Selama beberapa dekad, paip yang membawa air ke rumah LeAnne Walters melakukan pekerjaan mereka tanpa disedari dan selamat. Tetapi pada musim panas 2014, itu berubah.
Kandungan Terkait
- The 1982 Tylenol Terror Shattered American Innocence Consumer
- Tanpa Whistleblowers Ini, Kita Tidak Akan Pernah Mempunyai Kelebihan Krisis Air Flint
- Tiga Orang Terhadap Caj Jenayah Melalui Krisis Air Flint
Tiba-tiba, Walters mendapati bahawa air yang memuntahkan keluar dari kerannya berubah-ubah dan merosakkan; anaknya akan keluar dari bilik mandi dengan ruam yang membimbangkan. Setelah mencukur air rumahnya dengan teliti dan mengujinya dengan alat ujian di rumah, Walters mendapati bahawa ia mempunyai paras yang jauh lebih tinggi daripada yang dianggap selamat. Kimia air mengalir melalui paipnya telah berubah dengan mendalam-dengan hasil toksik.
Walters cuba menghubungi pegawai bandar dan negeri untuk bimbingan, tetapi kebanyakannya diabaikan. Itulah ketika dia menghampiri Marc Edwards, seorang jurutera di Virginia Tech University yang mengkaji rawatan air dan kimia akuatik.
Dengan bantuan Walters, Edwards dan pasukannya melakukan kajian utama pertama yang menunjukkan tahap plumbum di dalam air lebih dari seratus rumah bandar melebihi tahap keselamatan pada tahun 2014. Untuk laporan baru yang diterbitkan semalam di jurnal Sains dan Teknologi Alam Sekitar, Pasukan Edwards kembali ke "tanah sifar" dan menggunakan analisis kimia sampel air untuk melihat sejauh mana pencemaran di rumah Walters 'berlari.
Pasukan ini menyimpulkan bahawa mengelakkan pencemaran plumbum mungkin memerlukan lebih banyak kerja daripada beberapa pemikiran-dan mungkin juga memerlukan perbaikan menyeluruh sistem paip Amerika yang sudah lama ketinggalan zaman.
Analisis kimia yang mendalam dari air dari rumah "tanah sifar" dalam krisis air Flint mendapati bahawa kakisan adalah untuk menyalahkan. (Tadhg / Alamy) Penyebab utama krisis memimpin Flint adalah kakisan, kajian baru menegaskan. Selama 50 tahun, Flint telah membeli airnya dari Detroit, jirannya 70 batu ke selatan. Walau bagaimanapun, pada tahun 2014, bandar yang diperkatakan tunai memutuskan untuk menamatkan perjanjiannya dengan Detroit dan mula menarik air dari Flint River sehingga sebuah saluran air baru dibina. Apa yang tidak dijangka oleh para pegawai adalah kesan bahawa air yang sedikit lebih berasid daripada Sungai Flint akan ada di paip bandar.
Selain itu, para pegawai tidak pernah menggunakan kaedah kawalan kakisan biasa yang Detroit dan banyak bandar lain menggunakan sistem air mereka. Kaedah tersebut termasuk menambah fosfat ke dalam air, yang membantu memimpin dari melarutkan ke dalam air yang mengalir melalui paip. Apabila bandar bertukar bekalan air, karat ini mula dilucutkan, sangat menipiskan air dan melepaskan sejumlah besar plumbum dari karat itu ke dalam air.
Air yang menghancurkan di bawah Flint cepat menghilang di lapisan pelindung di dalam paip utama lama di bandar ini, mendedahkan terdedah kepada air mengalir melalui mereka. Punca ini adalah sumber pencemaran awal, kata Edwards. Inilah yang terjadi di rumah Walters: Menurut kajian, kebanyakan plumbum kelihatan tidak datang dari paip utama yang menyambungkan rumahnya ke garis utamanya, tetapi dari karat pelindung yang dibina pada pipa besi di rumah di atas dekad.
