Aeronautik Sophie Blanchard pada tahun 1811. Ilustrasi: Wikipedia
Apabila skydiver Austria Felix Baumgartner melompat dari kapsul kira-kira 24 batu di atas bumi pada 14 Oktober 2012, berjuta-juta menonton di televisyen dan internet ketika dia memecahkan halangan bunyi dalam kejatuhan percuma yang berlangsung sepuluh minit. Tetapi dalam jangkaan melompat Baumgartner (dan pendaratan payung terjunnya yang selamat), ada sedikit ruang untuk mengagumi balon besar yang membawa dia ke stratosfera.
Lebih 200 tahun yang lalu di Perancis, visi manusia naik langit di bawah belon gergasi menghasilkan apa majalah pada masa itu digambarkan sebagai "tontonan yang tidak pernah ditayangkan semenjak dunia bermula." lewat abad ke 18 membawa kepada "balloonomania" di seluruh Eropah, kerana lebih daripada 100, 000 penonton akan berkumpul di ladang dan bumbung bandar untuk menyaksikan perintis penerbangan manusia. Dan banyak perbualannya beralih kepada aeronaut Perancis, Sophie Blanchard.
Dikenali kerana gugup di atas tanah tetapi tidak berani di udara, Blanchard dipercayai menjadi pemain balon profesional wanita pertama. Dia menjadi kegemaran kedua-dua Napoleon Bonaparte dan Louis XVIII, yang mengurniakan pelantikan rasmi beliau. Penerbangan solonya pada perayaan dan perayaan adalah luar biasa tetapi juga berbahaya, dan pada musim panas 1819, dia menjadi wanita pertama yang dibunuh dalam kemalangan penerbangan.
Dia dilahirkan Marie Madeleine-Sophie Armant di Trois-Canons pada tahun 1778, tidak lama sebelum saudara-saudara Montgolfier, Joseph-Michel dan Jacques-Etienne mula bereksperimen dengan belon yang dibuat dari kain kabung dan taffeta dan diangkat oleh udara panas dari api di dalam kotak di bawah. Apabila belon Montgolfiers menjadi lebih besar dan lebih besar, saudara-saudara mula mempertimbangkan penerbangan berawak. Louis XVI mengambil minat dan mencadangkan menghantar dua penjenayah ke langit untuk menguji peluru itu, tetapi saudara-saudara itu memilih untuk meletakkan seekor kambing, itik dan ayam jantan di atas kapal untuk penerbangan belon pertama untuk memegang makhluk hidup. Dalam demonstrasi 1783 sebelum Raja dan Marie Antoinette dan orang ramai di istana kerajaan di Versailles, saudara-saudara Montgolfier melihat kerajinan mereka naik 1, 500 ke udara. Kurang dari sepuluh minit kemudian, ketiga-tiga haiwan itu mendarat dengan selamat.
Beberapa bulan kemudian, ketika Etienne Montgolfier menjadi manusia pertama yang naik ke langit, pada belon yang tertambat, dan tidak lama kemudian, Pilatre de Rozier dan Perancis marquis Francois Laurent le Vieux d'Arlandes membuat penerbangan percuma pertama manusia sebelum Louis XVI, AS. utusan Benjamin Franklin dan lebih daripada 100, 000 penonton lain.
Balloonomania telah bermula, dan perkembangan belon gas, dimungkinkan oleh penemuan hidrogen oleh saintis British Henry Cavendish pada tahun 1766, dengan cepat menggantikan belon udara panas, kerana mereka dapat terbang lebih tinggi dan lebih jauh. Semakin banyak perintis telah menarik perhatian baru dalam belon, tetapi tidak semua orang teruja: Para petani yang terani di daerah Inggeris mengoyakkan belon menurun.
Pencipta dan pemain balloon Perancis Jean-Pierre Blanchard. Ilustrasi: Wikipedia
Seorang anak dari era perintis ini, Sophie Armant berkahwin dengan Jean-Pierre Blanchard, seorang pencipta pertengahan umur yang telah membuat penerbangan belon pertamanya di Paris ketika dia berusia lima tahun. (Tarikh perkahwinan mereka tidak jelas.) Pada Januari 1785, Blanchard dan John Jeffries, seorang doktor Amerika, menjadi lelaki pertama yang terbang di atas Selat Inggeris dalam belon hidrogen, terbang dari England ke Perancis. (Pilatre de Rozier, cuba menyeberang saluran dari Perancis ke England pada tahun itu, menjadi mangsa kematian penerbangan pertama yang diketahui selepas belonnya terpendam pada 1, 500 kaki.)
