Sri Lanka E01, lebuh raya pertama di negara ini dibuka pada lalu lintas pada November 2011. Dua tahun kemudian, Radio CoLab MIT sedang mencari kesan yang membina lebuh raya dalam kehidupan rakyat di Sri Lanka-untuk lebih baik atau lebih teruk.
Lebuhraya ini hanya 80 batu panjang, dengan had laju 62 mph. Itu lebih pendek daripada jalan raya Amerika yang biasa digunakan; untuk perbandingan, sistem interstate AS adalah 46, 876 batu panjang. Tetapi di Sri Lanka, lebuh raya telah mengurangkan masa perjalanan di antara bandar-bandar utama dari empat jam hingga hanya satu. Ia juga mempunyai banyak kepentingan kebudayaan untuk Sri Lanka.
Bagi CoLab Radio, Nushelle de Silva menulis:
Mungkin E01 adalah sumber kebanggaan bukan sahaja kerana ia membolehkan Sri Lanka terbang seperti burung dari pantai ke pantai, tetapi juga kerana apa yang dilambangkan kepada mereka. Perang Saudara Sri Lanka yang selama tiga puluh tahun, yang berakhir pada tahun 2009, masih segar di dalam pemikiran penduduk pulau itu. Kepada ramai, banyak projek pembangunan infrastruktur - termasuk E01 - adalah tanda pembinaan semula dan pembinaan semula. [...]
Berbentuk seperti air mata yang membeku, Sri Lanka menjangkau panjang kira-kira 270 batu dari utara ke selatan. Akses terhad ke utara semasa kebanyakan konflik, bagaimanapun, bermakna bahawa banyak Sri Lanka tidak pernah membuat perjalanan itu. Rangkaian lebuh raya yang lengkap dapat membuat perjalanan itu suatu kenyataan, dan mungkin dapat "melihat sesuatu untuk diri sendiri" dapat membantu menghancurkan beberapa stereotaip.
Semua ini datang dengan kos, walaupun. Kereta yang melancarkan di lebuh raya melangkah lebih cepat dan membuat berhenti lebih awal di perniagaan tempatan di hamparan yang lebih perlahan. Orang juga dipaksa keluar dari rumah mereka untuk membuat jalan raya, dan walaupun mereka diberi pampasan oleh kerajaan untuk tanah mereka, ramai orang tidak berpuas hati dengan tempat-tempat yang mereka tamat. Mansi Kumarasiri dan Tehani Ariyaratne tulis:
Sirinahamy, seorang wanita berusia 85 tahun, bercakap dengan nostalgia bekas rumahnya. "Terdapat banyak kebersamaan di kalangan penduduk kampung. Kami biasa berkumpul dan pergi ke ziarah. Apabila saya sakit, semua jiran datang untuk berjumpa dengan saya, dan dalam keadaan kecemasan, orang berkumpul. Ketika saya hendak datang ke sini, budak lelaki yang bekerja di kedai berdekatan menangis dan memintaku tidak pergi. Saya rasa dipenjarakan di sini. Saya boleh melangkah keluar dari rumah dan hanya berjalan ke kedai ketika saya berada di sana, tetapi di sini tidak begitu mudah. "
Sekiranya kedengarannya biasa, tidak menghairankan-ini adalah cerita klasik bangunan lebuh raya. Amerika Syarikat juga bergumul dengan isu-isu domain terkenal, melihat perniagaan ditutup ketika lebuh raya baru dibuka, dan, tentu saja, mempunyai hubungan cinta dengan jalan terbuka.
