Dalam kata seorang ahli sejarah, "Seni dan perang adalah sahabat lama." Kerajaan Amerika Syarikat membuktikan bahawa hampir satu abad yang lalu apabila ia mengarahkan lapan artis untuk berperang. Berbekalkan sketchpads, karang, pastel dan tidak ada latihan ketenteraan, para seniman yang tertanam dengan Angkatan Ekspedisi Amerika dan melancarkan segala-galanya dari kereta kebal bergulir ke potret tahanan Jerman. Jabatan Perang menyelaraskan program dengan harapan para seniman dapat memberikan rekod sejarah dan merangsang sokongan untuk perang.
Kandungan Terkait
- Filem Perang Dunia I Blockbuster yang Membawa Rumah Impak Perang Traumatik
- Poster yang Menjual Perang Dunia I kepada Orang Awam Amerika
- Landskap Eropah Masih Terancam oleh Perang Dunia I
Para pemimpin ketenteraan merasakan bahawa seni dapat menangkap intisari perang yang sebenar. Oleh itu, mereka memanggil lapan orang dari industri dan menghantarnya ke Perancis: enam ilmuwan buku dan majalah William James Aylward (1875-1956), Walter Jack Duncan (1881-1941), Harvey Thomas Dunn (1884-1952), George Matthews Harding (1882-1959), Wallace Morgan (1875-1948), Harry Everett Townsend (1879-1941), seorang arkitek dan etcher J. André Smith (1880-1959), dan seorang "artis tulen" Ernest Clifford Peixotto (1869 -1940). Tentera membuat mereka ketua-ketua di Kor Jurutera Jurutera dan memberi mereka jarak percuma. "Mereka boleh pergi ke mana sahaja mereka mahu pergi, " kata ahli sejarah Alfred Cornebise, pengarang Art dari Trenches: Seniman Uniformed Amerika dalam Perang Dunia I.
Sepanjang tahun 1918, sebelum perang berakhir pada bulan November, para seniman menghasilkan kira-kira 700 karya, mulai dari sketsa arang hingga komposisi tinta atau cat air yang lengkap. Bart Hacker, kurator di Muzium Nasional Sejarah Amerika, berkata para seniman menggambarkan empat jenis adegan: kehidupan tentara (mencuci, waktu makan); pertempuran, selepas perang (memusnahkan gereja, padang yang dahsyat); dan teknologi. Dalam satu imej, lelaki yang cedera membawa jatuh melalui parit dan dawai agak. Dalam satu lagi, tentera menunggang kuda melalui kampung Perancis yang musnah. Ketara, Hacker berkata, artis tidak menggambarkan mayat.
Walaupun WWI menandakan kali pertama kerajaan AS menugaskan artis untuk menangkap usaha perang, walaupun program itu tidak bermula sehingga lewat perang, konsep itu telah mapan di luar negara. "Setiap bangsa [berperang] semasa peperangan menubuhkan program seni, " kata Hacker. "Mereka semua menyedari bahawa ini adalah peristiwa bersejarah dunia dan yang menggambarkannya untuk keturunan adalah sesuatu yang sangat penting."
Namun, lukisan dan lukisan rasmi Amerika berbeza dari orang-orang Eropah, yang tidak semua adalah komisen kerajaan. Manakala seniman-seniman Eropah menggambarkan "reaksionis dan reaksi emosi terhadap perang, " kata Elizabeth Prelinger, seorang profesor sejarah seni di Georgetown University, artis-artis Amerika "berada di sana dengan cara yang lebih banyak dokumentari."
Prelinger mencatat gaya yang sama dalam karya-karya Amerika, walaupun berasal dari tangan lapan artis yang berbeza, dan menyamakan mereka dengan ilustrasi dalam pengiklanan Amerika dari masa itu.
Para seniman itu menghantar kerja-kerja selesai ke markas mereka di Chaumont, Perancis, dan dari sana lukisan-lukisan itu pergi ke Jabatan Perang di Washington, DC. Kerajaan telah memperlihatkan beberapa kerja segera, sementara ia memegang orang lain kembali, memberikan masa seniman untuk menyelesaikannya pada masa akan datang.
Untuk kebanyakan karya seni, tarikh itu tidak pernah datang. Pada 28 Januari 1920, Jabatan Perang menyampaikan sebahagian besar pengumpulan kepada Smithsonian, yang mempamerkannya sejurus selepas, sebelum meletakkannya di dalam simpanan pada sekitar tahun 1929. Selain daripada pameran singkat pada tahun 1950-an dan pinjaman sementara, kerja-kerja tersebut masih tersungkur sejak itu.
Musim panas ini menandakan abad ke-100 permulaan WWI dan masih terdapat udara misteri di sekitar program seni dan koleksi yang dihasilkan. "Ia lebih berhak mendapat perhatian, " kata Cornebise. "Ini akan menjadi masa yang hebat untuk orang memahami bahawa seni ini masih ada."
Mungkin masa itu tidak jauh. Muzium Sejarah Amerika telah mendigitalkan pengumpulan dan mungkin termasuk beberapa karya dalam pameran yang akan datang, yang dijadualkan pada tahun 2017. Juga, versi buku hitam buku Cornebise mengenai para artis datang bulan depan.
Muzium Kesenian Amerika New Britain mempunyai koleksi lukisan dan lukisan yang salah satu artis, Harry Everett Townsend, dibuat semasa program tersebut. Muzium Seni South Dakota telah dikerjakan oleh Harvey Dunn, juga salah seorang pelukis, dan akan memaparkan mereka dalam pameran baru yang dibuka pada hari Sabtu, 16 Ogos bertajuk "Harvey Dunn: The Complete Collection."
Kemas kini 8/13/14: Siaran ini telah dikemaskini untuk memasukkan lebih banyak maklumat mengenai pameran yang akan datang di Muzium Seni South Dakota.
