"Lucy, " kerangka fosil terkenal salah satu nenek moyang manusia yang terawal di dunia, yang telah pulih di Hadar, Ethiopia, pada tahun 1974, baru-baru ini memulakan tur enam tahun di Amerika Syarikat, yang dianjurkan oleh Muzium Sains Alam Houston. Walau bagaimanapun, fosil itu tidak akan dilihat di Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian.
Paleoanthropolog Rick Potts, pengarah Program Asal Usul muzium, menjelaskan mengapa:
"Sejak awal, rancangan untuk membawa 'Lucy' ke AS mengabaikan resolusi antarabangsa yang sudah ada yang ditandatangani oleh wakil-wakil saintifik dari 20 buah negara, termasuk Ethiopia dan AS. Resolusi memanggil muzium - sebenarnya, semua institusi saintifik - untuk menyokong penjagaan fosil manusia awal di negara asal mereka, dan untuk membuat paparan di negara lain menggunakan replika fosil yang sangat baik.
Ia amat menyedihkan kepada profesional muzium yang saya telah bincang di Afrika bahawa 'Lucy' telah dikeluarkan dari Ethiopia selama enam tahun, dan muzium Amerika Syarikat telah terlibat dalam berbuat demikian. Keputusan untuk menghilangkan 'Lucy' dari Ethiopia juga menentang pandangan ahli sains Ethiopia di Muzium Negara Ethiopia, institusi yang diberi mandat untuk melindungi penemuan yang tidak dapat ditarik.
Sebagai sebuah institusi penyelidikan terkemuka dalam kajian asal-usul manusia, kami di Smithsonian's National Museum of Natural History percaya adalah yang terbaik untuk menyokong saintis dan institusi saudara-saudara kita yang mempunyai mandat sedemikian dan untuk mendengar apa yang dikatakan rakan-rakan kita di negara lain. "
Di atas: Pelakon dari "Lucy" rangka, bertempat di Laboratorium Asal Manusia, Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian. Pelakon itu adalah replika tulang fosil asal, dan dipelihara dalam busa pelindung. Akhir kepala rangka (di sebelah kanan) termasuk Lucy hampir lengkap rahang bawah, dan ujung kaki (kiri) termasuk paha, shin, dan tulang kaki. Nombor bidang fosil adalah AL-288, dan ia mewakili spesies Australopithecus afarensis berusia 3.2 juta tahun.
( Dari Rick Potts )
