Opiat bukanlah sesuatu yang baru-poppy opium telah ditanam oleh manusia selama hampir 5, 500 tahun. Tetapi betapa cepat dan meluasnya penggunaan narkotika yang berasal dari poppy yang tersebar di seluruh dunia sedang dibahaskan. Satu analisis baru dari sebuah periuk kecil yang dipegang oleh Muzium British, bagaimanapun, membangkitkan perdebatan sama ada produk poppy diperdagangkan secara meluas di Mediterranean timur semasa Zaman Gangsa Lewat.
BBC melaporkan bahawa penyelidikan ini berdasarkan jenis tembikar yang sangat kontroversial, Base Ring juglet. Lebih dari 50 tahun yang lalu, pelajar penyelidikan Robert S. Merrillees mula-mula mencadangkan bahawa kapal kecil tembikar, yang kelihatan seperti kepala benih popili terbalik, digunakan untuk menahan opium. Dengan kebanyakan kendi yang dikeluarkan di Cyprus, penanaman popi awal, dan ditemui di banyak tapak arkeologi di Mediterranean timur, dia membuat hipotesis bahawa kapal itu digunakan dalam rangkaian perdagangan opium yang teratur. Masalahnya, tiada bukti fizikal atau dokumentari untuk menyokong idea itu.
Sedangkan analisis Merillees sendiri tentang satu jug yang tidak diketahui di akhir 1980-an mendapati jejak candu, kerjanya dikritik untuk metodologi samar-samarnya, dan penemuannya tidak dianggap bukti konklusif.
Pada tahun 2016, penyelidik dari Universiti Tel Aviv mengulangi idea Merillees, tetapi analisis mereka sendiri juglets tidak mengesan apa-apa residu candu, hanya minyak dan minyak wangi lain. Sebuah pasukan penyelidikan University of York yang diketuai oleh Rachel K. Smith dari Pusat Kecemerlangan dalam Spektrometri Massa adalah yang terbaru untuk mengambil soalan juglet. Kali ini, pasukan itu melihat sebuah juglet yang terdapat di Cyprus yang dipegang oleh Muzium British. Tidak seperti juglet yang lain, yang satu ini tetap dimeteraikan, menambah lapisan perlindungan tambahan untuk sisa di dalamnya.
Pasukan ini menggunakan spektrum jisim hidrografi kromatografi berprestasi tinggi untuk mengesan papaverine alkaloid, yang unik kepada popi candu. Tetapi dalam sampel yang dipelihara dengan baik di juglet, tahapnya rendah, menimbulkan persoalan sama ada jejak popi dapat bertahan pada benda seperti tukang periuk atau dalam kendi yang tidak dimeteraikan. Penyelidikan itu muncul dalam penganalisis jurnal.
Walaupun kehadiran alkaloid poppy yang menarik, ini tidak bermakna bahawa juglet adalah sebahagian daripada rangkaian dagangan opium serantau. "Kami mendapati alkaloid dalam minyak tumbuhan yang terdegradasi, jadi persoalan bagaimana opium akan digunakan dalam juglet ini masih kekal, " kata Smith dalam kenyataan akhbar. "Bolehkah ia menjadi satu ramuan antara lain dalam campuran berasaskan minyak, atau bolehkah juglet digunakan semula untuk minyak selepas candu atau sesuatu yang lain sepenuhnya?"
Ahli arkeologi sebelum ini mencadangkan juglet digunakan untuk memegang minyak biji popi, bahan non-narkotik yang juga mempunyai alkaloid poppy. Menurut kenyataan akhbar dari Muzium British, residu minyak menunjukkan kandungan juglet tidak digunakan tetapi digunakan untuk pengurapan atau sebagai minyak wangi, yang sangat biasa di dunia kuno.
"Penting untuk diingati bahawa ini hanya satu vesel, jadi hasilnya menimbulkan banyak persoalan mengenai kandungan juglet dan tujuannya, " kata penulis penulis Rebecca Stacey dari Muzium British. "Kehadiran alkaloid di sini adalah tegas dan memberi perspektif baru kepada perdebatan mengenai kepentingan mereka."
Andrew Lawler di Science menjelaskan bahawa ahli arkeologi sangat konservatif ketika menilai sama ada budaya purba mengambil dadah rekreasi atau ritual. Tetapi penyelidikan baru-baru ini telah mula menafsirkan beberapa tulisan kuno dan imej dan teknik analisa baru telah menemui residu poppy poppy dan sebatian lain sejak beribu-ribu tahun, menunjukkan kita mempunyai banyak lagi untuk mengetahui sejarah kemanusiaan dengan ubat-ubatan. Atau hubungan cinta dengan biji popi.
