Kebanyakan kita tahu bahawa makan raksa adalah buruk bagi anda, dan kami tahu bahawa pencemaran merkuri adalah risiko dalam beberapa jenis ikan. Tetapi adakah anda tahu logam berat yang merosakkan neurologis ini juga boleh mengintai dalam segala-galanya dari bijirin hingga saus tomat?
Kajian perintis yang baru, yang diketuai oleh saintis yang ketika itu berada di FDA, melaporkan bahawa pencemaran merkuri mungkin tersebar luas dalam sirap jagung fruktosa tinggi, yang berpotensi menambahkan hingga 28 mikrogram raksa ke diet harian harian Amerika. Baca lebih lanjut mengenai isu Kesihatan Alam Sekitar terkini.
Ia tidak jelas berapa banyak merkuri yang diperlukan untuk menyebabkan kemudaratan, tetapi pakar-pakar memberi amaran bahawa kanak-kanak dan janin sangat terdedah kepada kerosakan daripada ikan yang tercemar merkuri. Titik utama yang perlu kita ambil dari kajian Kesihatan Alam Sekitar adalah bahawa pengguna berhak mendapat lebih banyak maklumat. Para penyelidik menyimpulkannya dengan baik:
.. ini sumber yang berpotensi merkuri boleh melebihi sumber utama merkuri yang lain, terutamanya pengguna akhir minuman yang manis dengan HFCS. Produk makanan yang mengandungi sejumlah besar HFCS harus diuji untuk pencemaran merkuri pada produk akhir dan orang ramai harus dimaklumkan mengenai sebarang pengesanan. Jelas, lebih banyak kajian diperlukan untuk menentukan sejauh mana pendedahan merkuri pada kanak-kanak dari merkuri yang tercemar HFCS dalam produk makanan.
Satu lagi kajian, oleh Institut Pertanian dan Dasar Perdagangan, mengesan merkuri dalam 31 peratus produk makanan dan minuman popular yang dibekalkan dengan sirap jagung fruktosa tinggi, termasuk Quaker instant oatmeal, sirap coklat Hershey, bar Nutri-Grain dan Coke klasik. (Senarai lengkap di sini, walaupun anda harus mengambilnya dengan sebatian garam kerana IATP adalah kumpulan advokasi dan ini tidak dikaji semula.)
Salah satu bahan yang digunakan untuk menjadikan pemanis kegemaran Amerika adalah sesuatu yang dipanggil soda kaustik (ia memisahkan kanji jagung dari kernel). Tetapi soda kaustik berasal dari tumbuh-tumbuhan klorin (klor-alkali) perindustrian-dan di Amerika Syarikat, beberapa tumbuhan masih bergantung kepada sel-sel merkuri dalam proses pembuatannya walaupun ada alternatif yang bersih.
Penyelesaian yang jelas adalah untuk menghilangkan pembuatan sel mercury, sesuatu yang dilakukan oleh Presiden Obama ketika ia masih seorang senator dari Illinois. (Eropah sudah melakukannya.) Tetapi saya fikir ia tidak menjadi idea yang buruk untuk mencuba sirap jagung fruktosa tinggi daripada diet kita, sama ada kerana ia boleh menyebabkan obesiti dan risiko diabetes yang lebih tinggi.
Untuk lebih lanjut mengenai ini, termasuk beberapa pandangan yang lebih menonjol, periksa Tom Philpott di The Gristmill, Janet Majure di The Ethicurean, dan Leslie Hatfield di The Green Fork.
