Apabila Ye Shiwen berusia 16 tahun berenang 50 meter terakhir dari kaki gaya bebasnya dalam 400 meter penyambungan lebih cepat daripada pemenang lelaki dalam acara yang sama, khabar angin segera mula terbang: dia pasti telah doping. Shiwen berenang yang terakhir 50 meter di 28.93 saat, lebih cepat daripada Ryan Lochte, Amerika yang memenangi acara yang sama. Dan mungkin paling mencurigakan, masa Shiwen adalah tujuh saat lebih cepat daripada yang terbaik sebelum ini.
London juga akan menyaksikan perlumbaan Dwain Chambers buat pertama kalinya di peringkat Olimpik sejak dia ditangkap dalam tahun 2003. Chambers menggunakan enam bahan yang berbeza untuk membina kelajuan pecutnya.
Shiwen telah diuji untuk meningkatkan dadah prestasi dan diluluskan, tetapi bagaimana jika kami membenarkan atlet Olimpik untuk mengubati? Alam baru-baru ini bertanya, apakah itu bermakna kita dapat membina manusia yang paling berkuasa?
Usaha untuk peningkatan mutlak adalah setakat permainan: ahli Yunani Yunani Galen menyampaikan pengetahuan dari permainan kuno kepada orang-orang Rom, memuji kesan makan herba, cendawan dan buah zakar. Tetapi cerita Chambers adalah satu contoh bagaimana pesaing hari ini mengambil usaha itu ke tahap yang baru.
Sekiranya atlet dibenarkan untuk membawa mereka, sejauh mana teknik penambahbaikan boleh mendorong tubuh manusia?
Sulit untuk mengetahui, tetapi Alam meringkaskan keputusan penting untuk steroid:
- steroid anabolik boleh menyebabkan peningkatan kekuatan lelaki sebanyak 38%
- hormon pertumbuhan manusia boleh memberikan 4% lebih banyak lagi pelari
- erythropoeitin (EPO) boleh meningkatkan daya tahan atlet stamina sebanyak 34% dan mencukur 44 saat dari lapan kilometer masa mereka
- Nitrat membolehkan penyelam untuk menahan nafas mereka selama 11% lebih lama
- Doping gen eksperimen memberikan tikus 14% lebih banyak kekuatan dan 70% lebih ketahanan
Peningkatan DNA ini agak baru dan kontroversi. Pada tahun 2000, New Scientist membayangkan Olimpik 2008, di mana atlet adalah semua doping gen:
Walaupun api Olimpik masih terbakar di stadium, atlet ini tidak seperti pendahulu mereka yang berani. Atlet lama mengasah badan mereka dengan kerja keras dan peluh, tetapi pada pertandingan 2008 kebanyakan juara telah mengubah gen mereka untuk membantu mereka cemerlang dalam sukan mereka. Lengan pecut pelikat dan pecut pecut seperti tidak pernah sebelum ini, dan pelari jarak jauh mempunyai stamina yang tidak dapat ditandingi-semua hasil beberapa peningkatan genetik yang penting. Para pegawai sedar bahawa "doping gen" sedemikian berlaku, tetapi kerana amalan itu tidak dapat dikesan, mereka tidak berkuasa untuk menghentikannya.
Ini mungkin seperti mimpi buruk sukan yang muktamad, tetapi teknologi untuk menjadikannya menjadi kenyataan dapat tiba sebelum tahun 2008. Para saintis di seluruh dunia bekerja untuk merawat terapi gen untuk merawat penyakit genetik. Tidak lama kemudian, atlet yang tidak bertanggungjawab boleh menggunakannya untuk membuat semula jurutera mereka untuk prestasi yang lebih baik.
Kami belum ada, sebenarnya, tetapi saintis sedang mengusahakannya. Scientific American baru-baru ini tertanya-tanya sama ada doping gen sedang berlaku di Olimpik London:
Manipulasi gen adalah kad liar yang besar di Olimpik tahun ini, kata Roth. "Orang ramai telah memprediksi beberapa Olimpik yang lalu bahawa akan ada doping gen pada Sukan Olimpik yang akan datang, tetapi tidak pernah ada bukti yang kukuh." Terapi gen sering dikaji dalam konteks perubatan, dan ia gagal banyak kali, dia mencatat . "Walaupun terapi gen diketahui kukuh dari segi merawat penyakit, apabila anda membuangnya ke dalam konteks prestasi atletik, anda berurusan dengan yang tidak diketahui."
Sudah tentu, peningkatan ini bukanlah percuma, nota Alam:
Kebanyakan peningkatan prestasi ini datang dengan kesan sampingan yang berlipat ganda. Steroid boleh menyebabkan tekanan darah tinggi, penebalan injap jantung, menurunkan kesuburan dan libido, dan perubahan seperti rambut dada pada wanita dan buah zakar yang menggelongsor pada lelaki. Dan meningkatkan jumlah sel darah merah akan menebal darah, meningkatkan risiko mengalami stroke.
Dan kemudian ada tahap seterusnya bersama-sama - benar-benar membina manusia super. Menorehkan kulit antara jari dan jari kaki untuk meningkatkan kapasiti renang. Menggunakan bahagian bionik seperti kaki serat karbon Oscar Pistorius. Menggantikan mata untuk penglihatan yang lebih baik.
Pada ketika ini manusia perlu bertanya kepada diri sendiri mengenai Olimpik, dan sama ada sains harus diperbaiki untuk memperbaiki tubuh manusia secepat mungkin dan seberapa mungkin ia boleh atau tidak. Hugh Herr, seorang jurutera biomekanik di MIT:
Menurut Herr, teknologi peningkatan prestasi akan maju ke titik di mana mereka tidak hanya akan memanjangkan batas manusia, mereka akan menuntut Olimpiade semua mereka sendiri. "Bagi masing-masing akan ada sukan baru - kuasa berjalan, dan kuasa berenang, dan pendakian kuasa, " projek Herr. "Sama seperti ciptaan basikal membawa kepada sukan berbasikal. Apa yang akan kita lihat ialah kemunculan semua jenis sukan baru. "
Tetapi ia bukan sekadar permainan nombor mengenai yang terbesar dan paling kuat dan paling cepat, kata Scientific American.
Permainan Olimpik menjelaskan bahawa semua atlet tidak dicipta sama, tetapi kerja keras dan dedikasi dapat memberi atlet sekurang-kurangnya peluang luar kemenangan walaupun pesaing datang dari kolam gen yang lebih dalam. "Prestasi Elite semestinya merupakan kombinasi bakat dan latihan berdasarkan genetik yang mengeksploitasikan hadiah tersebut, " kata Roth. "Sekiranya anda mampu menyamakan semua faktor persekitaran, maka orang yang mempunyai kelebihan fizikal atau mental akan memenangi pertandingan. Mujurlah faktor-faktor alam sekitar ini dimainkan, yang memberikan sukan ketidakpastian dan keajaiban yang mengidamkan penonton. "
Persoalan sebenar adalah, berapa banyak sihir yang kita sanggup berputus asa atas nama prestasi puncak.
Lebih banyak di Smithsonian.com:
Atlet Utama Mencari Edge dan Para Ilmuwan yang Mencuba Menghentikan Mereka
Sukan Olimpik di Smithsonian
Sains Sukan Olimpik
Double-Amputee Oscar Pistorius Akan Bersaing Dalam Sukan Olimpik 400 Meter Race Tanpa Kelayakan
