Terdapat perlumbaan senjata yang berlaku di taman anda, dan ia bermain di atas meja dapur anda. Tumbuhan yang mahu terus hidup, menghasilkan sebatian jahat untuk menghalang serangga. Tetapi sebatian-sebatian yang menjadikan serangga itu membusuk, membuat sesetengah manusia patah.
Minyak mustard adalah satu contoh. Mereka menyediakan asas banyak perasa biasa, seperti lobak, mustard dan wasabi. Kompaun dalam minyak yang dipanggil glucosinolates memberikan rasa yang tajam yang membuat penambahan tajam ke hotdog atau sushi. Tetapi, bagi serangga minyak tersebut boleh menjadi toksik dan mematikan, seperti yang dijelaskan Roger Meissen dalam jawatan untuk blog Decoding Sains University of Missouri.
Tumbuhan Brassicale - terutamanya mustard hitam dan putih tetapi juga brokoli, kale dan kubis - menghasilkan glucosinolates untuk melawan serangga perosak. Sebagai tindak balas, sesetengah pepijat seperti kupu-kupu kubis telah menghasilkan bahan kimia yang bertujuan untuk menyahtoksifikasi glukosinolat.
Kedua-dua tumbuh-tumbuhan dan serangga terus membiak kompaun dan mekanisme baru untuk memerangi satu sama lain dalam peperangan kimia yang sedang berlangsung, penyelidik melaporkan 22 Jun di Prosiding Akademi Sains Kebangsaan . Hari ini, tumbuhan brassicale menghasilkan 120 glukosinolat yang berbeza. Sejarah perlumbaan senjata ini dapat dilihat dalam gen organisma.
Para penyelidik menulis bahawa sekitar 90 juta tahun yang lalu, nenek moyang tumbuhan brassicale mula menghasilkan glucosinolates. Kira-kira sepuluh juta tahun kemudian, ulat telah mengembangkan senjata pertahanan mereka sendiri. Menurut penyelidikan mereka, peperangan mempunyai peringkat di mana tumbuhan membangun satu set baru sebatian dan kemudian kupu-kupu mengembangkan satu set pertahanan toksin baru untuk melawan mereka. Ini berlaku sebanyak tiga kali sejak 90 juta tahun lalu. Kedua-dua pihak mencapai ini dengan membuat salinan gen baru untuk glucosinolates, dan bukan sekadar mengutamakan asal.
"Tumbuhan ini menggandakan genom mereka dan pelbagai salinan gen berkembang ciri-ciri baru seperti pertahanan kimia ini dan kemudian rama-rama kubis bertindak balas dengan cara-cara baru untuk melawan mereka, " Chris Pires, ahli biologi di Universiti Missouri dan pengarang bersama kata kajian itu. Oleh kerana tumbuhan membangunkan sebatian baru, kadang-kadang mereka juga mempelbagaikan spesies baru.
Walaupun upah perang di kebanyakan halaman belakang, beberapa ulat telah menyerah dan beralih ke mistletoe, penyelidik mendapati.
