Narwhals mempunyai beberapa saat dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Ini "unicorns of the sea" yang sukar difahami telah menjadi lulus dari haiwan Arctic yang tidak dihargai untuk menjadi umpan meme, plush dan subjek lagu baru yang sangat aneh. Walaupun popularitinya, para penyelidik masih tidak tahu banyak mengenai ikan paus kecil seperti, terutamanya kerana mereka tinggal di kalangan mereka retakan di dalam ais di salah satu kawasan paling terpencil dan tidak ramah di dunia. Tetapi Leah Rosenbaum di ScienceNews melaporkan bahawa ahli biologi baru-baru ini dapat menanda populasi ikan paus dengan jenis alat akustik yang baru, mendapat rakaman paling intim lagi dari klik, whir dan buzzes penggunaan haiwan untuk memburu dan berkomunikasi, terutama pada masa-masa tahun apabila cahaya matahari tidak mencukupi.
Khususnya, para penyelidik ingin mendapatkan lebih banyak maklumat mengenai komunikasi narwhal untuk menyediakan garis panduan untuk penyelidikan masa depan. Apabila Arctic panas dan ais runtuh, banyak kawasan di mana hidupnya terbuka untuk aktiviti manusia seperti penerokaan minyak, perkapalan dan pelancongan. Penyelidik ingin memahami bagaimana semua bunyi buatan manusia akan menjejaskan ikan paus.
Untuk kajian baru dalam jurnal PLoS One, para penyelidik memandang narwhals jauh dan kecil yang dipelajari dari Scoresby Sound di Greenland timur. Sepanjang beberapa musim lapangan, mereka berjaya menandatangani enam narwhals, lima wanita dan seorang lelaki, dengan peranti bernama Acousonde. Dalam kajian terdahulu, penyelidik menggunakan mikrofon bawah air yang dipanggil hydrophones, yang mengambil semua bunyi di lautan, tetapi tidak dapat menentukan haiwan individu, lokasi mereka atau aktiviti apa yang mereka lakukan. Jenis tag satelit lain hanya bertahan beberapa jam sahaja. Peranti Acousonde, bagaimanapun, melekat pada rabung di belakang melalui sambungan magnesium. Selepas tiga hingga lapan hari, magnesium merendahkan, membolehkan peranti mengapung ke permukaan di mana para penyelidik dapat memulihkannya.
Secara keseluruhannya, pasukan mengumpulkan bunyi narwhal sebanyak 533 jam dari individu yang dikenali sebagai Thora, Helge, Frida, Freya, Eistla dan Balder, yang dapat dipasangkan dengan data GPS. Alan Burdick di The New Yorker melaporkan bahawa rakaman itu menerangkan bagaimana ikan paus menggunakan bunyi. Binatang ini cenderung membuat bunyi klik dan bunyi sambil berada di laut dalam, kira-kira 700 hingga 2, 000 kaki ke bawah, dan berdengung sedikit dalam satu fjord tertentu, mungkin menggunakan echolocation sementara memburu udang dan ikan kod. (Kate Stafford, dari University of Washington, tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Rosenbaum "Mereka seperti kelawar basah.")
Mereka membuat panggilan bersuara dan bersiul apabila mereka lebih dekat ke permukaan , selalunya dalam jarak 20 kaki, mungkin untuk berkomunikasi dengan orang lain. Dalam beberapa kes, beberapa orang telah dirakam berserta panggilan semasa "persidangan."
Kajian ini menerangkan beberapa sejarah alam semula jadi paus, yang mana penyelidik mempunyai masa yang hampir mustahil untuk mengumpul. "Persekitaran pek-ais yang tidak berpenghuni yang menjadi rumah bagi kebanyakan tahun telah memisahkan mereka dalam pengasingan relatif walaupun dari ahli biologi, " kata pengarang utama kajian, Susanna Blackwell dari Greeneridge Sciences, dalam kenyataan akhbar. (Greeneridge Sciences menghasilkan tag akustik.) "Sekarang alat-alat baru yang menakjubkan membolehkan kita mengambil perjalanan berbilang hari, maya di belakang narwhal!"
Langkah seterusnya akan meniru bunyi buatan manusia untuk melihat bagaimana ikan paus bertindak balas, laporan JoAnna Klein di The New York Times . Krew penjelajahan minyak dan gas sering menggunakan senapang udara seismik untuk mencari bahan api fosil di bawah dasar laut. Letupan dari senjata api dipercayai merosakkan telinga dan organ-organ dalaman haiwan laut, dan dapat menghalangi makhluk halus dari berkomunikasi dengan satu sama lain. Ada kemungkinan bahawa pendengaran, yang digunakan untuk bunyi-bunyi besar gunung berapi yang menetap di Lautan Artik, hanya akan mengusir letupan senjata udara. Sekali lagi, letupan boleh mengganggu keupayaan mereka untuk memburu. "Mungkin senapang udara menimbulkan bunyi seperti gunung berapi untuk narwhal - saya tidak tahu - tetapi jika kita tidak mempunyai data, kita tidak boleh membuat keputusan yang baik untuk memastikan bahawa kita mempunyai pendengar di masa depan, " kata Blackwell Klein.
Dan jika kita tidak mempunyai anak, maka siapa yang akan makan semua bagel tambahan kita?
