Keju, selain sebagai salah satu makanan yang paling lazat yang pernah wujud, adalah sumber pemakanan yang penting bagi orang purba. Bukan sahaja ia penuh dengan kalori, kerana ia ditapai, ia terbukti mudah disimpan dan diangkut. Malah, menurut satu kajian baru, keju mungkin telah membantu merangsang migrasi kuno dari Mediterranean ke Eropah.
Kandungan Terkait
- Jejak 13, 000 Tahun Lama Beer Ditemui di Israel
Sebagai laporan Maya Wei-Haas untuk National Geographic, satu pasukan penyelidik antarabangsa telah mengumumkan penemuan kesan keju pada tembikar 7200 tahun dari dua buah desa Neolitik di pantai Dalmatian Croatia.
Sisa keju ini sangat berusia kira-kira setua lemak keju yang ditemui beberapa tahun yang lalu di atas seramik dari Poland, dan ia adalah beberapa ribu tahun lebih tua daripada sepotong keju yang ditemui di Mesir pada awal musim panas ini. Keju Kroasia juga boleh menandakan bukti awal pembuatan keju di Mediterranean; Sebelum ini, tanda-tanda rempah yang lazat dapat dikesan tidak lebih awal daripada Zaman Gangsa.
Para penyelidik tidak secara khusus mencari jejak keju berusia berabad-abad apabila mereka mula menguji tembikar tembikar dari kampung-kampung Pokrovnik dan Danilo Bitinj. Sebaliknya, Wei-Haas melaporkan, mereka berminat untuk mempelajari lebih lanjut tentang penyimpanan makanan di Mediterranean purba. Mereka mula menganalisis jejak lemak yang dipelihara di atas kapal-kapal purba dan berdasarkan komposisi jisim dan karbon isotop lemak, cuba menentukan jenis makanan yang disimpan dalam rhyton.
Seperti yang dilaporkan penyelidik dalam jurnal PLOS One, serpihan tembikar tertua, yang bertarikh sekitar 7, 700 tahun yang lalu kepada tempoh Neolitik Awal, didapati mengandungi kesan susu, daging dan ikan. Bukti pembuatan keju muncul kemudian, pada kapal-kapal Neolitik Tengah yang bertarikh sekitar 5200 SM
Menariknya, pelbagai jenis makanan dari tempoh ini dikaitkan dengan pelbagai jenis tembikar. Daging ditemui dalam gaya tembikar Neolothic yang dikenali sebagai Danilo, manakala susu adalah biasa dalam subtipe Danilo yang dipanggil "figulina." Beberapa rhyta, kapal kaki yang sering berbentuk seperti haiwan atau manusia, didapati mengandungi keju.
"Saya fikir ia adalah semacam keju segar, " kata Sarah B. McClure, profesor antropologi bersekutu di Penn State dan pengarang utama kajian baru, memberitahu Mindy Weisberger dari Sains Hidup . "Tidak seperti licik sebagai ricotta, dengan sedikit lebih berat kepadanya - seperti keju petani atau mungkin seperti feta."
Beberapa kapal berisi lubang yang ditemui di tapak Neolitik menunjukkan tanda-tanda pemprosesan susu sekunder. Ini, menurut penyelidik, mungkin saringan, digunakan untuk memisahkan dadih dari whey dalam susu terawat.
"Pengeluaran keju adalah penting kerana orang ramai membuat jenis peralatan dapur baru, " kata McClure dalam satu kenyataan. "Kami melihat peralihan budaya itu."
Walau bagaimanapun, terdapat beberapa kaveat untuk kajian ini. Seperti yang ditunjukkan oleh Wei-Haas, tidak semua pakar bersetuju bahawa isotop-isotop yang terdapat pada kapal-kapal itu menyelaraskan dengan jelas dengan keju. "Sampel ini mempunyai cap jari isotop yang berada di luar jangkauan biasa untuk susu dari lembu pada masa ini, " tulisnya. "Itu kerana banyak haiwan moden sering diberi makanan yang dikenali sebagai silase-campuran pra-cincang yang boleh termasuk jagung, rumput, dan kacang-kacangan yang mengubah cap jari isotop dalam lemak mereka." Sebagai Mélanie Roffet-Salque, seorang penyelidik pasca doktoral di Universiti dari Bristol, memberitahu Wei-Haas, sisa-sisa "keju" yang terdapat di dalam ayunan mungkin berasal dari daging.
Tetapi penulis kajian mengekalkan bahawa asupan isotop kepada susu dan keju dapat menjelaskan mengapa orang mula berpindah dari Mediterranean ke Eropah-pengembangan yang bermula pada kira-kira 7000 SM dan bertahan 3, 000 tahun, menurut Live Science 's Weisberger.
Susu adalah sumber makanan yang kaya dengan nutrien untuk kanak-kanak; ia mungkin telah membantu meningkatkan jangka hayat pada masa kematian bayi tinggi. Tetapi data genetik menunjukkan bahawa tidak seperti kanak-kanak, orang dewasa pada populasi petani awal tidak dapat mencerna laktosa, menurut penulis kajian. Pembuatan keju, yang mengurangkan laktosa dalam susu melalui penapaian, mungkin telah membolehkan orang dewasa meraih faedah pemakanan dari semua kebaikan tenusu itu.
"Dengan sumber makanan yang dapat menimbulkan risiko penanaman di iklim utara yang lebih sejuk, " pernyataan Penn State menyimpulkan, "petani dapat mengembangkan wilayah mereka."
