Sebagai sebahagian daripada program "Save Our African American Treasures" muzium, wakil-wakil dari Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan membuat lawatan ke Indianola, Mississippi. Selama dua hari pada awal bulan ini, orang telah dijemput untuk membawa pusaka keluarga dan barang-barang penting sejarah dan budaya lain kepada Muzium Raja BB dan Pusat Interpretasi Delta untuk konsultasi satu-satu dengan pakar Smithsonian.
Misi program "Khazanah" adalah dua: untuk meningkatkan kesedaran tentang betapa pentingnya pusaka keluarga dalam menceritakan kisah sejarah Amerika Afrika kepada generasi masa depan, dan memberikan maklumat tentang bagaimana untuk menjaga mereka. Kadang-kadang, muzium itu juga memperoleh beberapa artifak untuk koleksinya. (Pada bulan April 2008, kita menyertakan satu cerita mengenai topi porter tidur kereta yang muncul pada acara Chicago.)
Saya bercakap dengan Elaine Nichols, kurator penyelidik kebudayaan di NMAAHC, yang mengkaji barang-barang yang dibawa ke Muzium BB King. Nichols menyertai kakitangan muzium pada bulan Oktober 2009 dan telah menghadiri acara "Treasures" yang lain di Charleston dan Beaufort, Carolina Selatan, dan Atlanta, Georgia.
Apakah beberapa khazanah yang paling menarik yang masuk?
Sudah tentu, mereka semua menarik, kerana orang membawa objek keluarga mereka. Untuk sebahagian besar, ada barang yang diturunkan melalui keluarga individu. Ada yang dibeli. Sesetengahnya adalah hadiah. Terdapat beberapa yang menarik. Terdapat organ kanak-kanak yang kita lihat yang dibuat oleh Syarikat Magnus. Ia adalah organ elektrik, dan dia berkata ibunya memberikannya kepadanya pada tahun 1948. Dia akan berusia kira-kira satu tahun pada masa itu. Ia berada dalam keadaan yang baik. Ia kelihatan seperti ia mungkin dibuat dari Bakelite, tetapi ia sebenarnya dimainkan. Ia adalah kali pertama saya melihat organ kanak-kanak. Dia cukup bangga dan sangat gembira untuk membawanya masuk. Kebanyakan orang teruja tentang perkara yang mereka bawa.
Seorang wanita membawa kotak kayu segi empat tepat. Di luar, ia berkata ia dibuat oleh sebuah syarikat tembakau tertentu. Ia mempunyai label mereka. Jadi orang ramai teruja kerana mereka mengenali nama syarikat tembakau. Dan, dia berkata, "Oh tidak, itu bukan apa yang ada di dalam kotak." Ia mempunyai kira-kira lapan hingga sepuluh kunci dan jumbai rambut, rambut yang akan dimiliki oleh individu yang berbeza. Ada yang berambut hitam, ada yang berambut pirang, ada yang sangat halus, ada yang kasar, dan beberapa benda dibungkus surat khabar. Mungkin salah satu yang paling awal adalah dari 1848, dan salah satu daripada karya terakhirnya adalah dari 1861. Kemudian, beberapa mempunyai nota yang melekat pada mereka yang memberikan tarikh dan nama orang yang rambutnya itu. Pemikiran saya ialah rambut yang akan digunakan untuk membuat kalung rambut, yang semacam carta silsilah dengan rambut. Anda boleh membentuk rambut menjadi bunga yang menarik atau reka bentuk hiasan yang lain. Tetapi kadangkala ia digunakan untuk perhiasan berkabung. Kami tidak benar-benar mempunyai idea tentang bagaimana ia akan digunakan, tetapi kerana terdapat begitu banyak kunci rambut, ada kemungkinan yang baik bahawa ia boleh digunakan dengan cara itu.
Terdapat seorang wanita yang membawa dua syiling perak. Satu adalah duit syiling Meksiko bertarikh 1828 dan kemudian syiling lain dari Peru yang bertarikh 1835.
