Selepas 130 tahun, adakah kita akhirnya mengetahui identiti Jack the Ripper? Malangnya tidak. Selepas melepaskan keputusan ujian selendang sutera kontroversial yang berwarna dengan darah dan, mungkin, air mani, yang dikatakan ditemui di tempat kejadian salah satu pembunuhan Ripper, para saintis forensik menunjuk jari di Aaron Kosminski, seorang tukang cukur Poland berusia 23 tahun di London yang merupakan salah seorang suspek pertama yang dikenalpasti oleh polis London dalam kes Ripper. Tetapi seperti semua elemen dalam Jack the Ripper saga, bukti yang mereka tawarkan tidak dapat menutup buku mengenai rentetan pembunuhan yang mengganas jalan-jalan London pada tahun 1888.
Kes bagi penguncup tukang gunting itu terikat dengan selendang yang didakwa telah dijumpai di sebelah Catherine Eddowes, mangsa keempat Ripper. Seperti yang dikatakan oleh David Adam di Science, kain itu diperoleh oleh peminat Ripper Russell Edwards pada tahun 2007, yang menguji DNA. Sedangkan Edwards menerbitkan hasil dalam buku 2014nya, Naming Jack the Ripper, dia menyimpan hasil dan kaedah DNA di bawah pembungkus, sehingga tidak mungkin untuk menilai atau mengesahkan tuntutan Kosminski sebagai Ripper. Sekarang, ahli biokimia yang menjalankan ujian itu, Jari Louhelainen dari John Moores University di Liverpool dan David Miller dari University of Leeds, telah menerbitkan data dalam Journal of Forensic Sciences .
Di sana, para penyelidik menerangkan bahawa mereka mengenakan selendang ke imejan inframerah dan ujian spektrofotometri. Mereka juga memeriksa noda dengan menggunakan mikroskop untuk menentukan apa yang membuatkan mereka. Di bawah cahaya ultraviolet, mereka mendapati bahawa satu noda mungkin dihasilkan oleh air mani.
Para penyelidik kemudian menyumbat apa fragmen DNA yang boleh dari selendang, mencari sedikit pencemaran moden dan banyak serpihan pendek terdegradasi, selaras dengan DNA zaman itu. Mereka membandingkan DNA mitokondria dalam sampel, yang diturunkan dari ibu ke anak kepada keturunan Eddowes, mendapati bahawa ia adalah perlawanan. Pasukan itu juga mendapati perlawanan kepada keturunan Kosminski dalam bit lain DNA mitokondria.
"Semua data yang dikumpulkan menyokong hipotesis bahawa selendang itu mengandungi bahan biologi dari Catherine Eddowes dan bahawa urutan mtDNA yang diperoleh daripada noda air mani sepadan dengan urutan salah satu suspek polis utama, Aaron Kosminski, " mereka menulis dalam kajian itu.
Tetapi sebagai laporan Adam di Science, data yang lebih terperinci ini masih tidak cukup mengatakan. Sebagai Hansi Weissensteiner, ahli DNA mitokondria, menunjukkan, DNA mitokondria tidak boleh digunakan untuk mengesan suspek secara positif, ia hanya boleh memerintah satu kerana ribuan orang lain mungkin mempunyai DNA mitokondria yang sama. Selain itu, pakar telah mengkritik cara hasil diterbitkan, kerana beberapa data ditunjukkan sebagai graf dan bukan keputusan sebenar. Saintis forensik Walther Parson mengatakan penulis harus menerbitkan urutan DNA mitokondria. "Kalau tidak, pembaca tidak dapat menilai hasilnya, " kata Parson.
Di luar keputusannya, terdapat halangan yang lebih besar lagi - asalnya selendang. Untuk Perbualan, Mick Reed menjelaskan kisah asal selendang itu penuh dengan masalah. Adakah selendang juga dijemput oleh pegawai Polis Metropolitan Amos Simpson di tempat kejadian malam itu? Sekalipun itu benar, sama ada syal ini adalah yang sahih untuk perdebatan; kain itu sebelum ini bertarikh kepada zaman Edward, dari 1901 hingga 1910, serta pada awal 1800-an, dan boleh datang dari mana saja di Eropah.
Ahli sejarah Hallie Rubenhold, pengarang buku baru The Five: Kehidupan Terlarang Wanita yang Dibunuh oleh Jack the Ripper, telah menjadi antara pakar Ripper untuk mengkritik kesimpulannya. "[T] di sini tidak ada bukti sejarah, tidak ada dokumentasi yang menghubungkan selendang ini sama sekali kepada Kate Eddowes. Ini sejarah yang paling buruk, "tulisnya di Twitter sebagai respons kepada tajuk utama yang mendakwa penyelidikan yang baru diterbitkan" membuktikan "Jack the Ripper telah dikenal pasti.
Walaupun seolah-olah tidak ada cara yang kita akan tahu untuk siapa pembunuh itu, Rubenhold membuat kes itu tidak penting. Apa yang dia utamakan ialah identiti wanita yang dibunuhnya, yang nama kita mempunyai rekod. Sebagai Meilan Solly baru-baru ini dilaporkan untuk Smithsonian.com, penyelidikan Rubenhold "mendedikasikan sedikit ruang kepada lelaki yang membunuh subjeknya dan cara yang mengasyikan di mana dia melakukannya." Sebaliknya, ia mengubah tumpuan cerita Jack the Ripper kepada kehidupan-bukan kematian-korbannya.
