Berikut adalah statistik yang tidak mungkin anda lalui sebelum menyemak The Gist hari ini: bilangan penyu yang diternak setiap tahun di China. Satu kaji selidik baru mengenai 1, 499 buah kura-kura penyu yang berdaftar di China mengatakan jumlah itu sekurang-kurangnya 300 juta dan dengan mudah boleh melebihi 600 juta. Perdagangan yang dilaporkan lebih daripada 100, 000 tan metrik setahun, bernilai $ 750 juta.
Ku
Berita itu menyerang saya sebagai bangun tentang keseronokan kolektif manusia di planet kita. Saya sedih bahawa penyu boleh dimakan sejak tahun 1991, apabila saya berlaku pada seorang petani Alabama yang mengambil seekor penyu yang baru dibunuh oleh ekor dari jalan luar bandar. Saya tahu terdapat kempen untuk menyelamatkan penyu laut dari periuk di Baja California, dan kura-kura sering di menu (dan di farmasi) di Asia. Tetapi 100, 000 tan - kira-kira dua bernilai Titanic - setahun?
Penulis kajian mengambil pendekatan baru untuk menyusun nombor-nombor ini: mereka hanya bertanya. Mereka menghantar soal selidik ke ladang-ladang 1, 499 dan mendapat jawapan dari hanya setengah (penulis membuat lawatan susulan ke beberapa ladang untuk mengukur ketepatan jawapan.) Itulah sebabnya garis bawah adalah sekurang-kurangnya 300 juta penyu bernilai $ 750 juta - setengah ladang tidak bertindak balas, dan lain-lain, ladang tidak berdaftar hampir pasti beroperasi dari buku.
Berita ini menghantar mesej bercampur-campur: di satu pihak, sekurang-kurangnya ratusan juta penyu tidak dipetik, kaki lamban melambai, dari tebing-tebing tanah lembap Cina. Orang ramai telah lama menyedari banyak penyu di pasaran Asia, dan sehingga kini andaian kebanyakannya berasal dari alam liar.
Sebaliknya, pertanian membawa masalah sendiri. Antara 11 spesies teratas yang dilaporkan dari ladang penyu, tujuh disenaraikan terancam atau kritikal terancam di Senarai Merah IUCN. Juga di dalam kolam saham adalah spesies bukan asli dari sejauh AS (termasuk buaya penyuap kura-kura Selatan dalam, penyu berukuran Thanksgiving jika ada). Pengekalan tidak dapat dielakkan di ladang, malah untuk penyu. Melarikan diri, seringkali inbred, spesis asli boleh membahayakan kolam gen tempatan (seperti dengan salmon yang diternak), sedangkan pelarian bukan asli boleh menjadi invasif (lihat pythons Burmese di Everglades).
Semak artikel New York Times ini untuk lebih lanjut mengenai masalah kura-kura Cina dan pemuliharaan di negara pesat membangun secara umum. Sementara itu, jika anda telah berjaya menggambarkan berita ini sebagai bangkai gunung penyu, anda bersedia untuk statistik seterusnya: USDA melaporkan bahawa secara purata, setiap orang Amerika memakan 51 pound daging babi setiap tahun. Dan itu ketiga di belakang daging lembu dan ayam.
(Imej: Ernst Haeckel, 1904 / Wikipedia)