Jean-Pierre Blanchard mula berkunjung ke Eropah. Pada demonstrasi di mana dia dipertanggungjawabkan untuk masuk, dia menunjukkan belon suteranya, menjatuhkan anjing yang dilengkapi payung terjun dan melancarkan bunga api dari atas. "Seluruh Dunia memberikan shilling mereka untuk melihatnya, " kata seorang akhbar melaporkan, orang ramai yang terkena "kegilaan balon" dan "kegilaan aeriel." Penonton menarik untuk melancarkan belon yang unik seperti Pegasus dan Nymp, dan mereka sangat gembira melihat lelaki risiko hidup mereka dalam penerbangan di mana kebakaran sering menghantar balon yang menjunam kembali ke bumi.
"Ia mungkin tidak mencukupi kecekapan yang menjadikan belon itu sebagai simbol semangat dan harapan manusia yang sesuai, " kata sejarawan Stephan Oettermann. "Belon udara panas dan belon gas yang menggantikannya tidak lama selepas dimiliki tidak banyak untuk sejarah penerbangan mengenai akaun yang masih tertulis tentang impian kelas menengah."
Perabot dan seramik pada masa itu dihiasi dengan gambar belon. Pakaian wanita Eropah menampilkan lengan bengkak dan skirt bulat. Rambut Jean-Pierre Blanchard yang berkerut menjadi penuh kemarahan di kalangan yang bergaya. Dalam perjalanan ke Amerika Syarikat pada tahun 1793 dia menjalankan penerbangan belon pertama di Amerika Utara, naik ke Philadelphia sebelum orang seperti George Washington, John Adams dan Thomas Jefferson.
Tetapi tidak semuanya Blanchard berjaya. Dia melarikan diri dari kerosakan tengah udara dengan memotong kereta dari balonnya dan menggunakan kedua sebagai parasut. Dia memalsukan dirinya sebagai pencipta belon dan payung terjunnya. Dia menubuhkan Akademi Aerobatik "Balloon dan Parachute" pada tahun 1785, tetapi ia gagal. John Jeffries, rakan sekutu Saluran Bahasa Inggeris Blanchard dan ketua pembiaya, kemudian mendakwa bahawa Blanchard cuba menghalangnya dari menaiki belon dengan memakai ikat pinggang berwajaran dan menuntut belon itu boleh membawa hanya dia.
Menghadapi kehancuran, Blanchard (yang telah meninggalkan isterinya yang pertama dan empat anak mereka untuk mengejar impiannya) menggerakkan isterinya yang baru untuk menungganginya, mempercayai bahawa seorang wanita terbang mungkin menjadi idea yang cukup baru untuk membawa kembali orang ramai yang membayar.
Kecil, saraf, dan diterangkan oleh seorang penulis sebagai "ciri-ciri seperti burung tajam, " Sophie Blanchard dipercayai terkejut dengan menaiki kereta kuda. Namun sekali dalam belon, dia mendapati penerbangan menjadi " sensasi tak tertandingi, " dan tidak lama selepas dia dan suaminya mula mendaki bersama-sama, dia membuat pendakian solo pertamanya pada 1805, menjadi wanita pertama yang mempamerkan belonnya sendiri.
The Blanchards membuat perjalanan sehingga tahun 1809-ketika Jean-Pierre, berdiri di samping Sophie dalam sebuah keranjang yang disambungkan ke belon yang terbang ke Den Haag, mengalami serangan jantung dan jatuh ke kematiannya. Terkejut oleh hutang suaminya, dia terus terbang, perlahan-lahan membiayai pemiutang dan menonjolkan rancangannya dengan kembang api yang dilancarkannya dari langit. Dia menjadi kegemaran Napoleon, yang memilihnya sebagai "aeronaut dari perayaan-perayaan rasmi." Dia membuat pendakian untuk meraikan pernikahannya pada tahun 1810 kepada Marie Louise.
