Ahli antropologi yang bekerja di barat Tanzania baru-baru ini mendapati bukti bahawa cimpanzi menggunakan tongkat untuk menggali akar yang boleh dimakan, mentol dan umbi-tingkah laku yang sebelum ini dianggap sebagai adaptasi manusia yang unik. ( Baca mengenai tingkah laku yang lain .)
The chimps tinggal di Ugalla, hutan savanna padang pasir (di atas). Mereka telah disaksikan oleh para saintis yang terlibat dalam Projek Ugalla Primate sejak tahun 1989. Dari Mei hingga Oktober, kawasan yang lazimnya rimbun menjadi sangat kering, dan makanan menjadi langka. Cabaran alam sekitar di sini sangat serupa dengan yang dihadapi oleh nenek moyang manusia terdahulu, menurut penyelidik projek, yang penemuannya muncul semalam pada edisi awal Prosiding Akademi Sains Kebangsaan .
Para penyelidik tidak benar-benar melihat chimps menggali. Tetapi mereka mendapati lubang di bawah tanah "sarang" simpanse (buasir cawangan dan daun di pokok di mana haiwan tidur). Dan berhampiran dengan lubang-lubang, mereka mendapati cetakan jari-jari simpan, tin dan mengunyah umbi ubi (nampaknya, simpanse dikenali kerana jenis ini meludah.)
Anda akan berfikir bahawa menggali makanan bawah tanah akan menjadi penyesuaian evolusi untuk bertahan musim kering. Anda salah: Penyelidik mendapati bahawa simpanse hanya digali semasa musim hujan, apabila makanan di atas tanah banyak. Penemuan kejutan ini, menurut ketua penyelidik James Moore, "menantang hipotesis kita sekarang mengenai peranan makanan sedemikian dalam evolusi hominid dan boleh membantu menyusun semula perdebatan saintifik."
Ku
( James Moore, UCSD )
