Sebagai ahli arkeologi menilai sama ada sebuah kuil purba di Buena Vista, Peru, berfungsi sebagai kalendar, pasukan penyelidik yang berbeza memelihara sisa kompleks kompleks astronomi yang luar biasa di utara, di Chankillo. Observatori solar ini dianggap sebagai yang tertua di Amerika, sejak abad ke-4 SM, dan ia memberikan bukti fizikal unik bahawa kultus matahari mendiami Peru sekurang-kurangnya 1, 500 tahun sebelum Inca.
"Kami mempunyai rujukan bahawa Incas mengamati pemerhatian solar, tetapi tidak ada tapak yang telah dipelihara, " kata arkeolog pemimpin tapak Ivan Ghezzi dari Yale University dan Pontifical Catholic University of Peru. "Kami tidak mempunyai satu kerumitan ini."
Walaupun penjarawan Sepanyol menggambarkan "tiang matahari" yang digunakan oleh Inca untuk menandakan peristiwa solar yang spesifik, sisa-sisa fizikal tiang-kemungkinan yang musnah semasa kempen anti-penyembahan berhala yang ke-16-belum dijumpai. Ahli arkeologi telah menemui pangkalan dua tonggak di sebuah pulau di sekitar Tasik Titicaca, tetapi pemerhati di Chankillo kelihatan lebih canggih daripada mana-mana struktur Incan ini, kata Ghezzi, yang menerbitkan penemuannya bersama dengan pengarang penulis Clive Ruggles dari University of Leicester, dalam Sains bulan lepas.
Observatorium Chankillo terdiri daripada deretan 13 menara yang tepat mengesan pergerakan suria sepanjang tahun. Apabila dilihat dari dua titik pemerhatian utama, matahari akan mencapai satu hujung garis menara di solstis musim sejuk dan satu lagi di solstis musim panas. Jurang jarak antara setiap menara boleh digunakan untuk membahagikan tahun ke dalam jangka masa yang lebih pendek antara 10 hingga 12 hari.
Ghezzi dan rakannya mendapati salah satu mata pemerhatian utama berhampiran sepasang halaman kira-kira 220 kilometer di sebelah barat menara. Koridor putih panjang, boleh diakses dari salah satu halaman, dibuka ke arah menara. Pembukaan ini tidak mempunyai struktur yang betul untuk melekatkan pintu, yang menyebabkan para penyelidik mengenalinya sebagai titik pandang yang jelas dan tidak terhalang. Selain itu, tembikar dan artifak yang boleh digunakan sebagai persembahan ritualistik dikelilingi pembukaan ini tetapi tiada yang lain.
Kutub solstis Jun 2003 muncul pada satu hujung Tiga Belas Menara, dilihat dari pemerhatian suria barat. Kedudukan matahari terbit di solstis hampir sama persis seperti pada abad ke-4 SM (Bernilai Ivan Ghezzi) 
Pandangan ke Tiga Belas di Chankillo, di Peru. (Bernilai Ivan Ghezzi) 
Kerosakan ke kubu berdekatan menunjukkan orang Chankillo jatuh ke musuh. (Bernilai Perkhidmatan Udara Kebangsaan, Peru) Titik pemerhatian kedua berada di hampir kedudukan yang sama tepat di sebelah timur menara. Sebuah kelompok teras dan bangunan, kemudahan untuk menyimpan bir jagung, plaza besar dan persembahan seramik berhampiran tempat ini menunjukkan suasana perayaan. Titik pemerhatian ini mungkin berfungsi sebagai penetapan untuk upacara besar selama solstis, dan mungkin kali lain sepanjang tahun seperti ekuinoks matahari, kata Ghezzi. Titik barat mungkin menjadi tujuan yang lebih teknikal dan ringkas.
Laluan masuk terhad yang dijaga setiap titik pemerhatian: ke barat, ia menyekat laluan dari halaman ke koridor; ke arah timur, bilik yang menuju ke tempat pandang. Ghezzi menerangkan sekatan ini sebagai bukti bahawa hanya beberapa ahli utama dalam masyarakat ini boleh mengakses mata tontonan yang ideal ini. Orang ramai boleh melihat menara dari kawasan lain, tetapi hanya mata pemerhatian ini menawarkan maklumat suria lengkap dan tepat.
Pada hari-hari menjelang upacara utama, kumpulan pemerintah mungkin menggunakan maklumat ini untuk meramalkan solstis, kata antropologi Brian S. Bauer dari University of Illinois di Chicago, yang bukan sebahagian daripada pasukan penyelidikan Ghezzi. Kerana masyarakat sedemikian menganggap matahari sebagai tuhan-sebagai pemberi kehangatan dan penyedia cahaya-hubungan istimewa antara para pemimpin ini dan peristiwa solar dapat mengesahkan kuasa mereka.
"Anda mendapat pertalian antara acara solar dan orang yang menyusun ritual, " kata Bauer. "Anda mendapat hubungan ini, diumumkan secara terbuka."
Masyarakat matahari Chankillo seolah-olah hilang dalam beberapa ratus tahun-kerosakan ke kubu yang berdekatan menunjukkan bahawa ia jatuh kepada musuh-dan betul-betul bagaimana kultus matahari berfungsi berfungsi sebagai misteri. Tetapi pengalaman melihat peristiwa solar sama seperti orang Chankillo mungkin tidak lama lagi mungkin untuk sesiapa sahaja. Ghezzi sedang berusaha untuk menjadikan tapak itu sebagai lokasi pengunjung, dan dia mengatakan orang ramai dapat melihat gelongsor matahari di sepanjang menara hampir tepat seperti yang dilihat 2, 300 tahun yang lalu kerana pergerakan matahari tidak beranjak banyak sejak masa itu.
Kata Ghezzi: "Anda benar-benar dapat mengalami sesuatu yang dialami oleh orang-orang dahulu."
