Lucy tidak bersendirian. Satu kaki fosil baru yang ditemui di Afrika Timur berasal dari spesies hominid yang tidak diketahui yang hidup pada masa yang sama dan di rantau yang sama dengan spesies Lucy, Australopithecus afarensis . Lucy dan jiran-jirannya berdua boleh berdiri tegak pada dua kaki, kata para penyelidik. Tetapi sementara Lucy menghabiskan sebahagian besar waktunya di atas tanah, spesies yang baru ditemui lebih mahir bergerak di sekitar pokok.
Kandungan Terkait
- Adakah ahli antropologi hanya menyelesaikan Misteri 3-Million-Old-Old of Death Lucy?
- Apa yang Membuat Fosil Ahli Pohon Keluarga Manusia?
"Penemuan ini mengubah pemahaman kita tentang evolusi bipedalisme kerana ia menunjukkan bahawa terdapat lebih banyak kepelbagaian daripada yang diakui sebelum ini dalam cara-cara yang awalnya berpindah ke persekitaran mereka, " kata Brian Peyton, ahli paleoanthropolog di Program Asal Manusia Smithsonian dan George Washington University.
Penemuan baru-lapan tulang dari bahagian depan kaki kanan berasal dari laman web Ethiopia's Woranso-Mille dan tarikhnya 3.4 juta tahun yang lalu. Ini bertepatan dengan masa ketika Australopithecus afarensis tinggal di bahagian Afrika ini, kira-kira 3.0 juta hingga 3.9 juta tahun yang lalu. Analisis tulang telah diketuai oleh Yohannes Haile-Selassie, kurator antropologi fizikal di Muzium Sejarah Alam Cleveland, dan Bruce Latimer, ahli antropologi fizikal di Case Western Reserve University di Ohio.
Para penyelidik menentukan bahawa kaki mempunyai ciri-ciri yang menunjukkan berjalan bipedal, seperti sendi tertentu yang dilihat pada manusia moden yang membolehkan jari-jari kaki untuk menolak tanah dan mendorong kaki ke depan semasa berjalan-jalan tegak. Tetapi kaki juga kelihatan seperti apelike: yang menentang, menggenggam kaki besar menunjukkan spesies tidak bernama adalah pendaki pokok yang baik dan mungkin menghabiskan lebih sedikit masa di atas tanah daripada Lucy dan kemudian hominids, para penyelidik melaporkan minggu lalu di Alam .
Haile-Selassie dan rakan-rakannya tidak dapat memberikan nama spesies berdasarkan bukti fosil yang kurang. Tetapi kaki itu menyerupai hominid yang lebih awal, Ardipithecus ramidus yang berusia 4.4 juta tahun, yang juga mempunyai kaki besar yang menentang. Mungkin beberapa spesies Ardipithecus terselamat sehingga masa ini.
Terlepas dari siapa kaki miliknya, nampaknya dua jenis hominid berada pada masa ini dalam masa yang relatif awal dalam evolusi manusia-dan ini berarti evolusi bipedalisme mungkin lebih rumit daripada ahli-ahli sains yang disyaki. Selama beberapa dekad, persoalannya adalah faktor yang menyebabkan nenek moyang hominid berjalan tegak. Kini ahli antropologi juga perlu mempertimbangkan faktor apa yang membawa kepada asal-usul gaya bipedalisme yang berlainan.
