Apabila Insectarium Philadelphia dan Butterfly Pavilion dibuka kepada pelawat tahun lepas, ia dipenuhi dengan crawls yang menyeramkan eksotik: fireleg tarantulas, hutan hujan menampakkan, bug-bug pembunuh dua dan banyak lagi. Tetapi minggu lalu, kira-kira 7, 000 makhluk ini - antara 80 dan 90 peratus daripada kepelbagaian muzium-hilang.
Seperti yang dilaporkan oleh Sandra E. Garcia untuk New York Times, polis percaya bahawa tiga pekerja semasa atau bekas dengan senyap menyapu serangga, arachnid dan kadal dari muzium, mungkin dengan niat untuk menjual semula mereka. Rakaman pengawasan menunjukkan suspek meninggalkan muzium dengan makhluk kasar dalam bekas plastik. Pencuri juga meninggalkan mesej yang tidak menyenangkan: dua pakaian seragam pekerja berwarna biru terang, ditikam ke dinding dengan pisau.
John Cambridge, CEO insektarium, memberitahu Rhett Jones dari Gizmodo bahawa dia percaya kecurian bermula Selasa lalu dan berterusan sepanjang minggu. Kakitangan tidak menyedari bahawa ada sesuatu yang salah. " Kami terus bergerak makhluk di sekeliling dan, anda tahu, mengambilnya untuk program pendidikan di seluruh tempat, " jelas Cambridge. "Ia bukan sesuatu yang luar biasa bagi makhluk yang diambil dari tangkinya dan masuk ke bilik belakang."
Apabila kakitangan memeriksa bilik belakang, bagaimanapun, haiwan yang hilang tidak ada sama ada. Cambridge memberitahu Jones bahawa sebanyak $ 50, 000 makhluk bernilai mungkin telah dicuri, tetapi sukar untuk menangkap angka yang tepat kerana beberapa spesimen sangat jarang berlaku. "Bagaimana anda mencirikan nilai makhluk yang anda tidak boleh mendapatkan semula?" Katanya, menurut Jones.
Tiada tangkapan dibuat lagi, tetapi suspek mungkin secara tidak sengaja melakukan kejahatan yang lebih berat daripada pencurian. Muzium sering mengambil perhatian terhadap spesimen yang terlibat dalam penyeludupan dan kes-kes pelanggaran kesihatan, dan beberapa spesimen yang dicuri disambungkan ke sekurang-kurangnya satu percubaan persekutuan. Suspek, dalam erti kata lain, mungkin juga menghadapi tuduhan melakukan gangguan terhadap bukti persekutuan.
Polis mencari rumah dari tiga pencuri yang dikatakan itu, dan telah kembali beberapa haiwan yang ditemui di harta salah seorang suspek. Tetapi ramai yang masih hilang; seperti yang ditunjukkan Cambridge dalam temu bual dengan Garcia dari Times, makhluk-makhluk kecil ini "sangat mudah disembunyikan."
Muzium ini telah menubuhkan laman GoFundMe untuk membantu mendapatkan semula beberapa kerugian yang dilakukan oleh kecurian itu. Tetapi kakitangan serangga akan lebih suka jika haiwan yang dicuri hanya dikembalikan.
"Haiwan ini adalah milik kita, " kata kakitangan Trisha Nichols kepada Fox29 tempatan . " Mereka seperti sebahagian daripada keluarga yang anda tahu?"
