Kereta api yang jatuh dari trek menyebabkan tumpahan minyak besar di Lynchburg, Virginia pada bulan April. Tahun lalu, sebuah kereta api yang membawa minyak tergelincir di Québec, membunuh 47 orang dan memusnahkan kebanyakan pusat bandar Lac-Mégantic. Dan di North Dakota pada Disember lalu, kemalangan membakar lebih daripada 20 kereta api.
Kesemua insiden ini telah menjadi inspirasi untuk garis panduan baru yang dikeluarkan Rabu oleh Jabatan Pengangkutan yang, jika diluluskan, akan memberitahu kereta api dan syarikat-syarikat yang memindahkan minyak dengan kereta api untuk mengemas kini armada kenderaan mereka dalam tempoh dua tahun akan datang.
Sebagai tambahan kepada armada kereta api penuaan, perubahan di mana kita mendapat minyak kita sedang menimbulkan masalah baru. Minyak mentah dari North Dakota dan permainan barat lainnya terletak jauh dari kilang penapis pantai, dan sering terpaksa melakukan perjalanan lebih dari 1, 000 batu untuk sampai ke pantai. Tetapi itu bukan semua, kata National Geographic :
Juga pada isu adalah komposisi tertentu mentah yang keluar dari syal Bakken. Dalam laporan yang mengiringi pengumuman pengumuman itu, Jabatan Pengangkutan menyatakan bahawa minyak yang keluar dari syal Bakken "mempunyai kandungan gas yang lebih tinggi, tekanan wap yang lebih tinggi, titik kilat yang lebih rendah dan titik didih dan oleh itu tahap turun naik yang lebih tinggi daripada kebanyakan crudes lain Amerika Syarikat, yang berkorelasi untuk meningkatkan kebolehpercayaan dan kemudahbakaran. "
Tidak mengejutkan, Institut Petroleum Amerika, kumpulan pelobi yang disokong oleh industri, tidak bersetuju dengan penemuan agensi persekutuan bahawa minyak syal mungkin lebih sulit untuk dikirim daripada minyak mentah konvensional.
Sama ada terdapat kereta api baru yang cukup untuk menggantikan armada lama pada bila-bila masa tidak lama lagi dipertanyakan. Dari Amerika Syarikat Hari Ini :
Di bawah peraturan yang dicadangkan, kereta rel yang menghadap retrofit atau fasa keluar - dikenali sebagai DOT-111s - direka untuk membawa pelbagai jenis produk. Mereka menyumbang 228, 000 daripada 335, 000 unit dalam armada aktif, dan 92, 000 daripadanya menggerakkan cecair mudah terbakar, seperti minyak dan etanol, menurut AAR. Ia berkata hanya 18, 000 telah dibina untuk piawaian keselamatan industri terkini.
Kelemahan kereta baru itu bergantung kepada fakta bahawa pengangkutan minyak mentah oleh kereta api meningkat 44 peratus dari 2012 hingga 2013, menurut kumpulan industri Persatuan Railroad Kereta Api Amerika (AAR).
Jabatan Pengangkutan masih mencari komen umum mengenai aspek lain mengenai peraturan kereta api yang dicadangkan. Peraturan akhir kemungkinan akan diumumkan tahun depan.
