Para ahli arkeologi tahu sedikit tentang reka bentuk kapal purba dari dunia klasik kerana orang Yunani suka menghiasi tembikar mereka dengan gambar-gambar kapal tentera kayu yang mengagumkan dan kapal kargo yang merempuh lautan Mediterranean selama berabad-abad. Kecuali beberapa sisa kayu yang berharga, bagaimanapun, kapal-kapal itu sendiri telah lama berlalu. Tetapi penyelidik di Laut Hitam telah menemui sesuatu yang luar biasa.
Kevin Rawlinson di The Guardian melaporkan bahawa Projek Arkeologi Maritim Laut Hitam (MAP) telah menemui kapal dagang Yunani di dasar laut sejak kira-kira 400 SM, kapal karam paling tua yang pernah diketahui.
Pasukan MAP mendapati kapal itu sejauh 50 batu di pantai Bulgaria. Kerana air di bahagian bawah Laut Hitam adalah anoksik, atau kekurangan oksigen, kapal kargo kayu tidak banyak merosot sejak ia tenggelam ke dasar laut sepanjang abad yang lalu. Tiang, kemudi, kargo di dalamnya dan juga bangku-bangku di mana para penyewa duduk masih terpelihara dengan baik.
Kapal itu ditemui semasa projek selama tiga tahun. Sepanjang masa itu, pasukan itu menempatkan 60 kapal, menggunakan pengimbasan laser dan fotogrametri canggih untuk mencipta imej 3D kapal. Kapal Yunani 75 kaki ditemui semasa fasa akhir misi pada musim panas tahun 2017. Sekeping kecil kayu telah pulih dari bangkai kapal dan radiokarbon bertarikh, mengesahkan silsilah berusia 2, 400 tahun.
"Sebuah kapal, yang masih hidup, dari dunia Klasik, yang terletak di lebih dari 2 km [1.2 batu] air, adalah sesuatu yang saya tidak akan mungkin percaya, " ahli arkeologi Jon Adams dari University of Southampton dan penyiasat utama untuk MAP Laut Hitam projek mengatakan dalam siaran akhbar. "Ini akan mengubah pemahaman kita tentang pembinaan kapal dan pelayaran di dunia kuno."
Kapal ini dipercayai sebagai kapal dagang yang mirip dengan kapal dagang yang digambarkan di Pedang Siren yang diadakan di Muzium British. Vas, yang berkisar pada masa yang sama dengan kapal, adalah imej wira Odysseus yang menyerang tiang untuk menahan lagu Siren, yang mitos mengatakan menggunakan lagu hipnosis mereka untuk menarik para pelaut ke dalam kapal karam di berbatu mereka pulau.
Tujuan MAP Laut Hitam tidak semata-mata untuk mencari bangkai kapal. Sebaliknya, anak kapal itu berminat menggunakan teknologi pemetaan berteknologi tinggi terkini untuk menyiasat dasar laut dan memahami bagaimana paras laut telah berubah di dalam badan air sejak zaman ais terakhir. Walau bagaimanapun, radar itu juga menunjuk tapak kapal dari 2, 500 tahun sejarah maritim, termasuk kapal Rom, kapal Yunani, Cossack menyerang kapal dan lain-lain. Pasukan ini juga mendapati penempatan Zaman Gangsa di Ropotamo di Bulgaria di pelabuhan yang terlindung yang sering digunakan oleh pelayar Yunani, Utsmani dan Byzantin.
Walaupun kapal biasanya tertutup dalam sedimen, tiang dan bentuk mereka masih sering dilihat dengan mata kasar dan imbasan sonar dan laser mendedahkan lebih banyak butiran.
"Ia seperti dunia lain, " ahli arkeologi maritim dan ahli ekspedisi MAP Helen Farr memberitahu BBC. "Ia adalah ketika ROV [kenderaan yang dikendalikan jauh] turun melalui lajur air dan anda melihat kapal ini muncul dalam cahaya di bahagian bawah sehingga sangat dipelihara ia terasa seperti anda melangkah ke belakang dalam masa."
Tidak ada rancangan untuk menyelamatkan kapal Yunani kerana ia sangat rapuh, dan pasukan itu tidak mengeluarkan lokasi yang tepat untuk mengekalkannya dari penjarah. Pasukan akan membentangkan kertas dan butiran lebih teknikal mengenai penemuan itu pada minggu ini.
