Bagi haiwan, kehidupan pulau tidak selalu mudah. Survival di kawasan luar yang jauh di laut seperti Kepulauan Galapagos kerap bergantung kepada kepelbagaian, dengan satu spesies melanggar dua atau lebih yang baru untuk memanfaatkan sumber yang terbatas dan mengurangkan persaingan dengan negara jiran.
Kandungan Terkait
- Kor Marin Merancang untuk Mengangkut Airlift Lebih 1, 000 Kura-kura Gurun
- Lawati Galapagos Galapagos Giant Menggunakan Google Street View
- New Dragons Dwarf Telah Ditemukan di Andes
Contoh fenomena yang paling terkenal, yang dikenali sebagai sinaran penyesuaian, mungkin adalah tuan rumah burung finches yang terkenal oleh Charles Darwin. Tetapi seperti burung ikonik, tahun pengasingan dan persaingan juga memisahkan kura-kura gergasi pulau itu menjadi 15 spesies yang berbeza.
Sekarang, kura-kura baru yang keunikannya diabaikan menambah satu lagi nama kepada spesies Galapagos, sebagai pasukan penyelidik dari Greece, Amerika Syarikat, Kanada dan Ecuador mengumumkan hari ini dalam jurnal PLOS ONE .
Ini bukan kali pertama para saintis terpaksa memikirkan semula pokok keluarga kura-kura Galapagos. Pada abad ke-19, sesetengah naturalis berpendapat bahawa kura-kura tanah raksasa adalah kepunyaan pelbagai spesies yang unik, masing-masing diklasifikasikan mengikut rumah dan bentuk shell pulau, sementara yang lain mengatakan bahawa walaupun perbezaan, penyu semuanya berada di bawah satu payung spesies tunggal, Chelonoidis nigra .
Walaupun beberapa perbahasan berterusan hari ini, penyelidik umumnya bersetuju bahawa kura-kura tersebut terdiri daripada 15 spesies, semuanya dalam genus Chelonoidis .
Di Santa Cruz Island, sekumpulan kecil sekitar 250 penyu hidup hanya 12 batu di timur kumpulan lain kira-kira 3, 000 kura-kura. Haiwan timur lebih kecil dan mempunyai kulit yang sedikit berbeza daripada jirannya, Chelonoidis porteri. Penyelidik lain telah lama memperhatikan variasi ini, tetapi telah mengandaikan bahawa kedua-dua kumpulan masih dipunyai oleh spesies yang sama.
Sekarang, analisis genetik dari tiga spesimen muzium dan lebih dari 100 kura-kura hidup dari kedua-dua populasi akhirnya menunjukkan tahap sebenar perbezaan haiwan. Kedua-dua kumpulan adalah spesies yang berbeza, penyelidik mendapati, dan berbeza dari satu sama lain kerana spesies lain yang hidup di pulau-pulau yang berasingan.
Malah, kura-kura Santa Cruz bukanlah saudara terdekat yang lain. Sleuthing genetik menunjukkan bahawa bukannya melanggar dua spesies kerana persaingan, nenek moyang kura-kura baru tiba di Santa Cruz melalui pulau yang berlainan, San Cristobal.
Selepas pendaratan di Santa Cruz, penyu baru itu terjebak dengan persekitaran yang kering di timur, memelihara populasinya daripada C. porteri, yang lebih menyukai kawasan basah. Selama bertahun-tahun, ia berkembang menjadi spesies unik yang terpisah dari kura-kura yang tinggal di rumah di San Cristobal.
Fausto Llerena Sánchez menghabiskan lebih dari empat dekad untuk melindungi kura-kura Galapagos. (Washington Tapia) Pasukan itu menamakan spesies baru C. donfaustoi, sebagai penghormatan kepada Fausto Llerena Sánchez-lebih dikenali di pulau-pulau sebagai pembela taman tertua Don Fausto-Ecuador, yang telah bersara tahun lalu selepas 43 tahun berkhidmat untuk kura-kura pemuliharaan. Seperti yang ditulis oleh pasukan itu, "beberapa keturunan kura-kura di Galapagos masih wujud di sebahagian besar disebabkan dedikasi, kebijaksanaan dan kesabaran Don Fausto."
Para penyelidik berharap bahawa penemuan mereka boleh terus misi Don Fausto untuk melindungi kura-kura yang jarang ditemui. Tidak seperti C. porteri jiran, penduduk C. donfaustoi tidak tinggal di taman nasional yang dilindungi, dan pada tahun-tahun kebelakangan ini, penempatan pertanian dan manusia telah mula melanggar beberapa julatnya. Harapan ialah mengiktiraf dan meningkatkan C. donfaustoi ke tahap spesies akan membantu meningkatkan minat dalam menubuhkan program yang khusus bertujuan untuk memelihara haiwan.
