Langit yang mesra adalah perkara yang sebenar, sekurang-kurangnya untuk satu kawanan migrasi dari bald ibises utara yang baru-baru ini dikaji oleh para saintis yang memeriksa tingkah laku dalam penerbangan burung.
Dalam satu artikel baru-baru ini, para penyelidik menyifatkan pemerhatian mereka tentang kawanan 14 remaja juvana pada penghijrahan jatuh dari Austria ke Itali. Burung individu didapati kerap menukar posisi, sama-sama berkongsi petunjuk yang lebih meletihkan. Kedudukan depan biasanya dibebani dengan memaksa melalui arus udara yang kuat manakala mereka di belakang burung memimpin menjimatkan tenaga menunggangnya, kata Science .
"Bagi mana-mana kombinasi dua burung yang kita lihat, kita melihat bahawa masa burung A terbang di hadapan burung B yang dipadankan dengan tepat waktu burung B terbang di hadapan burung A, " kata penulis utama kajian itu, Bernhard Voelkl, menurut kepada saintis baru.
Perubahan kedudukan berlaku dengan cepat dan konsisten dengan kebanyakan persimpangan yang terjadi secara berpasangan. Enam puluh peratus daripada formasi yang diperhatikan hanya melibatkan dua ekor burung, masing-masing menyumbang sebahagian besar kerja.
Penemuan itu adalah contoh yang jarang berlaku dalam fenomena yang disebut "altruisme timbal balik, " satu idea yang dicadangkan pada tahun 1970-an "untuk menjelaskan bagaimana organisme dapat membantu satu sama lain tanpa dieksploitasi oleh penipu, " tulis New Scientist. Tetapi contohnya sukar dijumpai, terutamanya kerana penjagaan yang disediakan antara haiwan yang berkaitan (seperti tabiat dandanan dalam keluarga gorila) tidak membuat potongan. Tingkah laku ini difikirkan berkaitan dengan "pemilihan", sebuah strategi evolusi yang memihak kepada mereka dalam garis genetik haiwan sendiri.
Tetapi corak terbang ibis menunjukkan teknik komunal yang memberi manfaat kepada setiap anggota kawanan, tanpa mengira hubungan mereka antara satu sama lain. Pada akhirnya, altruisme saling membantu burung menghemat tenaga dan memastikan hidup lebih selamat.
Pasukan itu mengumpulkan data mereka dengan menggunakan penukar data GPS dan pesawat ultralight yang membimbing kawanan, yang, menurut Sains, telah dibangkitkan. Satu kajian terdahulu yang dilakukan oleh pengarang kajian menggunakan bald ibises utara mendapati bahawa burung mempunyai irama flapping sayap yang juga membantu dalam pemuliharaan tenaga semasa penghijrahan.
Penyelidikan baru ini boleh membantu saintis mengenal pasti jenis burung lain yang memperlihatkan tingkah laku koperatif yang sama dan memberikan pemahaman lanjut tentang bagaimana kelakuan tersebut berkembang.