Jam tangan poket, ada yang ada di sana yang dibuat oleh Remington Watch Company. Kita mungkin perlu melakukan penyelidikan yang lebih sedikit, kerana dalam beberapa kes anda mempunyai kerja menonton yang dibuat oleh satu syarikat dan kemudian selongsong yang dibuat oleh syarikat lain. Kami fikir ia mungkin berlaku dengan jam tangan ini. Dalam kes itu, kita menunjuk orang ke perpustakaan tempatan mereka, di mana mereka boleh mendapatkan banyak sumber maklumat dan, tentu saja, Internet.
Seseorang membawa kit pembaikan tayar. Kini, orang lain mungkin melihatnya dan berkata, wow, saya tertanya-tanya mengapa itu adalah masalah besar? Tetapi, sekali lagi, ia adalah sesuatu yang penting bagi individu itu. Kami menganggap semua item yang dibawa oleh orang ke dalam barangan penting kerana mereka adalah milik mereka. Kami cuba menggalakkan mereka untuk memberitahu kami cerita mereka sebelum kita mula membicarakan perkara itu, cuba membuatnya atau bercakap mengenai bahan atau keadaan. Kami membiarkan mereka bercakap dengan kami mengenai sejarah item itu.
Saya fikir mereka semua adalah cerita berharga kerana, sekali lagi, apabila anda melihat seseorang datang dengan apa sahaja, kamus, gambar, selimut, anak patung itu penting bagi mereka. Jadi, jika penting kepada mereka, penting bagi kita.
Apa yang anda cari sebagai pengulas?
Peranan kami adalah untuk berada di sana untuk bercakap dengan orang tentang bagaimana untuk menjaga objek yang mereka bawa. Jika ada sesuatu yang berkarat, apakah ada pilihan untuk menghentikan karat dan memeliharanya? Atau, jika ia adalah gambar dan ia mula pudar, apa yang anda lakukan? Dalam contoh seperti itu kita sering mengesyorkan bahawa orang menyalin gambar-gambar tersebut dan mengedarkannya kepada ahli keluarga yang lain, supaya jika sesuatu berlaku kepada yang asal, anda mempunyai sumber lain untuk mengaksesnya. Oleh itu, ia adalah mengenai pemuliharaan dan penjagaan barangan yang mereka ada.
Dalam sesetengah kes, kami akan membuat kotak baru atau apa yang kami panggil "perumahan" untuk objek itu. Sebagai contoh, seseorang mempunyai kamus Bible yang dipunyai oleh bapa dan datuk mereka yang kedua-dua menteri. Ia berada dalam keadaan yang agak rapuh, jadi kami mengesyorkan bahawa mereka membenarkan kami membuat kotak untuk menempatkan item itu, peti bebas asid yang boleh dibawa pulang.
Seorang wanita membawa dompet buaya yang mungkin milik ibunya kerana ia ditemui di antara perkara ibunya. Ia mempunyai beberapa masalah keadaan, dan kami bercakap tentang itu. Ia adalah bentuk yang ganjil, kerana ia mempunyai kepala buaya kecil dan kaki, kedua-dua kaki depan dan belakang, melekat padanya. Tetapi kami membuat kotak khas untuknya.
Mereka semua gembira bahawa seseorang sedang melihat barang-barang itu, bahawa kami bercakap dengan mereka mengenai objek tertentu dan bagaimana untuk menjaga mereka. Orang berkata, anda tahu, hakikat bahawa Smithsonian telah datang ke Indianola, Mississippi, benar-benar membuat kami berasa istimewa. Kami hanya fikir ia benar-benar penting untuk kami memasukkan masyarakat luar bandar sebagai sebahagian daripada perkhidmatan ini yang kami tawarkan, serta kawasan bandar yang besar. Ini semua sejarah Amerika dan sejarah budaya Amerika Afrika. Dan, kami teruja untuk memberikan perkhidmatan ini kepada mereka.
Adakah anda akan mempertimbangkan mana-mana artifak untuk koleksi muzium itu?
Kami tidak berada pada tahap perbualan itu. Apa yang akan berlaku ialah kami akan mengkaji semula semua maklumat yang kami kumpulkan dan kemudian kami akan menindaklanjuti dengan individu yang kami rasa kami perlu mengadakan perbualan tambahan.
Acara "Save Our American Treasures" akan datang di Houston, Texas, di Perpustakaan Awam Houston pada 29 Oktober 2011.
