Pada bulan Mei, Muzium Diraja Tyrrell di Alberta memulakan fenomena yang menakjubkan, "mumi" seperti 110 tahun nodosaur berperisai yang dipanggil beberapa orang "naga tidur".
Makhluk ini dipelihara dengan terperinci yang menakjubkan-dari kandungan perutnya hingga perisai seperti piring. Selain ciri-ciri ini, filem organik nipis merangkumi bahagian badannya, melaporkan Nicola Davis di The Guardian . Sekarang para saintis telah menganalisis filem itu dan membuat penemuan mengejutkan: Dinosaur ini mungkin memaparkan pewarna kemerah-merahan di atas. Mereka menerbitkan hasilnya dalam jurnal Biologi Semasa .
Adalah dipercayai bahawa selepas dino itu mati, ia jatuh kembali-pertama ke lantai berlumpur di lautan. Itu sempurna dipelihara bahagian atas makhluk. "Hasilnya adalah bahawa haiwan itu kelihatan hampir sama pada hari ini kerana ia kembali ke Cretaceous Awal. Anda tidak perlu menggunakan banyak imaginasi untuk membina semulanya; jika anda hanya mengetuk mata anda sedikit, anda hampir boleh percaya ia sedang tidur, "kata Donald Henderson, Kurator Dinosaur di Muzium Royal Tyrell dalam kenyataan akhbar. "Ia akan turun dalam sejarah sains sebagai salah satu spesimen dinosaur yang paling indah dan terbaik yang dipelihara - Mona Lisa dinosaur."
Ditemui secara tidak sengaja pada tahun 2011, saintis sejak itu telah berusaha untuk menganalisis makhluk itu, mengetuk maklumat mengenai penampilan dan kehidupan fizikalnya. Seperti yang dilaporkan oleh Davis, saintis mendapati bahawa filem hitam mengandungi jejak elemen yang berkaitan dengan pigmentasi merah. "Kita dapat melihat bahawa sebatian organik [dalam filem] adalah sesuatu yang mengandungi karbon, nitrogen dan sulfur - itu adalah sesuatu yang kita tahu adalah tipikal untuk melanin merah [pigmen], " ahli paleobiologi molekular Universiti Bristol Jakob Vinther memberitahu Davis.
Filem ini hanya ditemui di bahagian atas nodosaur, yang menunjukkan bahawa ia berwarna merah di atas dan pucat di bahagian bawahnya - pelenturan warna yang dikenali sebagai countershading di mana bahagian atas dan bawah critter adalah warna yang berbeza. Ini menyerupai penampilan haiwan di kejauhan, menjadikannya lebih sukar bagi pemangsa. Walaupun spesis mangsa moden seperti rusa dan cip dikalahkan, spesies perisai berat (seperti badak) atau pemangsa (seperti beruang coklat) tidak umumnya sukan corak penyamaran yang berguna ini.
Konsep artis Borealopelta markmitchelli (Muzium Palaeontologi Diraja Tyrrell, Drumheller, Kanada) Seperti yang dikemukakan oleh Davis, jika tangki ini seperti pemakan tumbuhan-yang mungkin ditimbang pada hampir 3, 000 pound dan diukur sehingga 18 kaki panjang dalam mengharungi kaunter yang diperlukan untuk menyembunyikan dari karnivor lapar, ini bertentangan dengan idea umum bahawa dinosaur besar seperti T. rex adalah pencemar utama.
"Bahawa [nodosaur ini] disamarkan bermakna bahawa ia masih mengalami kerakusan secara kerap-haiwan ini tersumbat dan dimakan oleh dinosaurus theropod besar, " kata Vinther kepada Davis. "Perkara yang menakutkan ketika itu."
Tidak semua orang yakin bahawa nodosaur memakai pewarna merah ini-atau apa pewarna itu boleh membayangkan sejarah hidupnya. Alison Moyer yang mempelajari tisu fosil di Universiti Drexel memberitahu Michael Greshko di National Geographic bahawa filem organik yang terdapat pada naga tidur mungkin berasal dari bakteria yang tumbuh di atas mayat yang merosakkan selepas kematian. Dia juga menyatakan bahawa semburan dinosaurus yang dipelihara tidak sampai ke perut binatang, yang bermaksud bahagian bawah mungkin berwarna yang sama.
Sekalipun makhluk itu dua tona, Moyer berhati-hati terhadap melukis terlalu banyak kesimpulan berdasarkan penampilan ini. "[T] dia belajar berkaitan dengan pigmentasi dan pewarnaan-dan, oleh itu, kesimpulan tentang hubungan predator-prey-adalah jenis dibanjiri dengan masalah, " Moyer memberitahu Greshko. "Terdapat kemungkinan yang tidak berkesudahan yang tidak dipertimbangkan yang akan menjadi lebih parah daripada melompat ke arah ini."
Apa pun warna nodosaur itu, ia masih luar biasa, dan kajian ini berfungsi sebagai debut spesies dalam kesusasteraan saintifik. Menurut siaran akhbar, makhluk itu kini secara rasminya mewakili genus dan spesies dinosaur baru, Borealopelta markmitchelli, yang dinamakan sempena Mark Mitchell, juruteknik muzium yang menghabiskan lima setengah tahun dengan teliti mengeluarkan batu dari spesimen itu selepas ditemui pada tahun 2011 Tambang Millennium Suncor Alberta.
Spesimen itu kini dipamerkan di Muzium Royal Tyrell.
