Tahukah anda Akademi Seni Motion Picture and Sciences pernah mengurniakan Oscar kepada ... kerajaan Amerika Syarikat? Benar. Kembali pada tahun 1964, ketua Agensi Maklumat Amerika Syarikat, George Stevens, Jr., mengarahkan pasukannya untuk menghasilkan filem Nine dari Little Rock, yang memenangi Anugerah Akademi untuk Pendek Dokumentari Pendek pada tahun 1965.
Profil filem Little Rock Nine, pelajar-pelajar Afrika-Amerika yang berani yang membuat sejarah ketika mereka menyatukan Little Rock Central High di Arkansas pada tahun 1957. Dengan penulisan oleh Jefferson Thomas, salah seorang daripada sembilan pelajar yang mendesegregasi Little Rock, dokumentari itu menonjolkan pencapaian daripada pelajar yang telah melanjutkan pengajian ke peringkat ijazah kolej dalam bidang seperti kewartawanan, sosiologi, dan pendidikan.
Criss Kovac, penyelia National Archives Motion Picture Lab Pemeliharaan, menerangkan dalam catatan blog untuk Record Unwritten, yang menurut memo 1936 USIA transmisi, tujuan film itu adalah untuk menunjukkan "komitmen Amerika untuk kebebasan individu dan keadilan di bawah undang-undang, "dan mendokumentasikan" peranan kerajaan Persekutuan dalam menegakkan undang-undang yang melindungi minoriti. "
Dalam erti kata lain, ia adalah sebahagian daripada usaha propaganda ASIA yang lebih besar untuk melukis AS sebagai benteng kebebasan dan keharmonian kaum semasa Perang Dingin, menulis Michael Krenn dalam bukunya, "Diplomasi Hitam: Afrika Amerika dan Jabatan Negara, 1945-69. "
Sembilan dari Little Rock adalah salah satu daripada banyak potongan propaganda yang dikeluarkan oleh agensi itu. Sebagai contoh, jalur filem ASIA Ke arah Kesamaan Equal, ditunjukkan di Ghana untuk mempromosikan Amerika Syarikat dan menentang kegiatan komunis. Usaha-usaha ini mempunyai beberapa kejayaan-seperti yang ditunjukkan oleh Prologue Magazine, "kakitangan USIA melihat bahawa orang Ghana yang melihat [ Menuju Peluang Sama ] melihat dengan baik atas kemajuan yang kelihatan seperti orang Amerika hitam."
Tetapi Nine dari kemenangan Oscar Little Rock itu boleh dikatakan usaha paling berprofil tinggi agensi itu. Pengiktirafan oleh Akademi menunjukkan kuasanya, dan 17 versi terjemahan filem itu akan disiarkan untuk penonton di hampir 100 negara.
Walaupun kejayaannya, Sembilan dari Little Rock juga berfungsi sebagai titik perubahan dalam usaha-usaha dasar asing ASIA. Seperti yang ditulis Krenn, berikutan peruntukan undang-undang Hak-Hak Sivil 1964-1965, pegawai kerajaan mula menumpukan kurang sumber untuk mewujudkan propaganda untuk hak-hak sivil dan bangsa di peringkat antarabangsa. Oleh kerana ketegangan kaum '60-an mencapai titik didih pada tahun-tahun selepas filem itu, para pegawai juga mendapati lebih sukar untuk mempertahankan rekod negara dalam perlumbaan.
Pada tahun 2015, untuk menandakan ulang tahun ke-50 Sembilan dari kemenangan Oscar Little Rock, Arkib Negara telah menyelesaikan pemulihan digital penuh filem itu dan mempunyai salinan asalnya yang disimpan secara fotokimia. Acara khas itu juga ditandai dengan penyaringan filem yang diikuti dengan program yang menampilkan pemimpin hak sivil John Lewis, ahli Little Rock Nine Carlotta Walls dan Ernest Green, bersama dengan Stevens.
Hari ini, jika anda pernah berada di Washington, DC, anda dapat melihat filem Oscar untuk diri anda sendiri - ia kekal pada paparan tetap di Arkib Negara.
