Seiring dengan kuatnya Tyrannosaurus rex, usang kecilnya juga menjadikannya salah satu dinosaur yang paling mengejek sepanjang zaman. Lengan rapi pemangsa ini seolah-olah sepadan dengan bingkai yang sangat besar, dan beberapa hipotesis yang dikemukakan untuk menjelaskan fungsi mereka hanya membuat "raja tiran" kelihatan sillier. Idea-idea yang digunakan oleh Tyrannosaurus untuk meletupkan pasangannya semasa pertemuan malam atau membantu menahan diri dari tanah setelah tidur adalah emas komik.
Apabila ahli sains berhenti memandang saiznya sendiri dan mempelajari apa yang dikatakan lengan Tyrannosaurus tentang anatomi otot dinosaur, bagaimanapun, ia kelihatan jelas bahawa usahanya tidak semestinya tidak berguna. Walaupun kecil, tulang belakang Tyrannosaurus sebenarnya agak sengit dan mungkin bertindak seperti meathook dalam mendapatkan mangsa mangsa. Seperti yang dibina semula oleh ahli paleontologi Ken Carpenter, Tyrannosaurus adalah "penggenggam" yang memegang mangsa yang sedang berjuang dengan cakarnya sementara kepala besarnya menjaga kerja yang kotor. Sudah tiba masanya kita memotong Tyrannosaurus . Tetapi terdapat satu lagi kumpulan dinosaur yang benar-benar mempunyai lengan yang tidak senonoh.
Ahli paleontologi tahun lepas Phil Senter menjalankan kajian mengenai struktur vestigial dalam dinosaur. Struktur sedemikian bertaburan di pelbagai jenis genera, tetapi Senter menegaskan bahawa "kekosongan" tidak bermaksud sama seperti "sia-sia." Sebaliknya dia mencari struktur yang menjadi sangat berkurang sehingga mereka tidak lagi dapat melaksanakan fungsi asalnya walaupun mereka masih mengekalkan fungsi sekunder yang lain. Contohnya, walaupun hanya mempunyai dua jari, Tyrannosaurus rex mengekalkan tulang tunggal dari jari ketiga-metacarpal-yang diletakkan di dalam tangannya. Oleh kerana banyak theropoda lain, termasuk beberapa tyrannosauroids awal, mempunyai tiga jari, tulang belakang ini dalam Tyrannosaurus rex sesuai definisi struktur vestigial.
Dengan rangka kerja ini, Senter mengakui bahawa seluruh kumpulan dinosaur pemangsa yang dipanggil abelisaurid mempunyai lengan separa. Dikenakan oleh dinosaur seperti Carnotaurus dan Skorpiovenator yang baru-baru ini dijelaskan, abelisaurids mempunyai tulang lengan atas yang diikuti oleh tulang lengan yang jauh lebih pendek (jari-jari dan ulna) yang dipegang oleh sendi siku yang tidak bergerak. Mereka juga telah mengurangkan bilangan jari-jari yang berserabut, yang tidak dapat dipegang dan kekurangan cakar, menjadikan tangan mereka tidak berguna untuk menangkap mangsa. Sedangkan Tyrannosaurus mempunyai fungsi forelimbs yang memainkan peranan dalam menstabilkan mangsa yang berjuang, Carnotaurus dan keluarganya hanya mempunyai cabang kecil yang mungkin hanya digantung di sana.
Mengapa abelisaur seperti Carnotaurus, Aucasaurus dan Majungasaurus mempunyai forelimbs vestigial tidak jelas. Sulit untuk membayangkan apa dinosaurus ini boleh dilakukan dengan tangan mereka, dan mungkin bahawa forelimbs mereka tidak mempunyai apa-apa fungsi sama sekali. (Seperti yang kita pelajari dari perdebatan tentang senjata Tyrannosaurus, mudah untuk menghasilkan cerita mengenai fungsi potensi sifat tetapi sukar untuk menguji idea-idea tersebut.) Dari segi bagaimana senjata mereka mendapat seperti itu, bagaimanapun, pada tahun 2002 Alexander Vargas mencadangkan bahawa perubahan semasa pembangunan awal dinosaur ini mungkin terlibat. Menurut Vargas, tulang rusuk, yang tersumbat, yang tersumbat dari abelisaurids mungkin disebabkan oleh kehilangan fungsi dalam dua gen yang mengawal perkembangan forelimb, HOXA11 dan HOXD11. Ini adalah penjelasan yang munasabah, tetapi ia hanya memberi kita pemicu proksimal untuk perubahan dalam dinosaur ini. Menentukan mengapa lengan-lengan seperti ini tersebar luas di kalangan dinosaur-dan bagaimana mereka diburu tanpa menggunakan forelimbs mereka-adalah perkara lain.
Rujukan:
Agnolin, F., & Chiarelli, P. (2009). Kedudukan kuku di Noasauridae (Dinosauria: Abelisauroidea) dan implikasinya untuk evolusi manus abelisauroid Paläontologische Zeitschrift, 84 (2), 293-300 DOI: 10.1007 / s12542-009-0044-2
Senter, P. (2010). Struktur rangka bergelora dalam dinosaur Jurnal Zoologi, 280 (1), 60-71 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2009.00640.x
