Berdiri tidak lebih daripada setengah kaki, patung kayu yang dikenali sebagai Cat Marco Utama adalah seorang yang terselindung daripada masyarakat Amerika yang kehilangan sejarah. Prospeknya yang tepat tidak menentu, tetapi kedua-dua lokasi penemuannya dan kepercayaan rohani yang dicadangkan oleh penampilannya kepada Indian Calusa, orang yang pernah meluas di Teluk Mexico yang budaya khasnya runtuh selepas hubungan Eropah.
Hewn dari Cypress Florida, "kucing" sebenarnya adalah sebahagian daripada kucing-kepalanya menanggung telinga yang tajam dan mata pusingan besar yang diharapkan oleh panther, tetapi tubuhnya yang panjang, lengan yang tegar dan kaki yang dilipat semua adalah mencetuskan manusia .
Sejarah tragis yang mendasari mata luas Cat Utama Marco adalah kisah masyarakat yang unik dan bersemangat dalam perpaduan yang sempurna dengan persekitarannya dan penakluk yang jahat yang kesihatannya menyekat nasib masyarakat.
Seperti yang diketahui olehnya, Cat Marco Utama digali di Marco Island dari pantai barat daya Florida, dalam penggalian arkeologi abad ke-19 yang mengagumkan yang ditugaskan oleh pelarian Perang Saudara William D. Collier dan diketuai oleh Frank Hamilton Cushing dari Smithsonian.
Pada tahun 1895, Collier dan isterinya mengendalikan sebuah rumah penginapan yang sederhana, yang menjadi tuan rumah pengunjung yang ingin menangkap air kaya Marco. Seorang tukang kebun yang gemar, Collier secara rutin menugaskan pekerjanya dengan mengambil gambut mesra tumbuhan dari paya pulau itu. Dalam proses berbuat demikian suatu hari, salah seorang pekerja Collier mendapati kemajuannya digagalkan oleh jisim benda padat yang tersembunyi di bawah permukaan. Collier segera menetapkan tentang mendapatkan ahli arkeologi ahli di tapak.
Antara penangkapan ikan dan penuaian tiram, Calusa selalu diberi makan dengan baik. Pernah akal, mereka menaikkan rumah mereka menggunakan middens shell dibuang. (Merald Clark; ihsan Persatuan Sejarah Marco Island) 
Teluk: Pembuatan Laut Amerika
Dalam karya yang kaya dan asli ini yang mengeksplorasi Teluk melalui hubungan manusia kita dengan laut, sejarawan alam sekitar, Jack E. Davis, pemenang Pulitzer Prize for History pada tahun 2018, akhirnya meletakkan wilayah luar biasa ini ke dalam mitos Amerika dalam sejarah yang meluas dari zaman Pleistosen hingga ke abad kedua puluh satu.
BeliPakar itu dinamakan sebagai Cushing yang berpuasa, yang cuti sakit dari Institusi Smithsonian apabila beberapa artifak Marco yang pertama untuk mendedahkan cengkeraman dan penangkapan ikan yang ditembusi-dibawa ke perhatiannya. Tergesa-gesa pada prospek menguraikan budaya orang pra-Columbian, Cushing yang dimajukan bergegas ke pantai.
Sejarawan alam sekitar, Jack E. Davis, dalam epik nonfiksi pemenang Pulitzer pada 2018 nya Teluk: Pembuatan Laut Amerika, mengutip log Cushing secara langsung, mendedahkan bahawa dia "memukul peninggalan hampir dengan serta merta" dan menganggap penyelidikan awal gandum itu " kejayaan. "Satu topeng kayu dan kayu yang ditarik dari kotoran memacu usaha arkeologi yang lebih formal: Pepper-Hearst Expedition, yang dinamakan penyokong William Pepper (pengasas Penn Museum of Anthropology and Archaeology) dan Phoebe Hearst (dermawan dan ibu yang terkenal kepada William Randolph). Dibuat pada tahun 1896, projek yang bercita-cita tinggi ini mencatatkan kira-kira 1, 000 artifak unik dari masyarakat kuno kuno.
Di antaranya adalah kucing antropomorfik yang memasuki, yang dibawa ke koleksi Institusi Smithsonian dan dengan cepatnya menjadi objek tarikan antropologi di seluruh negara. Sekarang, pada tahun 2018, kucing Key Marco kembali ke tempat asalnya bersama pelbagai alat dan pernak-pernik lain dari penggalian Cushing untuk pameran khas di Muzium Sejarah Marco Island. Sejak akhir tahun 1960-an, sejarah Amerika asli Marco Island telah agak tersembunyi oleh venir glitz dan pelancong kitsch. Pameran Calusa yang baru, bagaimanapun, ditetapkan untuk debut di muzium pada bulan November ini, akan membolehkan pelawat menjadi perbualan langsung dengan orang-orang yang rumah-rumah di atas keruntuhan shell dan kanu mesra kanu jauh mendahului resort tepi pantai hari ini.
