Astronom memburu planet di luar sistem suria kita terus mencari mereka di tempat-tempat darndest. Terdapat Jupiters panas yang mendidih yang memeluk bintang mereka, dunia berbatu seperti Bumi yang berputar di sekeliling matahari dan bahkan planet penyangak yang berlayar tanpa batas melalui galaksi.
Kandungan Terkait
- Venus tanpa hayat boleh memegang kunci hidup di bumi
- New Super-Earths Double Bilangan Dunia Mesra-Hidup
Sekarang, ahli astronomi yang menggunakan kaca pembesar graviti telah menemui planet seperti Venus yang mengarahkan "bintang gagal" -dengam kerdil besar tetapi sangat redup coklat. Ini jarang dilihat berpasangan menawarkan petunjuk kepada cara planet dan bulan bentuk, yang boleh membantu dalam pencarian untuk mencari dunia yang dihuni, sama ada planet-planet seperti Bumi atau bulan mesra kehidupan.
"Saya tidak mengatakan ini membuktikan apa-apa, tetapi ia adalah petunjuk pertama yang mungkin ada kesejagatan bagaimana para sahabat membentuk semua skala yang berbeza ini, " kata Ohio State University Andrew Gould, sebahagian daripada pasukan melaporkan pencapaian bulan lepas di Jurnal Astrophysical .
Bintang membentuk apabila graviti menarik bersama-sama awan sejuk gas dan habuk, dan bintang-bintang yang baru lahir kemudian dikelilingi oleh cakera berputar bahan sisa. Poket yang padat di dalam cakera ini bersatu untuk membentuk planet. Begitu juga, bulan-bulan terbesar di Jupiter dianggap telah terbentuk dari cakera yang disebut bahan planet di sekitar gergasi gas bayi.
Tetapi kerdil coklat menduduki niche di antara bintang dan planet-mereka hanya cukup besar untuk memulakan proses perpaduan, tetapi terlalu kecil untuk meneruskannya seperti bintang yang lebih besar. Yang menarik, dunia seperti Venus dan kurcaci coklat mempunyai nisbah jisim yang sama untuk Musytari dan bulan-bulan terbesarnya dan matahari dan planet-planet es yang luar. Ini menunjukkan bahawa semua objek ini mungkin terbentuk melalui mekanisme yang sama, hanya pada skala yang berbeza.
"Sekiranya objek ini terbentuk sama seperti bulan-bulan Musytari yang terbentuk, ini bermakna proses membentuk bulan dari cakera cakram planet seperti satelit Galilea adalah sejagat, " kata David Kipping dari Universiti Columbia.
Dalam kes ini, exo-Venus yang baru dijumpai sebagai jambatan antara planet dan bulan. Jika tuan rumah kerdil coklatnya sedikit lebih kecil, bintang itu akan dianggap planet, dan badan baru itu akan digambarkan sebagai exomoon.
Menurut Kipping, sistem baru meletakkan batas atas seberapa besar bulan dapat dibandingkan dengan objek yang ia orbit. Walaupun badan-badan besar boleh ditangkap, planet berukuran Jupiter tidak akan mempunyai daya tarikan graviti yang mencukupi untuk menanam dunia bersaiz Bumi dalam cakera circumplaneternya. Membina bulan bersaiz Bumi-atau berukuran Venus sebaliknya memerlukan tuan rumah sebagai besar sebagai kurcaci coklat, katanya.
Memandangkan had tersebut adalah penting, kerana exomoons sangat menarik minat para astronom mencari dunia yang boleh dihuni. Walaupun bulan-bulan besar sistem solar kita terletak terlalu jauh dari matahari untuk memegang air di permukaan mereka, mereka adalah beberapa tempat yang paling menjanjikan untuk mencari kehidupan luar angkasa, kerana banyak lautan lautan bawah permukaan.
