Vultures adalah bahagian penting dari ekosistem di tempat-tempat di Afrika dan India, kerana tabiat pemakan bangkai mereka menyimpan kadar kejadian penyakit turun. Tetapi penipu sedang bergelut.
Daripada 23 spesies burung hantu, 16 terancam atau hampir pupus. Burung burung India telah melihat 97 peratus penduduknya mati dalam 10 tahun yang lalu .
Dalam usaha untuk melindungi burung hantu, para saintis di Pusat Burung Pemangsa Antarabangsa (ICBP) di United Kingdom telah menjangkau syarikat elektronik Microduino. Para pemuliharaan memerlukan jurutera Microduino untuk membina telur tiruan yang dipenuhi dengan sensor untuk mengukur suhu dalamannya, suhu permukaan, putaran telur dan pergerakan lain, serta keadaan dalam sarangnya, termasuk tekanan barometrik, kelembapan, paras karbon dioksida dan keamatan cahaya. Ini adalah langkah terbaru dalam projek konservasi burung gagak selama 15 tahun di ICBP, di mana mereka berusaha untuk melindungi dan membiakkan burung hantu.
Terdapat beberapa sebab mengapa burung hantu bergelut, dari kehilangan habitat kepada keracunan daripada antibiotik yang digunakan untuk lembu. Tetapi penduduknya sangat sensitif, sebahagiannya, kerana burung-burung bertelur jarang sekali. Burung burung perempuan cenderung meletakkan telur setiap tahun atau dua, yang bermaksud jumlah mereka berkembang dengan perlahan. ICBP mula mengetuk burung hantu di India pada tahun 2010, dan ketika ia berjalan lancar, kerja lambat. Setakat ini, mereka mempunyai roti 206 burung di penangkaran. Dengan menggunakan telemetric telur untuk menilai kebiasaan inkubasi burung, saintis dapat melindungi telur yang lebih baik.
ICBP menghantar pasukan Microduino gambar gambar awal untuk telur yang disambungkan ke papan kawalan mikro. Papan kawalan telah melekat pada telur, tetapi ia boleh memantau suhu dan kelembapan dan kemudian menghantar data secara wayarles ke awan. Bin Feng, Ketua Pegawai Eksekutif Microduino, fikir dia boleh berbuat lebih baik.
Feng dan pasukannya bersedia untuk membuat telur yang boleh memancarkan peranti pemantauan yang canggih dan masih kelihatan dan terasa seperti telur burung. Salah satu cabaran terbesar, katanya, adalah hayat bateri.
"Hayat bateri perlu 70 hari. Proses pengeraman memerlukan masa 40 hingga 60 hari, dan kita perlu meletakkan telur elektronik di sarang apabila ibu burung menjadi jauh sehingga kita tidak mengganggu mereka. Kita perlu mempunyai seminggu sebelum dan selepas pengumpulan data, "kata Feng. "Penggunaan kuasa seluruh sistem adalah sangat mencabar."
Salah satu cabaran membina telur adalah pemasangan elektronik di dalamnya. (Bin Feng) Telur elektronik telah digunakan untuk memantau tingkah laku burung sebelum ini. Kebun Binatang Kebangsaan di Washington DC menggunakan telur serupa untuk mengkaji pola inkubasi kori bustards dan flamingos bermula pada tahun 2004. Kebun Binatang St. Louis telah menggunakannya untuk lebih memahami tingkah itik.
Sara Hallager, ahli biologi yang menjalankan program di Zoo Negara, mengumpul data yang banyak dari telur. Dalam swap berani, dia akan memetik telur dari sarang burung flamingo atau kori bustard dan menggantikannya dengan yang elektronik. Telur sebenar akan dimasukkan ke dalam inkubator. Harapannya adalah bahawa ahli biologi, belajar dari telur buatan, boleh meniru proses pengeraman semulajadi burung dalam persekitaran yang selamat. Para penyelidik mendapati, contohnya, koran-kusta kori telah menghidupkan dan mematikan telur-telur dan mengubahnya pada waktu malam. Kerja ini adalah perintis, tetapi oleh dan besar, ahli biologi tidak dapat berbuat banyak dengan maklumat yang mereka kumpulkan, kerana perisian belum ada untuk melakukan kerja besar-besaran menganalisa dengan teliti. Peranti telur begitu baru, tiada analisis data percuma yang telah dibangunkan, yang menjadikannya sukar untuk menjadikan penyelidikan menjadi amalan. Zoo akhirnya mengakhiri program itu.
"Saya berasa seperti data yang keluar daripada itu adalah benar. Ini cerita yang keren, "kata Hallager." Saya hanya berharap perisian itu ada di sana. "
Dengan telur Microduino, data akan dimuat naik ke awan. Feng berkata sistem pengumpulan awan ini akan menjadikan data lebih mudah untuk memantau dan menyusun dalam masa nyata. Pasukan ini sedang menjalankan ujian makmal terakhir, dan ICBP kemungkinan akan lapangan menguji telur di laman web di Afrika dalam beberapa bulan ke depan.
"Kami benar-benar bangga kerana kami menggunakan Internet dalam sistem perkara sambil memberi bantuan kepada Mother Nature, " kata Feng. "Jika berjaya, kita boleh memindahkan teknologi kepada spesies lain."