"Mereka menggunakan endowmen semulajadi mereka dari persekitaran mereka untuk membangunkan ketua yang sangat kuat ini, " kata Jack E. Davis mengenai Calusa dalam satu temu bual. Bermula di sepanjang pantai barat daya Florida, Calusa memanfaatkan sepenuhnya ekosistem estuarine Teluk Mexico. Pertemuan air tawar dan air asin di estuari di mana-mana di rantau ini menjadikan tempat-tempat seperti aktiviti permukaan bawah permukaan Marco Island. Dari katil tiram yang padat ke makanan ikan yang gemuk seperti kakap dan snuk, perairan Teluk mempunyai hadiah yang tidak berkesudahan.
Tidak seperti para penjelajah brash yang berlayar dari Eropah untuk mendakwa tanah mereka, Calusa hidup dalam keharmonian hormat dengan hidupan liar di sekeliling mereka. (John Agnew; ihsan Persatuan Sejarah Marco Island) "Apa yang unik mengenai Calusa berbanding dengan penduduk asli yang lain, " kata Davis, "adalah mereka yang tidak berpengalaman yang tidak mempunyai pertanian." Calusa dari Pulau Marco tidak pernah takut kekurangan makanan-air selalu disampaikan. Penangkapan ikan dan tiram tidak begitu mudah sehingga Calusa dapat menumpukan perhatian kepada penanaman budaya mereka, dan meneroka perairan sekitarnya di dalam kanopi yang dipangkas berlabuh dari pokok-pokok cetakan. "Mereka pemburu-pemburu, " kata Davis, "tetapi mereka tidak perlu pergi ke mana-mana sahaja. Segala-galanya berada di sana di muara-muara mereka. "
Hubungan intim dari Calusa dengan persekitaran semulajadi mereka memaklumkan pandangan rohani mereka. Di Teluk, Davis menulis bahawa "Kehidupan dalam segala bentuk adalah dunia semangat umum, manusia dan binatang." Calusa, seperti banyak orang asli di seluruh Amerika Utara, percaya dalam bentuk penjelmaan semula, memegang semangat seseorang mengambil pembelian dalam tubuh binatang selepas mati. Semangat haiwan, dengan tanda yang sama, dipindahkan ke badan haiwan yang baru apabila bentuknya kini tamat. Kucing Marco Cat yang separuh lelaki itu berdiri sebagai kesaksian yang mengagumkan kepada kekuatan interaksi rohani di kalangan spesies.
Keseimbangan yang indah ini tidak terganggu apabila para penakluk Sepanyol tiba di awal abad ke-16. Calusa Key Marco tidak terkejut ketika Juan Ponce de Léon mendekati pulau mereka pada tahun 1513-mereka telah bertemu dengan orang-orang Sepanyol yang melangkah sebelumnya, dan bahkan mengenal beberapa bahasa mereka. Tanpa rasa takut, Calusa-jauh lebih tinggi daripada orang Sepanyol berdasarkan diet makanan laut mereka yang hangat-menukarkan kapal-kapal Ponce de Léon pergi, menawan kolonis yang pasti dengan garis pertahanan 80 kano kuat dan voli amaran menakutkan anak panah dan anak panah racun.
Datang 1521, Ponce de Léon kembali, dan bersemangat untuk membalas dendam. Davis mencatatkan bahawa fantasi Fountain of Youth yang kita cenderung untuk bergaul dengan Ponce de Léon tidak mempunyai persamaan dengan realiti. Penjelajah kembali ke rantau ini untuk mencari emas dan wilayah-tidak ada yang romantis sebagai kehidupan kekal. Ironinya, pelayaran bukan sahaja gagal memberikan keabadian kepadanya, tetapi bertanggungjawab secara langsung untuk kematiannya. Pada kesempatan ini, seorang pahlawan Calusa, yang dicampur dengan racun kuat pohon manchineel, menindas kaki Ponce de Léon, menghantarnya ke geladak dan akhirnya ke kuburnya. Sekali lagi, Calusa telah menangkis orang Sepanyol-dan mendakwa kehidupan salah seorang lelaki yang paling terkenal.
