Pada tahun 1928, seorang ahli matematik Ukur Geologi AS menentukan pusat geografi Amerika Utara dengan mengimbangi kadbod kadbod di benua itu dengan pin yang terperangkap melalui jarinya, laporan April Baumgarten di Forum Perkhidmatan Baru . Hasilnya, laporan Baumgarten, adalah kawasan sekitar enam mil di barat bandar kecil Balta, North Dakota, yang terletak 16 batu barat daya dari Rugby-bandar yang mendakwa gelaran itu. Dan pada tahun 1931, masyarakat mendirikan monumen, mengisytiharkan dirinya sebagai "Pusat Geografi Amerika Utara, " dan menyertai satu senarai tarikan di pinggir jalan.
Tetapi Steph Yin di The New York Times melaporkan bahawa tuntutan Rugby untuk kemasyhuran mungkin milik orang lain. Peter Rogerson, profesor geografi di University of Buffalo, mencipta kaedah untuk menentukan pusat-pusat geografi. Apabila dia menggunakan kaedahnya ke Amerika Utara, dia mendapati bahawa pusat geografi benua sebenarnya terletak 145 batu barat daya.
"Apabila saya menjalankan program komputer saya dan melihat latitud dan longitud terakhir, saya terkejut melihat bahawa ia berada di tempat yang dipanggil Pusat, " Rogerson memberitahu Yin.
Rick Schmidt, agen Extension yang berpusat di Oliver County, di mana Pusat terletak, terkejut dengan berita itu. "Saya tidak pasti bahawa menjadi pusat Amerika Utara sebenarnya telah ditetapkan, " katanya kepada Baumgarten. "Saya akan mengatakan bahawa ia adalah menyeronokkan untuk menjadi pusat perhatian."
Kenyataan Rogerson meletakkan rehat kontroversi yang telah meruncing di North Dakota untuk beberapa tahun kebelakangan ini. James MacPherson di Associated Press, melaporkan bahawa pada tahun 2015 pelanggan Hanson's Bar di Robinson, North Dakota, 85 batu di selatan Rugby, mengumpulkan $ 350 dan membeli tanda dagangan untuk frasa "Pusat Geografi Amerika Utara, " yang mana Rugby telah membiarkan luput pada tahun 2009.
Bill Bender, Datuk Bandar Robinson dan salah satu daripada pemilik banyak bar memberitahu MacPherson bahawa "sains barstool" mengesahkan tuntutan bandar sejak pemanasan global telah mencairkan ais laut Artik, mendorong Amerika Utara ke selatan sehingga pusat geografi benua berakhir dengan smack-dab pusat bar panjang 45 kaki Hanson. 'Kami cukup yakin jika anda masuk dan mempunyai bir yang anda akan lihat kami boleh membuat kes itu dengan baik, "Bender memberitahu MacPherson.
Kaedah Rogerson, bagaimanapun, lebih menarik. Yin menerangkan bahawa profesor menggunakan apa yang dikenali sebagai unjuran peta azimuthal yang sama. Terdapat pelbagai kaedah yang berbeza untuk memproyeksikan objek melengkung di atas permukaan rata, tetapi kaedah Rogerson mengetengahkan ketepatan kedudukan di kawasan tengah, Yin menulis, "dengan mengorbankan bentuk dan saiz ke arah tepinya. (Pikirkan bendera Bangsa-Bangsa Bersatu, berpusat di Kutub Utara.) "
Walaupun begitu, USGS tidak mempunyai definisi rasmi pusat geografi dan tidak dipersetujui kaedah untuk menentukannya, laporan Yin. Dan pusat semasa tidak termasuk pulau-pulau di Caribbean, yang merupakan sebahagian dari Amerika Utara. Tidak ada sebab saintifik untuk mengira atau membahaskan hal tersebut. Ia lebih daripada satu kebanggaan sivik daripada kemajuan saintifik, Rogers memberitahu Baumgarten.
Bender mengatakan bahawa walaupun dia menghormati kerja Rogerson, bandarnya akan terus menolak tuntutannya sebagai pusat geografi-dan pada bulan Ogos akan memegang apa yang diharapkan sebagai perayaan CentreFest yang pertama.
