkan, ia akan hancur, karena ia tidak dapat di mana saja lain. "
Dalam kes lain, VARA telah membenarkan artis menyaman apabila kerja mereka telah diubah suai atau rosak, dikerjakan oleh artis lain, menghalang penjualan karya seni selepas ia telah rosak atau dimutilasi, dan juga melindungi perlindungan untuk karya seni yang tidak lengkap.
