Pemulihan Xenoceratops oleh Danielle Dufault, hormat David Evans.
Ia adalah masa yang baik untuk menjadi peminat ceratopsid. Sejak tahun 2010, ahli paleontologi telah memperkenalkan kita kepada membunuh dinosaur tanduk yang tidak diketahui sebelum ini, dan penemuan-penemuan baru terus melenyapkan laman dan muzium. Spesimen-spesimen yang sudah lama dilupakan dan jaket plaster yang tidak dibuka, terutama sekali, telah menghasilkan bukti ceratopsid yang diteliti oleh para penyelidik selama beberapa dekad, dan minggu ini paleontologi Muzium Diraja Ontario, David Evans dan rakan-rakannya telah memulakan debutnya dinosaur bertanduk lain yang bersembunyi di dalam simpanan.
Pendedahan Cretaceous Akhir Alberta, Kumpulan Belly River Kanada kaya dengan fosil ceratopsid. Selama lebih dari satu abad, ahli paleontologi telah menarik tulang dari dinosaur hebat yang dihiasi dari tanah-tanah buruk ini. Namun kebanyakan ceratopsid dari kawasan ini telah ditemui di Formasi Taman Dinosaur, dan para penyelidik telah kurang memperhatikan strata yang lebih tua dari Oldman dan Formula Utama di sekitarnya.
Pembentukan Terlebih Dahulu, khususnya, telah mendapat sedikit perhatian kerana dinosaurus diagnostik kekal nampaknya jarang dalam kedalamannya, tetapi beberapa spesimen yang ketara telah dijumpai dalam kepingan masa ini. Pada tahun 1958, ahli paleontologi Wann Langston, Jr dan anak kapal dari apa yang kini Muzium Alam Kanada menarik serpihan beberapa spesimen ceratopsid dari deposit 78 juta tahun dahulu dalam Formasi Utama. Tulang-tulang dan kerpunan kerangka ini berkumpul selama bertahun-tahun sehingga mereka menangkap mata Evans dan Michael Ryan (pengarang utama kajian baru) ketika mereka membuat pusingan penyelidikan untuk Projek Dinosaur Selatan Alberta mereka. Walaupun fragmen, fosil Langston berasal dari genus ceratopsid baru.
Evans, Ryan dan Kieran Shepherd telah menamakan dinosaur Xenoceratops foremostensis dalam kajian Canadian Journal of Earth Sciences mereka . Nama dinosaur-kira-kira "wajah tanduk alien" -notahkan bukti tentang ciri khas tanduk ceratopsid tetapi kepada jarang fosil dinosaurus bertanduk dalam Pembentukan Utama. Sesungguhnya, walaupun pemulihan dinosaur Danielle Dufault yang cantik, Xenoceratops kini diwakili oleh serpihan tengkorak dari beberapa individu. Para penyelidik di belakang kertas baru menyusunnya bersama-sama untuk membuat imej komposit tentang apa yang dinosaur ini mestilah kelihatan, dan, sebaliknya, membezakan hubungannya.
Berdasarkan anatomi salah satu tulang belulang dinosaur-squamosal-Evans dan coauthors yakin bahawa Xenoceratops adalah dinosaur centrosaurine. Ini adalah subkelompok ceratopsid yang mengandungi genera yang dihiasi tinggi seperti Styracosaurus , Spinops, Centrosaurus dan dinosaur lain diberi nama baru dalam kertas yang sama, Coronosaurus (dahulu " Centrosaurus " brinkmani ). Subkumpulan ceratopsid yang lain, chasmosaurin, merangkumi Triceratops, Torosaurus dan genera lain yang lebih dekat dengan mereka daripada Centrosaurus .
Pada kira-kira 78 juta tahun, Xenoceratops pada masa ini adalah ceratopsid tertua yang diketahui dari Kanada, memusnahkan sepupunya Albertaceratops sebanyak setengah juta tahun. Memandangkan umur Xenoceratops, dan fakta bahawa ia mempunyai tanduk alis panjang dan tanduk hidung pendek, bukan tanduk hidung horn horn-pendek pendek combo yang dilihat di saudara-mara yang kemudiannya, tidaklah menghairankan bahawa dinosaur nampaknya berada di asas pokok keluarga centrosaurine. Ini bermakna bahawa Xenoceratops dapat membantu ahli paleontologi memeriksa apa ahli awal kumpulan ceratopsid yang besar ini dan bagaimana perhiasan centrosaurine secara drastik berubah. " Xenoceratops mempunyai perhiasan bunga yang sangat baik yang terdiri daripada satu siri paku besar dan cangkuk, yang terjadi di banyak parietal loci, yang meramalkan kepelbagaian besar struktur ini dalam spesies lain yang berlaku kemudian di Campanian, " kata Evans, dan ini menunjukkan bahawa "Perhiasan bunga rumit lebih tua daripada yang kita fikirkan."
Namun, Evans memberi amaran bahawa Xenoceratops pada masa ini adalah dinosaur yang sangat sengit. Kami memerlukan lebih banyak fosil untuk membina semula dinosaur ini dan mengesahkan tempatnya di dalam keluarga keluarga ceratopsid. " Makna sebenar dari segi asal ceratopsid hanya akan diturunkan dengan penemuan lanjut, " kata Evans, khususnya antara zaman Diabloceratops sedikit lebih tua yang ditemui di selatan Utah, dan lebih tua, lebih tua 90 juta tahun dahulu ceratopsian Zuniceratops . "Rekod kami mengenai ceratopsian di bahagian kritikal pokok keluarga mereka masih kekecewaan, " Evans mengeluh. Malah, ahli paleontologi tahu sedikit tentang kepelbagaian dan evolusi dinosaur semasa bahagian tengah Cretaceous-tempoh masa evolusi kritikal untuk ceratopsians, tyrannosaurs dan garis keturunan lain yang datang untuk menguasai landskap Late Cretaceous. Sekiranya kita akan menyelesaikan misteri tentang bagaimana ceratopsid berkembang, dan mengapa mereka begitu dinosaur dihiasi dengan baik, kita mesti mencari dunia yang hilang dari Cretaceous pertengahan.
Rujukan:
Ryan, M., Evans, D., Shepherd, K. 2012. Ceratopsid baru dari Formasi Utama (tengah Campanian) Alberta. Jurnal Kanada Sains Bumi 49: 1251-1262