Dan ahli astronomi fikir rombongan besar yang mengarahkan gergasi gas jauh dapat menjadi tuan rumah air permukaan jika mereka berputar cukup dekat dengan bintang mereka. Walaupun tidak ada eksperimen yang belum ditemui, instrumen seperti teleskop Kepler NASA dengan penuh semangat mencari mereka.
Jadi bolehkah hayat planet Venus seperti ini? Mungkin tidak, kata Gould. Tanpa haba yang didorong oleh gabungan dalam teras mereka, kerdil coklat sangat redup, dan planet ini mungkin terlalu jauh dari bintangnya untuk menjadi cukup panas untuk kebiasaan. Malangnya, kaedah yang digunakan untuk mencari planet gelap di sekeliling bintang yang lemah memberikan cabaran untuk melanjutkan pelajaran.
Untuk mencari planet seperti Venus, saintis menggunakan teknik memburu planet yang dikenali sebagai microlensing, yang bergantung kepada cahaya dari bintang di belakang kerdil coklat. Sebagai bintang latar belakang bersinar, graviti kerdil coklat membungkuk dan membesarkan cahaya sedemikian rupa sehingga para saintis dapat mengenal pasti bukan hanya bintang yang sangat redup tetapi juga planet yang mengorbitnya.
Microlensing adalah versi skala bawah untuk kesan yang sama, lensa graviti, yang membongkok dan membesarkan cahaya dari galaksi jauh. Di sini, Hubble mengintip galaksi merah yang memutarbelitkan cahaya dari galaksi biru latar belakang. (ESA / Hubble & NASA) "Ia amat sukar - walaupun mungkin tidak mustahil-untuk melihat planet-planet di sekitar kerdil coklat dengan apa-apa teknik kecuali microlensing, " kata Gould. "Dalam kes kerdil coklat, walaupun ia memancarkan sedikit atau tiada cahaya, [microlensing] masih boleh mengkhianati kehadirannya."
Tetapi kerana mikrolensing bergantung kepada barisan tepat sistem dengan bintang latar belakang, penyelidik tidak dapat dengan mudah mengkaji semula dunia ini sekali lagi, sehingga mereka tidak dapat menentukan atribut seperti atmosfera planet, yang akan membantu mencirikan kebiasaannya.
Cabaran terbesar dengan pemendapan, kata Gould, menarik perhatian penting. Isyarat membungkus semua maklumat mengenai jisim, jarak dan halaju bintang sasaran (dan mana-mana dunia yang mengorbit) berbanding dengan bintang latar belakang. Tetapi para astronom sering tidak mempunyai data yang mencukupi untuk menggoda mereka selain-sama seperti jika saya memberi anda rakaman persegi rumah saya dan memberitahu anda untuk menentukan panjang, lebar dan bilangan lantai.
Sistem perduaan, di mana dua bintang terkunci di orbit bersama, hampir selalu mengandungi sekeping maklumat tambahan yang membantu para astronom mendapatkan jisim mana-mana planet yang mengorbit. Di samping itu, sistem baru ini terletak kira-kira sepuluh kali lebih dekat ke Bumi daripada kebanyakan sistem microlens yang diketahui sebelum ini, menjadikan variasi isyaratnya-dan akhirnya massa planet-lebih mudah dikeluarkan.
Berdasarkan bukti statistik, Gould mengatakan bahawa planet-planet berbatu di sekitar pasangan bintang-massa yang rendah seperti ini mungkin agak biasa, sehingga setiap bintang dalam sistem yang sama dapat memiliki dunia terestrial. Sebilangan kecil daripada mereka yang didapati pada masa akan datang mungkin cukup panas untuk memegang air cair di permukaan mereka, dan sebagai tinjauan microlensing meningkatkan dan usaha berasaskan ruang terus, lebih banyak dunia harus dikenalpasti.
"Kami berfikir bahawa kita benar-benar hanya menggaru permukaan apa yang dapat memberitahu kita mengenai sistem yang tidak benar-benar memikirkan sekarang, " kata Gould. "Kami menanti masa depan untuk pengesanan lebih lanjut."
