Pada pandangan pertama, ia kelihatan seperti sebuah rumah biasa dengan halaman yang kemas. Di dalamnya terdapat meja dan kerusi makan kayu, sofa kerusi taip, TV berskrin rata terbina dalam 65 inci dalam satu dinding ruang tamu dan dapur putih dengan peralatan perak. Tetapi rumah itu, di kampus University of California di Davis, adalah buaian teknologi yang meramalkan masa depan reka bentuk rumah.
Honda Smart Home, yang disiapkan pada musim bunga yang lalu, adalah percubaan dalam kecekapan. Dengan 1, 944 kaki persegi ruang tamu yang selesa, struktur itu menggunakan tenaga sebanyak 75 peratus dan tiga kali kurang air daripada rumah biasa. Ia berfungsi pada tenaga suria dan sistem bateri untuk menyimpan elektrik solar yang kemudiannya digunakan pada waktu malam, dan tidak memerlukan penghawa dingin dan pemanas konvensional, suatu prestasi luar biasa apabila suhu mudah naik ke 90-an pada hari-hari musim panas dan turun ke 30-an pada musim sejuk. Sistem lampu LED yang berautomatik dan cekap tenaga rumah membantu mengawal kitar tidur dan bangun manusia dengan menyesuaikan kecerahan dan kehangatan lampu untuk meniru peralihan pencahayaan semula jadi sepanjang hari.
Rumah itu dilengkapi dengan sistem pengurusan tenaga Honda yang dicipta untuk memantau dan menguruskan pengeluaran tenaga dan penggunaannya. Walaupun ia bersambung dengan grid elektrik, tempat tinggal menghasilkan lebih banyak tenaga daripada penggunaannya sepanjang tahun, menjadikannya "rumah kosong". California memerlukan semua rumah baru menjadi tenaga bersih sifar bermula pada tahun 2020. Honda menyiarkan reka bentuk seni bina dan teknikal rumah secara dalam talian, kata Michael Koenig, yang mengetuai projek rumah pintar.
"Rumah ini lebih pintar daripada saya, " kata Stu Bennett dengan ketawa. Dia memancing dengan aplikasi iPad yang membolehkannya mengawal pencahayaan, sistem hiburan, pengecasan kereta elektrik di garaj dan membuka dan menutup tingkap tingkap. Dia juga boleh menyemak pengeluaran tenaga suria, tahap bateri pek bateri dan suhu bilik pada tablet. "Anda juga boleh memasukkan muzik ke dalam garaj anda. Ini adalah kawalan jauh yang paling utama, " katanya.
Ia mengambil Stu Bennett, Susan O'Hara dan anak perempuan kembar mereka beberapa bulan untuk menyesuaikan diri dengan teknologi rumah. (Ucilia Wang) Bennett, isterinya Susan O'Hara dan anak perempuan mereka yang berumur 9 tahun berpindah ke rumah pada bulan Oktober. O'Hara adalah pengarah eksekutif Sekolah Pendidikan UC Davis sementara Bennett adalah aktuari bagi sistem pelan kesihatan dan persaraan pekerja awam California, CalPERS, di Sacramento. Keperluan Bennett untuk mengembara 17 batu setiap cara untuk bekerja adalah salah satu sebab yang Honda memilih keluarga itu sebagai penghuni pertama. Pembuat kereta mahu mengumpul data mengenai mengenakan dan memandu kereta elektrik dan menyediakan Bennett dengan Fit biru, semua-elektrik.
Pasangan itu menyewa rumah yang jauh lebih besar apabila mereka memohon untuk tinggal di rumah pintar, tertarik dengan peluang untuk mengalami teknologi. "Kami tahu ini adalah peluang sekali dalam seumur hidup, " kata Bennett.
Walaupun Honda terkenal dengan pembuatan kereta, ia mempunyai minat yang lebih luas dalam membangunkan teknologi untuk menangani perubahan iklim. Rumah pintar membolehkan penyelidik Honda dan UC Davis untuk menguji alat, perisian dan reka bentuk, dari mereka sendiri atau dari syarikat lain, dan memantau seberapa baik mereka bekerja bersama-sama. Beberapa teknologi sudah tersedia kepada pengguna, seperti panel solar yang dipasang oleh SolarCity dan mesin pencuci pinggan Bosch yang cekap tenaga dan peti sejuk Dapur Bantuan. Teknologi lain digunakan dalam cara yang baru. Lampu LED diprogramkan untuk meniru perubahan warna dan kehangatan semula jadi cahaya putih dan cerah pada waktu pagi dan kuning dan hangat pada waktu senja-penyelidikan itu telah memberi kesan kepada kesihatan manusia. Kemudian terdapat beberapa teknologi percubaan, seperti sistem pemanas dan penyejukan rumah dan sistem pengurusan tenaga Honda sendiri yang memantau dan mengawal pengeluaran elektrik dan digunakan di seluruh rumah. Pusat Teknologi Lampu California di universiti, Pusat Kecekapan Barat dan jabatan lain menyumbang kepada reka bentuk rumah.
