Pada tahun 1897, sebuah misi diplomatik British dihantar ke Benin City, sekali tempat keramaian kerajaan besar di selatan Nigeria selatan, untuk menuntut pemerintahnya berhenti memaksakan kastam di pedagang kolonial. Misi itu diserang hendap, dan sebagai respon, 1, 200 orang tentera British dihantar ke "ekspedisi balas". Mereka memusnahkan sebahagian besar Benin City dan, sebelum merosot istana diraja menjadi runtuhan yang terbakar, terbenam dengan kira-kira 4, 000 karya seni, kebanyakannya akhirnya berakhir di beberapa muzium paling penting di dunia.
Lebih dari satu abad selepas kemusnahan, Kumpulan Dialog Benin, yang terdiri daripada wakil-wakil muzium dari Austria, Jerman, Belanda, Sweden dan United Kingdom, bersama-sama dengan pegawai Nigeria, telah menerajui perjanjian untuk menubuhkan "sebuah muzium baru di ... di mana paparan tetap seni Benin berfungsi dari muzium Eropah dan Nigeria akan ditunjukkan. "Walaupun paparan kekal, objek dari muzium Eropah, akan berputar secara berkala. Mereka, dengan kata lain, pinjaman.
Seperti yang dikemukakan oleh Kate Brown untuk artikel artnet, tepatnya barang-barang yang akan dikirimkan ke Muzium Diraja Benin, yang ditetapkan untuk dibuka di Nigeria pada tahun 2021, belum disahkan, tetapi pinjaman itu akan mencakup sejumlah "Benin bronzes, " patung-patung yang rumit (yang sebenarnya dibuat dari tembaga, menurut Encyclopedia Britannica ) yang merupakan ciri khas dari hasil seni Benin Kingdom Kingdom. Sekitar 2, 500 gangsa dijarah semasa ekspedisi 1897.
Antara institusi yang mengambil bahagian dalam kumpulan Dialog Benin ialah Muzium British, Weltmuseum di Vienna, Muzium Kebangsaan Budaya Dunia di Leiden dan Muzium Etnologi Berlin, menurut Catherine Hickley dari Akhbar Seni. Kumpulan yang bertemu di Leiden pada 19 Oktober telah bersetuju dengan jangka masa tiga tahun untuk pameran baru, dan muzium yang terlibat telah berjanji untuk memberi nasihat dan bantuan kepada Muzium Diraja mengenai perkara-perkara seperti reka bentuk pameran dan latihan, pendanaan dan kerangka undang-undang.
Perjanjian itu datang kerana sejumlah muzium Barat telah memberi tekanan kepada kembali untuk mengembalikan artifak yang dijarah ke negara asal mereka. Sebagai contoh, Presiden Perancis, Emmanuel Macron, mengatakan bahawa repatriating artifak Afrika adalah "prioritas utama" untuk pentadbirannya, dan muzium Perancis mengambil langkah untuk meletakkan proses itu bergerak. Muzium Victoria dan Albert di London baru-baru ini menunjukkan bahawa ia bersedia untuk memulangkan harta karun yang dijarah ke pinjaman Ethiopia.
Tetapi ada banyak yang percaya bahawa perjanjian seperti yang dipupuk oleh Kumpulan Dialog Benin tidak cukup jauh. "[Saya] adalah orang Eropah yang harus meminta pinjaman-setelah kita telah memulihkan semula semua harta Afrika yang dirampas ke pemiliknya yang sah, " Christian Kopp dari organisasi Berlin Postkolonial, memberitahu Brown's artnet .
Dalam pernyataannya, Kumpulan Dialog Berlin menegaskan bahawa "[q] tujuan pengembalian adalah isu dua hala dan paling baik ditangani dengan muzium individu dalam sistem tadbir urus negara mereka." Tetapi ia juga menyatakan bahawa perjanjian baru "tidak membayangkan bahawa rakan Nigeria telah mengetepikan tuntutan untuk kembali kerja-kerja seni yang dikeluarkan dari Mahkamah Diraja Benin. "
