Satu kajian baru mendapati bahawa "bilik bersih" di Johnson Space Center di NASA, Houston tidak begitu bersih. Malah, ia tercemar dengan kulat.
Bilik bersih rumah contoh dari ruang, termasuk serpihan meteorit, untuk pemeriksaan masa depan. Tetapi sebagai laporan Adam Mann untuk Sains, satu analisis makmal baru muncul banyak mikroba dari genus Penicillium . Penemuan ini dapat mengatasi masalah untuk kerja masa depan di makmal; Kehadiran mikrob earthling dapat mencemari sampel dari ruang angkasa.
Seperti yang dikemukakan oleh Mann, penemuan yang disampaikan oleh ahli geomikrobiologi Aaron Regberg dari Pusat Angkasa Johnson pada Persidangan Sains Lunar dan Planetarium 2018 di Texas minggu lepas adalah sebahagian dari beberapa siri penilaian di Johnson Space Center. Laporan itu datang ketika ruangan itu bersedia menerima sampel dari Marikh dan Bennu, sepotong batu batu yang kaya-karbon, 1, 600 kaki lebar yang mungkin terbentuk ketika kelahiran sistem suria kita.
Regberg dan rakan-rakannya menguji lantai, meja dan meja kerja makmal yang digunakan untuk memproses meteorit. Bilik bersih adalah kawasan tertutup untuk mengelakkan pencemaran, dan sampel batu ruang disimpan dalam kabinet penuh nitrogen pada tekanan tinggi untuk mencegah pencemaran dari memasuki, laporan Mann.
Walau bagaimanapun, pada skala kebersihan, makmal khusus ini tidak bertujuan untuk menjadi bersih seperti mencicit. Pada sistem penarafan antarabangsa dari 1 hingga 9, dengan kelas 1 menjadi yang paling bersih, bilik itu hanya direka untuk menjadi kelas 6. Dan sebagai laporan Meghan Bartels untuk Newsweek, pencemaran tidak dapat dielakkan walaupun di dalam bilik yang direka untuk bebas daripada itu. Jadi penemuan itu tidak mengejutkan.
Tetapi hasilnya ketara. Tidak seperti bilik yang bersih di kemudahan lain, antara 83 peratus dan 97 peratus mikroba yang terdapat di bilik di Johnson Space Center adalah kulat, bukan bakteria, menulis Mann. Dan itu masalah. Kulat mempunyai potensi untuk menembusi sampel dan mengubahnya secara kimia. Sesetengah kulat juga menghasilkan asid amino α-aminoisobutyric dan isovalin, yang sering dijumpai dalam asteroid kaya dengan karbon. Jika ini berlaku, ia boleh campur tangan dengan keputusan ujian, Regberg memberitahu Mann.
Setiap kawasan saiz foto pasport terkandung di antara empat dan 28 sel yang berdaya maju. Di dalam penapis udara, hasilnya lebih teruk. Mikrob berkembang pada penapis udara yang digunakan untuk gas nitrogen, walaupun kulat kelihatan dipisahkan daripada sampel sebenar.
"Rasanya seperti menggunakan jalur pembersihan pori-pori pembersih dan benar-benar melihatnya untuk mengetahui apa bahan kotor yang ditarik keluar dari hidung saya !, " Queenie Chan, seorang saintis planet di Universiti Terbuka di UK yang bergantung kepada bilik-bilik yang bersih untuk penyelidikannya, memberitahu Newsweek .
Sesetengah penyelidik sudah memikirkan semula sama ada kerja mereka sendiri telah terjejas oleh pencemaran. Ahli astrobiologi Daniel Glavin dengan Pusat Angkasa Penerbangan Goddard NASA memberitahu Mann bahawa dia sebelum ini telah mengesan asid α-aminoisobutryic pada tanah lunar yang disimpan di pejabat NASA yang lain, dia percaya berasal dari meteorit yang melanda bulan tetapi kini tertanya-tanya sama ada ia adalah hasil daripada kulat.
Marc Fries, seorang spektroskopi di Pusat Angkasa Johnson yang tidak terlibat dalam kajian itu, mengatakan laporan itu adalah pembukaan mata, menurut Sains . "Ia membawa pulang titik ini bahawa kulat adalah bahagian penting dalam pencemaran mikroba, " katanya.
Ia tidak jelas mengapa ujian sebelumnya tidak diambil pada kulat, tetapi Regberg memberitahu Mann mungkin kerana mereka tidak pernah mencari kulat sebelum ini.
Para saintis sudah mempunyai kaedah yang boleh membantu mereka menyumbang pencemaran apabila menganalisis sampel baru, termasuk mengenal pasti solek kimia setiap kompaun untuk menghilangkan positif palsu.
Sebagai laporan Bartels, sebuah bilik bersih baru sedang dirancang di Pusat Angkasa Johnson, dan kajian baru ini akan membantu penyelidik mengendalikan pencemaran yang lebih baik.