Dengan 1, 944 kaki persegi ruang tamu yang selesa, struktur itu menggunakan tenaga sebanyak 75 peratus dan tiga kali kurang air daripada rumah biasa. (Honda) 
Jurutera di UC Davis merancang sistem pemanasan dan penyejukan dengan air yang melalui paip di bawah lantai rumah dan di siling lantai kedua untuk mengawal suhu dalaman. (Honda) 
Lampu LED diprogramkan untuk meniru peluang warna dan kehangatan cahaya semula jadi. Mereka berwarna putih dan cerah pada waktu pagi. (Honda) 
Pada waktu malam, lampu berwarna kuning dan hangat. (Honda) 
Honda merancang untuk mengumpul tenaga dan data lain dari penghuni rumah selama tiga tahun. (Honda) Honda tidak hanya mahu membina rumah model. Ia ingin tahu: boleh rumah ini benar-benar memberikan ruang hidup yang selesa dan sihat? Ia memilih UC Davis untuk menjadi tuan rumah makmal hidup ini kerana syarikat itu bekerja dengan universiti mengenai penyelidikan perkongsian kereta pada tahun 1990-an. Ia juga tidak mungkin rumah ini terletak di West Village, komuniti di kampus yang direka untuk mencapai "tenaga sifar bersih", atau ia dapat menjana tenaga yang mencukupi untuk memenuhi keperluannya dalam tempoh setahun. Sementara rumah itu direka untuk menampung kehidupan pinggiran pinggir bandar di mana suhu musim panas mencapai 90an, banyak reka bentuk, bahan dan peralatannya boleh digunakan untuk perumahan bandar. Untuk menggalakkan pembinaan rumah yang cekap tenaga, Honda telah meletakkan banyak spesifikasi teknikal rumah secara dalam talian.
Bagi penumpang pertama, Honda mengiklankan keinginannya untuk menjadi tuan rumah keluarga dari komuniti universiti yang tidak mempunyai haiwan kesayangan, boleh bergerak dengan cepat dan berminat dalam kehidupan yang mampan. Keluarga juga harus terbuka untuk melakukan wawancara dan menerima pengunjung dari media dan orang ramai. Para pelawat telah berkisar dari Gubernur Brown kepada dua pelajar yang tertarik dengan rumah itu dan membunyikan bel pintu pada jam 11 malam.
Syarikat itu juga mencari komuter dalam keluarga yang perlu memandu kira-kira 30 batu sehari, kerana ia memerlukan pemandu untuk Fit elektrik dan peralatan pengecasan yang akan disediakan. O'Hara dan Bennett berpindah dalam masa kurang daripada dua bulan selepas mereka memohon.
Kepentingan Koenig dalam reka bentuk rumah yang mampan adalah peribadi. Dia ingin membina sebuah rumah yang cekap tenaga untuk dirinya di Ohio, di mana dia bekerja untuk pusat penyelidikan dan pembangunan Honda sebelum dia dipindahkan ke Los Angeles tiga tahun lalu. Maklumat yang baik tentang bahan-bahan yang berkekalan dan pembinaan rumah sukar diperoleh, dia dapati.
"Saya semakin hampir dengan memikirkannya, " kata Koenig. "Di Amerika Syarikat, sukar untuk mencari dan memahami bagaimana banyak produk yang mampan. Sukar untuk mencari kayu yang mampan - kami menghabiskan banyak masa menyiasatnya, tetapi individu tidak mampu menghabiskan masa itu."
Apa yang kagum dengan Bennett dan O'Hara ketika mereka mula-mula melangkah ke rumah mereka pada masa yang akan datang pada hari yang panas adalah udara sejuk yang menyambut mereka. Honda merancang rumah untuk melepaskan keperluan untuk penyaman udara dan pemanas konvensional. Tingkap-tingkap yang menghadap ke selatan mempunyai buaian yang melambai untuk menyekat matahari pada waktu yang paling panas pada hari itu, tetapi mereka membenarkan cahaya rendah matahari musim sejuk untuk memanaskan rumah. Dindingnya lebih tebal daripada rumah-rumah biasa untuk menyediakan lebih banyak penebat sementara bahan bumbung mencerminkan daripada menyerap cahaya. Lantai konkrit yang digilap menyediakan lebih banyak penebat. Konkrit itu sendiri ditimbulkan dengan bahan yang semulajadi yang dipanggil pozzolan untuk mengurangkan jumlah simen yang diperlukan. Pengeluaran simen menyumbang kira-kira 5 peratus daripada pelepasan karbon buatan manusia.
