Sepanjang dekad yang lalu, banyak penemuan telah dibuat yang telah mengesahkan hipotesis bahawa burung berevolusi dari dinosaur. Fosil-fosil ini telah memberi para ahli paleontologi wawasan penting tentang bagaimana penyesuaian seperti bulu berevolusi, tetapi salah satu topik yang paling dibincangkan dalam paleobiologi adalah bagaimana burung mula terbang. Sesetengah saintis lebih suka model "berasaskan" di mana dinosaur berbulu mula melompat ke udara, tetapi yang lain berfikir hipotesis "pokok ke bawah" (di mana dinosaur berbulu akan mula meluncur terlebih dahulu) adalah lebih munasabah. Sekali lagi ada hipotesis yang lain, bagaimanapun, melibatkan nenek moyang burung yang tinggal di sepanjang garis pantai kuno.
Pada tahun 1920, zoologist Horatio Hackett Newman menerbitkan buku teks Vertebrate Zoology, dan di dalamnya dia mencadangkan idea yang unik untuk asal burung. Newman berpendapat bahawa nenek moyang burung reptilia mempunyai permulaan bulu dalam skala panjang, dan jika nenek moyang burung ini melompat dari tebing untuk menyelam selepas ikan, skala ini dapat membantu mereka dalam tujuan mogok mereka. Sekiranya mereka boleh mengepakkan tangan mereka, maka semakin baik burung-burung terbang itu akan berkembang dari penyelam ini. Burung pengangkut seperti penguin, sebaliknya, akan berevolusi dari reptilia yang sama yang menggunakan tangan mereka untuk mengepam bawah air.
Untuk memperkuat kesnya, Newman berpendapat bahawa burung terawal, Archaeopteryx, disesuaikan untuk memanjat tebing batu di pantai dan mempunyai gigi yang disesuaikan untuk menangkap ikan. Dia tidak mempunyai bukti untuk pandangannya, tetapi tidak ada banyak bukti yang terus membantahnya. Pada masa dia mencadangkan hipotesis ini, terdapat sedikit fosil untuk menguji idea-ideanya.
Malangnya untuk Newman, hipotesisnya tidak diterima pada masa itu dan kemudiannya diturunkan ke tong debu saintifik. Bukti baru juga gagal memberikan sokongan kepada idea-ideanya, tetapi ini bukan untuk mengatakan bahawa kita harus mengabaikan apa yang ditulis oleh Newman. Hipotesisnya penting untuk memahami bagaimana ahli sains membentuk idea berdasarkan bukti yang ada. Berenang burung proto mungkin kelihatan agak bodoh untuk kita sekarang, tetapi ia adalah berita menarik mengenai sejarah sains.