Napoleon juga melantik menterinya sebagai penyokong belon, dan dia bekerja pada rancangan untuk pencerobohan udara di England oleh tentera Perancis dalam belon-sesuatu yang kemudiannya dianggap mustahil. Apabila monarki Perancis dipulihkan empat tahun kemudian, Raja Louis XVIII menamakannya sebagai "pembaharuan rasmi pemulihan."
Kematian Mme. Blanchard. Ilustrasi: Wikipedia
Dia telah membuat perjalanan jarak jauh di Itali, menyeberangi Alps dan secara amnya melakukan semua yang diharapkan oleh suaminya. Dia melunaskan hutangnya dan membuat reputasi untuk dirinya sendiri. Dia seolah-olah menerima, malah menguatkan, risiko kerjayanya. Dia lebih suka terbang pada waktu malam dan bertolak sehingga fajar, kadang-kadang tidur di balonnya. Dia pernah berpindah dan hampir membeku pada ketinggian di atas Turin selepas naik untuk mengelakkan hujan es. Dia hampir tenggelam selepas jatuh ke paya di Naples. Walaupun peringatan bahaya yang melampau, dia melepaskan piroteknik di bawah belon hidrogennya.
Akhirnya, pada usia 41 tahun, Sophie Blanchard membuat penerbangan terakhirnya.
Pada petang 6 Julai 1819, orang ramai berkumpul untuk bersiar-siar di Taman Tivoli di Paris. Sophie Blanchard, sekarang 41 tetapi digambarkan sebagai "aeronaut yang masih muda, lincah, dan mesra", bangkit dari rumput untuk berkembang muzik dan suar kembang api. Walaupun ragu-ragu orang lain, dia merancang untuk melakukan demonstrasi "Bomba Benggala" beliau, paparan peremajaan yang lambat. Ketika dia melompat belonnya, dia berkata, " Semua, sera tuangkan derniere fois " ("Mari kita pergi, ini akan menjadi kali terakhir").
Dalam pakaian putih yang rumit dan topi yang sesuai dengan aksesori dengan burung unta, Blanchard, membawa obor, memulakan pendakiannya. Angin segera membawa dia dari taman-taman. Dari atas, dia menyalakan bunga api dan menjatuhkannya dengan payung terjun; Lampu Bengal digantung dari belonnya. Tiba-tiba ada kilatan dan muncul dari langit; api menembak dari bahagian atas belon.
"Cantik! Cantik! Vive Madame Blanchard, "teriak seorang di kalangan orang ramai. Belon itu mula turun; ia terbakar. "Ia menyala Paris seperti beberapa suar bergerak yang sangat besar, " baca satu akaun.
Blanchard bersedia untuk mendarat kerana belon itu membuat keturunan yang perlahan, kembali ke taman-taman di sepanjang Rue de Provence. Dia memotong balast yang longgar untuk melambatkan kejatuhan, dan ia kelihatan seolah-olah dia mungkin selamat ke tanah. Kemudian bakul memukul bumbung rumah dan Blanchard menjatuhkan, jatuh di bumbung dan ke jalan, di mana, menurut akaun surat khabar, "dia dijemput mati."
Walaupun semua Eropah meratapi kematian Sophie Blanchard, ada yang memperingatkan, yang dapat diramal, bahawa belon bukanlah tempat untuk seorang wanita. Dia dikebumikan di Pere Lachaise Cemetery di Paris, di bawah batu nisan yang melambangkan balonnya dengan api, dengan epitaph Victim de son Art et de son Intrepidite (Mangsa seni dan keintimannya).
Sumber
Artikel: "The Balloonomania": Sains dan Spectacle pada tahun 1780-an England, "oleh Paul Keen, Pengajian Abad Ke-delapan, Musim Panas 2006, 39, 4." Kepenggunaan dan Kebangkitan Belon di Eropah pada Akhir Abad Ke-18 Michael R. Lynn, Science in Context, Cambridge University Press, 2008. "Madame Blanchard, the Aeronaut, " Supplement American Scientific # 195, 27 September 1879. "Pilot Belon Wanita Sophie Blanchard, " Sayap Bersejarah, 6 Julai, 2012, http://fly.historicwings.com/2012/07/sophie-blanchard-first-woman-balloon-pilot/ "Bagaimana Manusia Telah Belajar untuk Terbang, " The Washington Post, 10 Oktober 1909.
Buku-buku: Paul Keen, Sastera, Perdagangan, dan Keagaman Moderniti, 1750-1800, Cambridge University Press, 2012.