Jurutera di UC Davis merancang sistem pam haba sumber tanah di halaman, dengan lubang 24-inci, lubang 20 kaki dalam yang menggunakan suhu yang relatif stabil di bumi untuk menyejukkan atau memanaskan udara yang mengalir melalui rumah . Sistem ini memanaskan atau menyejukkan air yang melalui paip di bawah lantai rumah dan di siling lantai kedua untuk mengawal suhu dalaman. Walaupun pam haba sumber tanah bukanlah satu konsep baru, satu di rumah pintar menggunakan reka bentuk novel untuk mengurangkan kos. Lubang-lubang yang dibosankan jauh lebih cetek dan lebih luas daripada telaga pertukaran haba biasa, yang cenderung menjadi sedozen sedalam dan berdiameter enam inci. Menggali telaga cetek ini boleh mengurangkan kos sebanyak 90 peratus, kata Jonathan Woolley, seorang jurutera penyelidikan di Pusat Kecekapan Penyejuk Barat di UC Davis.
"Apabila kami datang untuk melawat, saya terkejut bahawa ia adalah 74 darjah di dalam apabila ia berada di luar, " kata O'Hara. "Anda tidak memerlukan penyaman udara yang berisik, di musim sejuk, anda pulang ke lantai yang hangat untuk disentuh.
Honda juga merancang rumah untuk menjadi tiga kali lebih cekap daripada rumah biasa. Ia mempunyai tandas dwi-flush, mesin basuh yang cekap dan mesin pencuci pinggan, dan faucet aliran rendah yang dimatikan secara automatik. Sistem pertukaran haba juga memungkinkan untuk mendapatkan air panas dengan cepat, tanpa membuang air sejuk yang kerap mengalir keluar dari keran. Rumah mengumpul dan menapis air yang digunakan air kelabu dari tenggelam, pancuran dan mesin basuh pinggan mangkuk - untuk mengairi tanaman tahan kemarau di halaman belakang.
Ciri-ciri kecekapan air mungkin menjadi lebih perhatian pada hari ini kerana penduduk California dikehendaki mengurangkan penggunaan air rumah mereka sebanyak 25 peratus berbanding tahun 2013. Gabenor Brown pada 1 April mengarahkan pemotongan penggunaan air mandatori, kerana keadaan berada dalam tahun keempat kemarau dan agensi air setempat tidak dapat memenuhi matlamat pengurangan sukarela yang ditetapkan pada Januari tahun lepas.
Reka bentuk kecekapan tenaga telah menyediakan momen pengajaran untuk anak-anak perempuan mereka, Aisling dan Sabha, yang telah mengambil untuk menunjukkan penggunaan air dan elektrik yang membazir apabila mereka melawat nenek mereka, O'Hara nota.
Honda mungkin menambah teknologi dari masa ke masa, tetapi pada masa ini ia memberi tumpuan kepada mengumpul data dari keluarga pertama yang tinggal di sana. Keluarga mempunyai lengkung pembelajaran pendek untuk menjadi biasa dengan teknologi. Mereka suka pencahayaan dan tirai yang dapat diprogramkan yang dibuka dan ditutup pada waktu pagi dan pada waktu malam, kata O'Hara. Dia mencatat bahawa beberapa lampu datang pada jam 6 pagi untuk membantu membawa keluarganya tidur, dan ciri itu membuat perbezaan besar untuk salah seorang anak perempuannya yang pernah mengalami kesulitan untuk keluar dari katil untuk bersiap sedia untuk sekolah.
"Terdapat tempoh pelarasan yang pendek. Selepas sebulan atau dua, ia adalah lancar dengan kehidupan kita, " kata O'Hara.
Honda merancang untuk mengumpul tenaga dan data lain dari penghuni rumah selama tiga tahun. Walaupun keluarga Bennett sepatutnya tinggal di sana hanya setahun, mereka mahu tinggal selama setahun lagi. Honda telah bersetuju untuk itu.
"Sukar untuk saya hidup tanpa teknologi ini sekarang. Ada rasa bahawa rumah itu hidup dan bernafas dengan kamu, " kata O'Hara. "Ia menjadi bahagian penting dalam kehidupan kita."
