Dalam kemenangan perundangan selama 100 tahun dalam pembuatan, Senat sebulat suara meluluskan rang undang-undang pada hari Rabu yang mengisytiharkan penangkapan jenayah persekutuan di Amerika Syarikat.
Keadilan untuk Mangsa Akta Lynching adalah usaha kedua-dua pihak yang diperkenalkan awal tahun ini oleh tiga Senator Afrika-Amerika: Senator Demokratik California Kamala Harris, Senator Demokratik New Jersey Cory Booker dan Senator Republik Selatan Tim Tim Scott. Rang undang-undang itu, menurut CNN's Eli Watkins, menyifatkan pembunuhan-pembunuhan beramai-atau yang dilakukan tanpa kuasa undang-undang-sebagai "ekspresi perkauman muktamad di Amerika Syarikat, " dan menambah pencabulan ke dalam senarai jenayah benci persekutuan.
Walaupun amalan ini wujud semasa era perhambaan di Amerika Syarikat, lynchings meluas berikutan Perang Saudara, apabila orang Afrika-Afrika mula menubuhkan perniagaan, membina bandar-bandar dan bahkan berlari untuk pejabat awam. "Ramai orang kulit putih ... berasa terancam dengan kenaikan ini dengan kemunculan hitam, " menurut PBS. Sebaliknya, artikel itu melaporkan, "kebanyakan mangsa penangkapan adalah aktivis politik, penganjur buruh atau lelaki dan wanita kulit hitam yang melanggar harapan putih terhadap sikap hampa hitam, dan dianggap 'keberanian' atau 'tidak sombong'."
Lynchings sebahagian besarnya-walaupun tidak eksklusif-fenomena Selatan. Antara tahun 1877 dan 1950, ada 4, 075 orang Amerika Afrika di 12 negara Selatan, menurut Inisiatif Hak Keadilan. Rang undang-undang baru menyatakan bahawa 99 peratus "semua pelaku penangkapan melarikan diri dari hukuman oleh pegawai negeri atau tempatan."
Kembali pada tahun 1918, Republikan Missouri Leonidas C. Dyer pertama kali memperkenalkan satu rang undang-undang yang akan menimbulkan kejahatan persekutuan. Menurut BBC, rang undang-undang itu meluluskan Dewan tetapi tidak membuatnya melalui Senat. Sepanjang abad yang akan datang, lebih daripada 200 bil anti-lynching diperkenalkan kepada Kongres, semuanya gagal. Filibusters digunakan tiga kali untuk menyekat undang-undang.
"Petikan daripada Rekod Kongres menunjukkan sesetengah senator berhujah bahawa undang-undang sedemikian akan mengganggu hak-hak negara, " kata Avis Thomas-Lester dari Washington Post pada tahun 2005, pada tahun yang sama bahawa Senat meluluskan resolusi meminta maaf atas kegagalannya untuk membuat keputusan anti- undang-undang lynching. "Lain-lain, bagaimanapun, menyampaikan ucapan berapi tentang bagaimana lynching membantu mengawal apa yang mereka nyatakan sebagai ancaman kepada wanita kulit putih dan juga berkhidmat untuk mengekalkan kaumnya terpisah."
Hari lynchings hari ini jarang berlaku, tetapi legasi berdarah mereka terus menjadi ciri keganasan terhadap Afrika-Amerika. Pada tahun 2016, seperti yang dicatat oleh Jaweed Kaleem di Los Angeles Times, empat pelajar sekolah rendah putih di Missouri menggantung di sekeliling leher seorang pelajar hitam dan "berundur ke belakang." Pada tahun yang sama, sebuah sekolah swasta di Texas telah dituduh oleh keluarga seorang gadis hitam berusia 12 tahun, yang mengatakan bahawa tiga rakan sekelas putih telah mengenakan tali di lehernya dan menyeretnya ke tanah. Tahun lepas, nooses didapati tergantung di institusi Smithsonian, termasuk Muzium Nasional Afrika Sejarah dan Kebudayaan.
"Lynchings adalah keganasan yang tidak perlu dan dahsyat yang didorong oleh perkauman, " kata Senator Harris selepas rang undang-undang itu diluluskan. "Dan kita mesti mengakui fakta itu, supaya kita tidak mengulanginya."
Booker Senator mengakui bahawa rang undang-undang "tidak akan membatalkan kerosakan, keganasan, dan keganasan yang telah dilakukan, dan tidak akan membawa kembali kehidupan yang telah diambil secara brutal." Tetapi, dia menambah, "ia akan mengakui kesalahan dalam sejarah kita. Ia akan menghormati kenangan mereka yang terbunuh secara kejam. Dan ia akan meninggalkan warisan yang boleh dilihat oleh generasi masa depan-pada hari ini, pada masa ini, kami melakukan perkara yang betul. "