Flint beralih kembali menggunakan air dari Detroit pada bulan Oktober 2015, dan kini menambah fosfat tambahan ke air itu untuk membantu mengurangkan tahap plumbum. Tetapi langkah-langkah ini hanya untuk "band-aid, " menurut Edwards.
"Sesetengah orang berfikir, 'Jika saya menyingkirkan paip utama, tidak ada petunjuk di dalam air saya, '" kata Edwards. "[Itu tidak betul." Secara pasti menyelesaikan krisis paip utama memerlukan usaha yang lebih drastik daripada hanya menggantikan paip sedia ada - ia memerlukan rejim mahal dan memakan masa yang lebih lama dari sistem paip keseluruhan bandar. Flint kini di tengah-tengah usaha untuk menggantikan ribuan paip utama di bandar ini, tetapi tidak jelas berapa lama ia akan mengambil atau berapa banyak ia akan berakhir dengan kos.
Haizhou Liu, seorang jurutera alam sekitar di University of California di Riverside yang mengkaji hakisan dan kualiti air, memuji "pensampelan berhati-hati" dan berkata ia menunjukkan bagaimana fosfat penting untuk mengawal kakisan dalam sistem air. Lebih penting lagi, katanya, ia menggambarkan wajah Amerika masa depan dengan sistem air ketinggalan zaman pada abad ke-21. "Pada pendapat saya, cerita Flint mendedahkan cabaran untuk mengekalkan infrastruktur air penuaan kami di seluruh negara, " kata Liu, yang tidak terlibat dalam kajian ini.
Walaupun bukan wahyu baru kepada pakar-pakar, Edwards mengatakan kajian ini membuktikan bagaimana petunjuk daripada paip perkhidmatan utama dapat dibina dalam paip besi bergalvani yang digunakan di dalam dan di luar rumah-rumah Amerika yang dibina sebelum tahun 1987, dan larut dari paip tersebut ke dalam air walaupun selepas paip utama telah hilang. Menggunakan sampel yang diambil oleh Walters pada bulan Januari 2015 dan bahagian paip besi yang menghubungkan rumah Walters ke paip perkhidmatan utama, Edwards dapat menentukan pola pencemaran.
Curt Guyette, wartawan penyiasat dengan cawangan ACLU Michigan yang membantu mendedahkan krisis utama di Flint, memaparkan Walters pada tahun 2014 untuk dokumentari mengenai masalah air yang sedang berkembang di bandar ini. "Hanya ada kepercayaan yang sangat teruk, " kata Guyette mengenai hubungan semasa penduduk Flint dengan bekalan air mereka dan pegawai kerajaan mereka.
Curiga ini tidak terhad kepada Flint. Guyette mengatakan bahawa dalam perjalanannya di seluruh negara, dia menghadapi ramai rakyat Amerika yang kini tahu dan bimbang tentang memimpin di dalam air minuman mereka sendiri. "Apa yang dilakukan oleh kajian ini hanya menambah kepada keterangan betapa meluasnya kebimbangan itu, " katanya. Edwards kini berusaha untuk mengkaji keberkesanan usaha Flint di seluruh bandar untuk menggantikan paip-paip utama, dan mengatakan kajian ini adalah langkah pertama dalam mendapatkan gambaran penuh.
"Banyak kerja masih perlu dilakukan untuk lebih memahami asal usul bencana buatan manusia ini, " kata Edwards.
Walaupun Flint juga merancang untuk menggantikan paip besi tergalvani serta paip plumbum, Guyette berkata, terdapat ribuan bandar di seluruh Amerika di mana paip plumbum dan besi telah dan masih digunakan bersama. Walaupun Walters mempunyai paip plastik di dalam rumahnya, banyak rumah yang lebih tua telah merangsang paip-besi besi di dinding mereka, yang bermaksud bahawa menghapuskan kemungkinan terjadinya pencemaran plumbum akan memerlukan pengubahsuaian yang mahal.
"Ia mengubah persepsi anda tentang bagaimana menyelesaikan masalah ini, " kata Edwards.
