Awal bulan ini seseorang cuba untuk mengimport serpihan tanah gergasi 67 gergasi Afrika melalui Lapangan Terbang Antarabangsa Los Angeles. Dengan jelas, nampaknya, kata Associated Press. Mereka pastinya telah merindui cerita Smart News pada tahun lalu di malapetaka siput ini telah menimbulkan kejutan di Australia dan di tempat lain.
Siput tanah raksasa "dianggap sebagai makanan istimewa di bahagian Afrika asli mereka, " kata National Geographic, tetapi di Amerika Syarikat, mereka bukan masalah besar. Di sini, siput bersaiz besbol tidak mempunyai pemangsa semulajadi.
Siput mempunyai selera makan untuk beratus-ratus jenis tanaman serta rumah-rumah stuko yang biasa di negara-negara hangat. Sekiranya mereka makan najis, mereka dapat menangkap sesuatu yang disebut "lungworm tikus, " yang memancarkan meningitis kepada manusia. (Walaupun jarang berlaku, mengapa risiko sesuatu yang dipanggil "lungworm tikus"?) Dan kerana mereka boleh meletakkan lebih daripada seribu telur setiap tahun, memerangi siput boleh menjadi kerumitan seharian, juta dolar. Ia adalah satu yang kita perlu berurusan dengan sebelum ini. National Geographic menerangkan:
Spesies ini mula-mula dibawa ke benua Amerika Syarikat pada tahun 1966, ketika seorang lelaki menyelundupkan tiga ke Miami sebagai hewan peliharaan. Nenek budak itu kemudian membebaskan mereka ke tamannya. Hanya tujuh tahun kemudian populasi mereka telah meletup kepada 18, 000, yang menelan belanja negeri Florida lebih daripada $ 1 juta dolar dan mengambil sepuluh tahun untuk menghapuskan.
Spesies ini bukan sekadar masalah di Amerika Syarikat. Tahun lepas, satu gergasi tanah gergasi tunggal muncul di halaman perkapalan di Brisbane, di mana para pegawai memusnahkannya dengan segera. Siput yang dihantar melalui LAX bertemu nasib yang sama: setelah diperiksa oleh "pakar moluska persekutuan" siput bertemu dengan kematian firey di tangan Jabatan Pertanian AS. Tidak akan ada kesan kepada pengimport, kata AP.
Walaupun langkah-langkah yang ketat bertujuan untuk menjaga Amerika bebas siput, haiwan-haiwan ini telah ditemui di bilik darjah sekolah sebagai alat untuk pelajaran sains, dan telah dirampas dari penternak dan kedai haiwan kesayangan. WikiHow mempunyai arahan untuk menubuhkan akuarium dan merawat bekicot tanah gergasi Afrika - "penyelenggaraan yang agak rendah dan menarik untuk ditonton"!
Tetapi jika anda mendapati diri anda di benua AS dalam syarikat siput tanah gergasi Afrika, kerajaan negeri Michigan mempunyai permintaan untuk anda:
SILA TIDAK MENGHILANGKAN KE ATAS ALAM SEKITAR, MENJUAL IT, ATAU MEMBERIKAN ITU.