Pada tahun-tahun selepas pertemuan pertama Ponce de Léon dengan Calusa, para mubaligh Sepanyol cuba menimpa kepercayaan rohani orang asli dengan pemikiran Kristian-untuk tidak banyak membantu. (Merald Clark; ihsan Persatuan Sejarah Marco Island) "Ini adalah orang yang sukar, " kata Davis mengenai Calusa. "Mereka mempunyai rangkaian komunikasi, dan mereka menyedari Sepanyol sebelum orang Sepanyol tiba. Jadi mereka bersedia untuk mereka-dan mereka bersedia untuk menahan diri. Ini benar dengan banyak penduduk asli Gulf Coast. "
Malah apabila orang Sepanyol mula membuat serangan ke dalam tanah besar Florida, mereka tetap tidak sedar tentang kornucopia semulajadi ekosistem muara.
Satu ilustrasi menarik mengenai kejahilan ini adalah kisah Pánfilo de Narváez, seorang conquistador yang terkenal dengan kekejamannya dan persaingannya dengan Hernán Cortés yang menjadi mangsa serangan hendap pintar oleh jiran-suku pesisir Tocobaga di Calusa-setelah tiba di Tampa tanpa diberitahu Bay. Bertelur di pantai setelah perjalanan utara yang tidak produktif, Narváez dan orang-orangnya berjaya melarikan diri dari rakit-rig yang menggunakan pokok di sekelilingnya. Tetapi tanggapan tentang penangkapan ikan nampaknya tidak pernah berlaku kepada mereka-sebaliknya, mereka menumbuk dan memakan kuda mereka sendiri. Walaupun selepas melarikan diri di atas kapal mereka, Davis berkata, Narváez dan orang-orangnya enggan menangkap ikan atau menuai tiram. Makanan mereka hanya datang dari serbuan di mana-mana penempatan asli yang mereka hadapi.
Kelaparan dan halangan, sekumpulan kumpulan asal pahlawan yang tidak bermuka luka sampai ke pantai Texas. Kapten mereka, yang menakutkan Narváez, telah tersapu ke laut-dan kematian yang tidak dapat dielakkan-semasa tidur habis di atas rakitnya. Apa yang ditakdirkan konqueror begitu dahsyat yang mereka ambil untuk kanibalisme, tidak menghiraukan pencerobohan ikan di dalam air.
Franklin Hamilton Cushing, yang disokong oleh Phoebe Hearst (tengah) dan William Pepper (kanan), menjalankan penggalian arkeologi yang sangat produktif di Marco Island pada tahun 1896. (Merald Clark; dari Persatuan Sejarah Marco Island) "Penjelajah ini berasal dari pedalaman Sepanyol, " kata Davis, "dan oleh itu mereka tidak mempunyai banyak pendedahan terhadap makanan laut." Tetapi dia mengakui bahawa fakta itu sahaja tidak mencukupi untuk menjelaskan tulang kepala mereka dalam krisis. "Tuhanku, mereka akhirnya makan satu sama lain!" Dalam keengganan orang Sepanyol untuk menghormati gaya hidup Calusa dan orang-orang estuarine yang lain, Davis melihat tanda tanya sejarah untuk zaman. "Ia salah satu daripada ironi hebat sejarah, " katanya. "Saya fikir kita benar-benar terkejut."
Apa yang akhirnya diberitakan azab untuk Calusa bukanlah ketenteraan orang Sepanyol begitu banyak penipuan yang jahat yang mereka bawa bersama mereka dari Eropah. "Ia adalah penyakit, ia adalah perbudakan, dan ia berperang dengan kumpulan lain kerana bilangan mereka berkurang kerana penyakit, " Davis meringkaskan.
Calusa, yang sebelum ini merupakan salah satu kuasa terbesar di rantau Teluk, tidak lama kemudian jatuh ke dalam kekaburan. Sesetengah Calusa mungkin diserap ke dalam masyarakat Seminole; yang lain mungkin telah membuatnya ke Cuba. Dalam apa jua keadaan, keseimbangan kebahagiaan kehidupan estuarine di Pulau Marco tidak lagi wujud. Apa yang dahulu menjadi komuniti dan budaya yang dahsyat kini menjadi bandar hantu keranda kerang dan air sungai yang tidak digunakan.
Davis melihat dalam amalan orang-orang Calusa suatu tahap kerendahan hati dan menghormati alam semula jadi yang kita semua boleh belajar. "Calusa memanjakan hidupan liar dengan cara yang kita tidak, walaupun menggunakannya untuk kelangsungan hidup mereka sendiri, " katanya. "Mereka hidup dalam hubungan yang lebih stabil dengan persekitaran estuarine daripada masyarakat Barat moden. Kami sangat cuai. "
"Paradise Found: 6, 000 Years of People on Marco Island, " curated by Austin Bell, pada 26 Januari 2019 hingga 3 April 2021 di Muzium Sejarah Marco Island, 180 S. Heathwood Drive, Marco Island, Florida
